Sinds januari 2026 staat Yunus Kayis aan het roer bij LMO, en dat doet hij met een duidelijke missie. De in Rotterdam-Zuid geboren trainer, tegenwoordig woonachtig in Hoogvliet, is geen onbekende in zowel het voetbal als het Rotterdamse leven. Met een achtergrond in de horeca én het voetbal brengt hij een mix van discipline, mensenkennis en ambitie naar de club.
Kayis werkte 22 jaar in de horeca en runde meerdere restaurants in Rotterdam. In 2018 besloot hij echter een andere koers te varen. “Ik heb 22 jaar keihard gewerkt in de horeca. Ik heb twee kinderen, een dochter van 16 en een zoon van 14. Toen zij jonger waren, wilde ik als vader meer betrokken zijn bij hun opvoeding. Ik wilde geen horecavader zijn die er nooit is.” Die keuze bleek een kantelpunt, niet alleen privé, maar ook voor zijn trainersloopbaan.
Als voetballer droeg Kayis het shirt van onder meer DEH, Zwart-Wit ’28, Sparta Rotterdam en Leonidas. Zijn actieve carrière kwam vroegtijdig ten einde door zware hamstringblessures. Toch bleef hij het voetbal trouw. Op advies van zijn broer, voormalig prof bij Sparta en FC Emmen, ging hij de arbitrage in. “Op aanraden van mijn broer Yurtcan ben ik gaan fluiten. Hij zei dat dit echt iets voor mij zou zijn.”
Die stap bleek succesvol. Binnen vier jaar schopte hij het tot vierde official in de Keuken Kampioen Divisie. “Ik zat in het talententraject van het betaald voetbal, maar was eigenlijk al te oud om de absolute top te halen.” Toch floot hij op hoog niveau, waaronder in de Topklasse (vergelijkbaar met de huidige Tweede Divisie). Op zijn 31e stopte hij, al bleef het fluiten kriebelen: “Ik vind het nog steeds heel leuk en doe het af en toe als het nodig is.”
Zijn trainerscarrière begon min of meer toevallig bij Poortugaal, toen zijn zoon daar ging voetballen. “Bij de eerste training bleek dat er geen trainer aanwezig was voor die groep kinderen. Met mijn horeca- en managementervaring dacht ik: dat doe ik wel.” Wat begon als een praktische oplossing groeide uit tot een serieuze ambitie. Hij behaalde zijn UEFA A-licentie en werkte zeven jaar bij de club.
Daarna volgden stappen via SC Feyenoord, waar hij met de O14-1 een succesvol seizoen kende en kampioen werd in de O15-competitie, en vervolgens Spijkenisse. Met het behalen van zijn UEFA B-diploma kwam ook zijn doel dichterbij: het trainen van seniorenteams. Via VV Capelle, waar hij de O19 onder zijn hoede kreeg, diende de volgende kans zich snel aan: LMO.
Momenteel is Kayis ook maatschappelijk trainer bij Feyenoord. “Wij geven trainingen aan kinderen in achterstandswijken en organiseren activiteiten tijdens pauzes op basisscholen. Voor die blije gezichten van de kinderen doen we het. Dat is zo mooi om te zien”, vertelt hij trots.
Bij zijn komst naar LMO was de doelstelling direct helder. “De doelstelling van de club was duidelijk: het kampioenschap. Ik wilde deze uitdaging graag aangaan.” Ondanks een moeizame start – met slechts twee trainingen door slecht weer en een nipte nederlaag tegen VDL – bleef Kayis positief. “De sfeer was goed en we hebben goed gespeeld. Kritiek geven is makkelijk, maar ze hebben ook veel goed gedaan.” Zijn filosofie is duidelijk: “Ik ben een trainer die juist de goede dingen benoemt. De dingen die fout gaan, weten spelers over het algemeen zelf ook wel.”
LMO bevindt zich momenteel in een spannende titelstrijd met Bolnes en VDL in de vierde klasse E. Kayis ziet kansen, maar weet ook waar het op aankomt. Discipline is daarbij een sleutelwoord, onder meer om onnodige schorsingen te voorkomen. Ook volgend seizoen staat hij voor de groep bij LMO; in januari 2026 tekende hij een contract voor anderhalf jaar.
Naast zijn werk bij LMO blijft Kayis zich ontwikkelen. Hij heeft plannen om zijn trainersdiploma’s voor het betaald voetbal te behalen, mogelijk in Turkije. “Ik heb nu mijn UEFA A-licentie en kan daardoor in veel Europese landen direct instromen in UEFA Pro/VC5. In Nederland moet je eerst nog VC4 afronden voordat je überhaupt aan UEFA Pro kunt beginnen.”
Over zijn huidige club is hij uitgesproken positief. “Ik vind LMO echt een fantastische club. De organisatie zit goed in elkaar en is eigenlijk eerste klasse waardig.”
Maar boven alles blijft zijn ambitie overeind: “De doelstelling dit seizoen is terugkeren naar de derde klasse.”