FC Right-oh vierde onlangs het vijfjarig jubileum van de walking footballtak van de club. “Het leeft”, zegt één van de leden van het eerste uur en tevens trainer Jan Helmonds (70). “Iedere woensdagmorgen is het vaste prik. We kijken er allemaal naar uit.”

Op één speler na – hij is op vakantie – zijn ze er allemaal: negentien walking footballers vieren op de eerste woensdag van november het vijfjarig jubileum van FC Right-oh in Geertruidenberg. “Bescheiden hoor”, verzekert Jan Helmonds, terwijl de jubileumwedstrijd tegen Baronie uit Breda op het punt van het beginnen staat. Na de wedstrijd, of beter gezegd ontmoeting, want een wedstrijdelement heeft walking football niet, is er koffie en gebak. “Vanmiddag gaan we bowlen en met elkaar een hapje eten. Daarna keren we terug naar de club waar we met bestuur en sponsors nog gezellig samen wat gaan drinken.”

Helmonds was erbij toen FC Right oh besloot om ruim vijf jaar geleden een walking footballtak op te richten. “Het initiatief kwam van NAC. Eerst was dat onder de paraplu van NAC Teamplay en nu heet dat inmiddels NAC Maatschappelijk. NAC heeft ons geholpen om het goed op te zetten. We hebben trainingspakken gekregen en ballen ook. Eén keer in de maand spelen we tegen een ander team uit de buurt. Dat schema wordt gemaakt door NAC. In coronatijd organiseerde NAC ook activiteiten die wel konden toen het voetbal stil lag. Zo hebben we een keer meegedaan aan een wandeltocht door Breda met allemaal voetbalspelletjes.”

Helmonds, die het als zeventienjarige ooit schopte als invaller bij het toen nog in het profvoetbal spelende Baronie, behoort met  Jos de Waard, FC Right-oh-voorzitter Joop de Jongh en Bert van der Meijden tot de mannen van het eerste uur. “We zijn ooit begonnen met een mannetje of zes, zeven, maar zaten al snel aan tien, twaalf man. Inmiddels hebben we twintig spelers. Een stevige basis dus.”

Helmonds gaat prat op de hoge opkomst. “Het leeft. We zijn een hechte groep. Zelf moet er heel wat gebeuren voordat ik een woensdag over sla. We hebben veel lol met elkaar en maken een dolletje, maar er moet ook gewerkt worden, hé.”

Helmonds is namelijk ook de trainer en die taak neemt hij serieus. “We beginnen altijd met een goede warming-up, want op onze leeftijd moeten de spieren eerst flink opgewarmd worden. Daarna doen we allerlei voetbaloefeningen. We maken veel driehoekjes. Dat is een steeds terugkerende situatie in partijtjes. In walking football gaat het vooral om het positiespel. Je mag niet hardlopen en daardoor kan je jezelf ook niet vrijlopen. Elke training sluiten we af met een partijvorm. Zeven tegen zeven of acht tegen acht, afhankelijk van met hoeveel mensen we zijn.”

“Eén keer in de maand staat er dus een ontmoeting met een ander team op het programma. De meeste spelers vinden dat leuk, maar van sommige hoeft het niet. Die vinden trainen alleen prima. Veel spelers hebben een voetbalachtergrond, maar er zijn ook bij die nooit in clubverband hebben gevoetbald. Die verbroedering vind ik het mooiste.”

De jongste speler is net boven de zestig, de oudste speler is 78 jaar. Helmonds: “De keerzijde van de medaille is dat we in de afgelopen vijf jaar ook afscheid moeten hebben van drie trouwe leden die zijn overleden. Dat hoort helaas ook bij het leven.”

Klik op FC Right-Oh voor de laatste artikelen over de club.
Klik op FC Right-Oh voor meer informatie over de club.