SINT MAARTENSDIJK – Sinds november 2024 is Giovanni Opree vrijwel wekelijks terug te vinden in de basisopstelling van SV Smerdiek. Opvallend detail: de spelverdeler is pas vijftien! Maar hij doet recht aan het aloude gezegde ‘goed genoeg is oud genoeg’ voor de middenmoter in de 5e Klasse B. Het zijn voor Opree overigens drukke zaterdagen, want naast het eerste speelt hij ook ‘gewoon’ zijn wedstrijden mee bij de JO17.
“Dat is soms wel eens puzzelen, zeker bij uitwedstrijden, maar tot nu toe gaat het over het algemeen wel goed. Ik vind het wel gaaf om bij het eerste mijn kansen te krijgen en mee te doen als basisspeler. Maar ik geniet er ook wel van om ook met mijn vrienden samen te voetballen in de JO17. Aan het eind van het seizoen gaan die jongens allemaal over richting de senioren dus tot juni is dit nog wel prima vol te houden.”
Opree krijgt van trainer Perry Snoep het vertrouwen om in de rol van centrale middenvelder in de hoofdmacht zijn kunsten te vertonen. “Dat is mooi en superleuk. Als jochie keek ik altijd naar het eerste en was het voor mij het doel om ooit daarvoor te kunnen voetballen. Ik had alleen niet verwacht dat het al zo snel zou zijn. Maar de trainer vindt dat ik in het elftal thuishoor en ik probeer elke wedstrijd zo goed mogelijk mijn best te doen. Ik leer op trainingen en tijdens wedstrijden enorm veel van mijn medespelers. Ook in de senioren gaat alles wat harder en sneller, dus daar word ik alleen maar een betere speler van.”
Sinds hij begon met voetballen had hij overigens nooit een andere trainer dan zijn eigen vader Carlo, die al ruim veertig jaar actief is bij de Thoolse dorpsclub. “In dat opzicht is het ook wel leuk om nu bij het eerste elftal voor het eerst te maken te krijgen met een andere trainer dan mijn eigen vader, die naast de JO17 ook trainer is bij het tweede elftal. Ik heb heel veel van hem geleerd en we hebben het dagelijks heel veel over voetbal en over Smerdiek. Maar nu hoor ik ook andere dingen en dat is ook wel verhelderend soms.”
Het jonge talent had zowat van kinds af aan zijn bed nog net niet op Sportpark Haestinge staan en was bijna dagelijks op de club te vinden. “De club is belangrijk voor mij en ook voetbal op zichzelf eveneens. Ik heb voor het restant van dit lopende seizoen op meerdere vlakken nog wel de nodige doelen die ik graag zou willen bereiken. Debuteren in het eerste en ook een paar basisplaatsen krijgen die heb ik inmiddels afgevinkt. Maar ook bij de JO17 heb ik nog wel wat om voor te spelen. We staan bovenaan en het zou heel gaaf zijn om van het jeugdvoetbal afscheid te kunnen nemen met een kampioenschap. Mede ook daarom wil ik graag zoveel mogelijk daar nog meedoen en mijn bijdrage leveren.”
De havo-student speelde tot zijn dertiende als spits en verkaste daarna richting het middenveld. Een switch die hem prima bevalt, mede omdat hij in die rol veel aan de bal komt. “In de jeugd kan ik nog wel heerlijk dribbelen, maar bij de senioren wordt dat snel afgestraft. Ik moet nu vooral proberen sneller te handelen en vooral ook fysiek sterker te worden en te groeien om goed de duels aan te kunnen gaan. Ook qua loopacties en ‘vrijkomen’ zijn facetten die ik wil verbeteren. Gelukkig heb ik daarvoor nog heel wat seizoenen de tijd hoop ik.”
Klik op SV Smerdiek voor de laatste artikelen over de club.
Klik op SV Smerdiek voor meer informatie over de club.