Dennis van Eijgen begon bij Noordwijk als ouder die wat hielp bij het team van zijn zoon, maar is tegenwoordig coördinator van de bovenbouw van de jeugdopleiding én lid van het jeugdbestuur. “Als je iets kunt terugdoen voor anderen, dan moet je dat doen.”
Voetbal liep als een rode draad door zijn leven. “Ik ben begonnen bij LV Roodenburg in Leiden Noord. Ik speelde daar van de F-jes tot de B junioren. Daarna heb ik twee jaar niet gevoetbald door oa blessures.
Toen ik terug kwam, ben ik in het zaterdagteam gaan spelen. We speelden in de vijfde klasse, maar we speelden elke zaterdag alsof het de Champions League-finale was. Met ziel en zaligheid.”
Tot zijn 35e stond hij daar op het veld. “In 2010 begon mijn zoon Dean met voetballen bij Noordwijk in de bekende Super Liga. Wat begon als “af en toe helpen”, groeide snel uit tot een vaste rol. “Ik werd coach van de F9, het team van mijn zoon. Later de E1.”
Na een paar seizoenen als jeugdtrainer bleef Dennis actief als vrijwilliger en organisator.
Tegenwoordig is hij coördinator van de bovenbouw, verantwoordelijk voor de teams van de O17, O19, O23 en sinds kort ook het meidenteam MO17-1. “Dat laatste is nieuw voor Noordwijk. Voor zover ik weet hebben we nooit eerder een meidenelftal gehad bij Noordwijk gehad. Daar ben ik echt trots op.”
Zijn visie is helder: elke voetballer verdient een plek binnen de vereniging. “Ik maak onderscheid tussen twee typen spelers: de ambitieuze speler die het eerste elftal wil halen, en de verenigingsvoetballer die vooral plezier wil hebben. Beide zijn even belangrijk. De één geeft glans, de ander zorgt voor continuïteit. Zonder die mix ben je geen club.”
Mentaliteit boven talent
Voor Dennis is mentaliteit belangrijker dan talent. “Ik zeg altijd: het maakt me niet uit hoe goed je bent, als je maar de juiste mentaliteit hebt. Discipline en doorzettingsvermogen zijn het belangrijkst.”
Hij noemt Tom van Duin (19) als voorbeeld. “Tom is een ambitieuze jongen, een speler die elke training het maximale eruit wil halen. Zulke jongens wil je helpen om hogerop te komen. Dat geeft voldoening. En we hebben nu ook twee jonge talenten, Vince Alkemade en Sven Beijersbergen, die al meetrainen met het eerste. Dat is geweldig om te zien.”
Toch benadrukt hij dat niet iedereen die ambitie hoeft te hebben. “We willen ook ruimte bieden aan de spelers die gewoon lekker willen voetballen. Die jongens zorgen ervoor dat de club blijft draaien. Ze spelen misschien niet op het hoogste niveau, maar ze zijn er elke week en kunnen eventueel als vrijwilliger aan de slag.”
Binnen het jeugdbestuur werkt Dennis nauw samen met Rob Hogenhuis, Sander van Aalst, Ruud Kruithof en Johan Dongelmans. “We doen het echt samen. Ik heb de bovenbouw als takenpakket, maar we stemmen alles goed af. Vanuit het technische gedeelte werk ik veel met HJO Oscar Alkemade. We hebben één doel: zorgen dat de jeugdopleiding op orde is.”
De coronaperiode was lastig voor de club. “We hebben toen wel een tik gekregen. Sommige jongens gingen naar de sportschool of stopten helemaal. Maar inmiddels zit de jeugdafdeling weer in de lift. We groeien in ledenaantal, de organisatie staat beter, en de sfeer is goed. Dat is belangrijker dan cijfers.”
“Herkenbaarheid is belangrijk”
Voor de toekomst heeft Dennis een duidelijk doel. “Over twee jaar wil ik vijf dorpsjongens in het eerste elftal hebben,” zegt hij resoluut. “Herkenbaarheid is belangrijk. Als je iemand uit het dorp ziet spelen, iemand die je kent van school of uit het café, dan voel je meer binding met het eerste. Uiteindelijk zijn we gewoon een dorpsclub dat het belangrijkste spel speelt in het leven.”
Klik op VV Noordwijk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Noordwijk voor meer informatie over de club.