Toen hoofdsponsoren Cagemax en Sharp bij wegvielen, had zaalvoetbalclub ZVG Cagemax na een aantal succesvolle jaren zomaar kunnen instorten. In plaats daarvan bouwde voorzitter en trainer Mohamed Boukrouche (40) de Eredivisie-selectie helemaal opnieuw op. Volledig met spelers uit Gorinchem zelf en werd de naam veranderd naar Futsal Gorinchem.
Boukrouche wachtte bewust met dit interview tot er daadwerkelijk was gespeeld. “Ik ben iemand van: eerst presteren, dan praten.” Die aanpak pakte goed uit. Van de eerste drie wedstrijden werden er twee gewonnen. Alleen tegen FT Bergen op Zoom verloor Gorinchem (3-2).
Zaalvoetballers uit de regio
Onder eerdere, van buitenaf gehaalde sterspelers kregen veel lokale talenten weinig speeltijd en haakten af, richting het veldvoetbal. Boukrouche ging ze stuk voor stuk weer opzoeken. In de zomer voerde hij persoonlijke gesprekken, gevolgd door een vijf weken durende proefperiode met trainingen en oefenwedstrijden. “We hebben nu wel tachtig procent van alle beste zaalvoetballers uit Gorinchem. Als we in de Eredivisie blijven, hoop ik volgend jaar op honderd procent.”
Dat spelers voor hem kozen, komt ook door zijn eigen verleden. Boukrouche zaalvoetbalde zelf op hoog niveau, met interlands voor onder 17, onder 19 en Jong Oranje, en stopte pas een jaar geleden als speler. Zijn aanpak is open. “What you see is what you get. Als je voor ons kiest en je haalt je niveau, dan speel je. Speel je een keer niet, dan leg ik altijd uit waarom.”
Voor zijn dubbele rol als voorzitter en trainer krijgt Boukrouche geen cent. “Ik krijg nooit wat terug. Nou ja… Je krijgt heel veel liefde.” Zelfs clinics die hij eigenlijk had moeten factureren, geeft hij dit schooljaar gratis weg. Die instelling werkt volgens hem aanstekelijk. Toen mensen zagen hoeveel hij zelf deed, meldde een vrijwilliger zich spontaan aan om de verlichting en het vuurwerk te regelen voor de wedstrijd tegen Tigers Roermond. “Dan activeer je mensen om je heen, gewoon omdat je het zelf ook doet.”
Een hechte groep met beloftes
Wat de ploeg volgens Boukrouche vooral sterk maakt, is de saamhorigheid. “Voor de wedstrijd komen ze samen, na de wedstrijd blijven ze samen.” Technisch is er nog wel werk te verzetten, want veel spelers komen vooral uit het veldvoetbal en hebben nog weinig zaalvoetbalervaring op dit niveau opgedaan. Fitheid en het zaaltechnische krijgen dit seizoen dan ook extra aandacht, mede met hulp van twee assistenten en een nieuw aangeschafte videocamera. Ondertussen dient zich alweer nieuw talent aan. Een veertienjarige jongen mag vanaf oktober worden ingeschreven en wordt meteen vastgelegd. “Ik weet niet wat er hier in het water zit, maar we hebben nog wel wat leuke spelers die eraan komen.”
Gezond de toekomst in
Financieel gaat Futsal Gorinchem een nieuwe koers varen. Iedere sponsor betaalt voortaan hetzelfde bedrag en krijgt daar hetzelfde voor terug. Ondertussen werkt de club, met een compleet vernieuwd bestuur, toe naar volledige KNVB-certificering. Statuten, bestuursstructuur, financiën, trainingsuren: alles moet op orde zijn. Druk voelt Boukrouche zeker. Buiten Gorinchem verwachtte bijna niemand dat een ploeg vol lokale jongens in de Eredivisie zou standhouden, laat staan een wedstrijd zou winnen. “Dat hebben we nu toch mooi gedaan. We hebben laten zien dat er in Gorinchem best wat talent zit. Daar heb ik altijd in geloofd.”