Wat begon als een spontaan idee langs de lijn, is in korte tijd uitgegroeid tot een toonaangevend internationaal jeugdtoernooi. Bij BZS staat men deze zomer stil bij een bijzonder moment: het eerste lustrum van de RondOM BZS Youth Trophy. Secretaris Otto van Stijn ziet hoe een lokaal initiatief is uitgegroeid tot een evenement van internationale allure.
De basis van het toernooi werd gelegd in de zomer van 2022. Wat toen begon als een kleinschalig eendaags U13-toernooi, opgezet door onder anderen Otto van Stijn en Bram Bosch, groeide in een razendsnel tempo uit tot iets veel groters. “Het idee ontstond eigenlijk heel spontaan,” klinkt het. “Maar we merkten al snel dat er veel animo voor was.”
Inmiddels, vier jaar later, heeft het toernooi zich ontwikkeld tot een tweedaags U16-evenement dat niet meer weg te denken is uit de internationale jeugdvoetbalkalender. Clubs uit binnen- en buitenland weten de weg naar Beusichem moeiteloos te vinden, mede dankzij de sterke organisatie en de unieke sfeer op het sportpark.
Een unieke sfeer en beleving
Wat de RondOM BZS Youth Trophy onderscheidt, is volgens Van Stijn de combinatie van topsport en gemoedelijkheid. “Het is echt een plek waar passie voor voetbal samenkomt met een warme, dorpse sfeer,” legt hij uit. Die combinatie blijkt een succesformule.
Jaarlijks weten duizenden toeschouwers de weg naar het sportpark van BZS te vinden. Niet alleen om mooie wedstrijden te zien, maar ook om toekomstige topspelers van dichtbij in actie te bewonderen. “Je ziet hier echt de sterren van morgen,” aldus Van Stijn.
Vrijwilligers als drijvende kracht
Achter het succes van het toernooi schuilt een enorme inzet van vrijwilligers. Van de organisatie tot de catering en van de ontvangst van teams tot de aankleding van het complex: het hele dorp lijkt betrokken.
“Zonder vrijwilligers is dit onmogelijk,” benadrukt Van Stijn. “Het is echt een gezamenlijke inspanning.” Ook sponsoren spelen een belangrijke rol in het geheel. Dankzij hun steun kan het toernooi op professioneel niveau worden georganiseerd, iets wat door deelnemende clubs enorm wordt gewaardeerd.
Sterk deelnemersveld voor jubileumeditie
Voor de jubileumeditie op 15 en 16 augustus pakt de organisatie extra groots uit. Het deelnemersveld liegt er niet om en bevat een mix van Europese topclubs en nationale talentenploegen.
Zo keert titelverdediger Bayer 04 Leverkusen terug naar Beusichem om zijn titel te verdedigen. Ook KRC Genk is opnieuw van de partij, een club die in het verleden al meerdere keren succesvol was op het toernooi.
Daarnaast maken ook grote namen als Aston Villa, Borussia Dortmund en FC Nordsjælland hun opwachting. Vanuit Nederland zijn onder meer AZ en FC Utrecht vertegenwoordigd.
En natuurlijk ontbreekt ook het BZS Regioteam niet, dat traditioneel voor extra strijd en betrokkenheid zorgt op het veld.
Meer dan alleen voetbal
Hoewel het niveau op het veld hoog ligt, draait het toernooi om meer dan alleen prestaties. Het is ook een ontmoetingsplek waar spelers, trainers en supporters uit verschillende landen samenkomen. “Dat internationale karakter maakt het bijzonder,” zegt Van Stijn. “Je leert van elkaar en dat verrijkt het voetbal.”
Voor de club zelf betekent het toernooi ook een enorme impuls. Het zet BZS op de kaart en draagt bij aan de uitstraling van de vereniging. “Het laat zien wat we als club kunnen neerzetten,” aldus Van Stijn.
Blik op de toekomst
Met het eerste lustrum in zicht kijkt de organisatie met trots terug, maar ook vooruit. De ambitie is om het toernooi verder te laten groeien en nog sterker te positioneren op de internationale kalender.
“Wat we in vier jaar hebben opgebouwd, is bijzonder,” besluit Van Stijn. “Maar we zijn nog lang niet klaar.” Met de RondOM BZS Youth Trophy lijkt Beusichem zich in ieder geval definitief te hebben gevestigd als een plek waar toekomstig toptalent zich laat zien en waar voetbal echt tot leven komt.