Wie niet sterk is, moet slim zijn. Of gretig. Dat is het uitgangspunt van Thom Andeweg dit seizoen bij SC Emma. De 19-jarige Dordtenaar beleeft zijn debuutseizoen in het vlaggenschip. Als rechtsback miste hij nog vrijwel geen wedstrijd. Zijn ontwikkeling gaat op die manier razendsnel. ,,Maar de overstap was wel een dingetje’’, vertelt hij.
DORDRECHT – Speel je in de jeugd, dan kom je tegenstanders tegen die één, of hooguit twee jaar ouder zijn. Na de overstap naar de senioren is dat wel even anders. Leeftijdsverschillen lopen op, tegenstanders zijn vele jaren ouder. Hebben dus veel meer voetbalervaring en zijn in sommige gevallen ook nog sneller, breder of sterker. ,,Zeker tijdens de eerste trainingen in de voorbereiding merkte ik dat verschil goed’’, lepelt de welbespraakte Thom Andeweg op. Onder de nieuwe trainer Roy de Bruin sloot hij tijdens de voorbereiding op dit seizoen aan bij de selectie. ,,Het ging er wel anders aan toe dan dat ik bij de jeugd gewend was. Het was feller, scherper. Tijdens wedstrijden merk je ook dat het tempo hoger ligt, dat het fysieker is en dat je tegenstanders hebt met veel meer ervaring.’’
Toch duurde zijn gewenningsperiode niet lang, verzekert Andeweg. Het jeugdproduct van de club beleefde de voorbereiding als een snelcursus. ,,Nu is het wel normaal. We spelen met meerdere jonge jongens in het team. Onze trainer Roy de Bruin heeft ons goed opgevangen. Als je ons vergelijkt met onze tegenstanders, springen we er qua leeftijd wel uit. Dat zie je ook terug in ons spel. Jeugdige naïviteit, maar ook gretigheid. Ook tijdens trainingen. We willen allemaal graag.’’
Dat geldt ook voor Andeweg zelf. Hij wil graag en werkt hard om te slagen. ,,Ik ben niet groot en sterk. Op fysiek vlak kom ik misschien wel iets tekort. Daar werk ik aan, maar ik probeer het ook op te lossen door gretig te zijn. Er fel bovenop zitten en zo weinig mogelijk ruimte weggeven. In de eerste wedstrijden was ik soms iets te naïef, liet ik te veel ruimte zodat tegenstanders konden wegdraaien. Als je dat voorkomt, win je al een hoop.’’
Het jeugdige elan brengt bij Emma overigens ook een nadeel met zich mee. ,,We zijn soms wat wisselvallig’’, stipt Andeweg aan. ,,We halen punten tegen de bovenste teams, maar dat doen we teniet door ze te laten liggen tegen de onderste teams. Dat is zonde. Hoe dat kan? We laten ons meeslepen in het spel van die lagere teams. Lange bal, aansluiten, lange bal, aansluiten. Dat is niet in ons voordeel. En misschien denken we er tegen die lagere teams soms ook wel iets te makkelijk over. Eerder dit seizoen speelden we tegen Hoge Vucht, dat bovenin stond. We kwamen op een achterstand, maar daar kwamen we van terug. Dus we kunnen het wel. Dat moeten we ook gaan laten zien tegen de teams die onder ons staan.’’
Hoewel Andeweg op 19-jarige leeftijd binnen één seizoen is uitgegroeid tot een vaste waarde bij Emma, kijkt hij nog niet te ver vooruit naar wat zijn voetbaltoekomst zou kunnen brengen. ,,Doel voor dit seizoen is om nog te proberen een periodetitel te pakken. Persoonlijk kijk ik niet echt naar de toekomst. Volgend jaar ga ik studeren aan de universiteit, criminologie of rechten. Dat zal druk zat worden, dus laat ik eerst maar eens kijken hoe dat bevalt in combinatie met voetbal. Stel dat ik dan ook nog naar een nieuwe club zou gaan. Nee, dat lijkt mij niks. Bij Emma ben ik begonnen bij de kabouters en heb ik alle jeugdteams doorlopen. Ik ken iedereen en andersom kent iedereen mij. Stel dat ik nog eens naar een andere club zou gaan, dan doe ik dat pas als ik echt geslaagd ben bij Emma. Daar horen in ieder geval een kampioenschap en een dragende rol bij.’’