In het betaalde voetbal zorgde de transferwindow, die eind augustus afliep, voor opvallende veranderingen in selecties. In het amateurvoetbal zorgde eersteklasser Sliedrecht voor een even onverwachte als verrassende ‘transfer’: in de aanloop naar het nieuwe seizoen 2023-2024 mocht trainer Marco Verbeek naar Baronie vertrekken.

Marco Verbeek (inzet) beleefde een uitermate lastig eerste seizoen bij Sliedrecht, dat via een ferme eindsprint er toch in slaagde om het vege lijf te redden en degradatie naar de tweede klasse daarmee voorkwam. Klus geklaard, op naar het volgende seizoen. Nieuwe ronde, nieuwe kansen. Maar zover kwam het dus niet op De Lockhorst, waar begin september opeens het bericht verscheen dat Verbeek – in de voorbereiding op het nieuwe seizoen – met onmiddellijke ingang mocht vertrekken naar derdedivisionist Baronie in Breda.

Nog voor er één balomwenteling in competitieverband was geweest, was het vertrek dus rond voor Marco Verbeek. ,,En daar ben ik Sliedrecht heel erkentelijk voor’’, liet Verbeek in een reactie weten. Hij werd na het vertrek van Jeroen van Bezouwen, die eerder werkzaam was bij Unitas in Gorinchem, benaderd door Baronie. ,,Het klikte erg goed. Je kiest natuurlijk niet alleen voor het niveau, maar ook voor een vereniging. De mensen van de club hebben een realistisch beeld geschetst. Organisatorisch ligt er nog wat werk. Het is geen gespreid bedje, maar dat vind ik niet zo erg. Ik moest vroeger als jeugdtrainer soms zelf vlaggen, met de waterzak het veld op en het wedstrijdformulier met de hand invullen. Ik waste de hesjes en kocht de bidons. Ik ben dus wel wat gewend. Daarnaast is iedereen anders. Wij kunnen naar dezelfde film kijken, maar een totaal andere mening hebben.’’

Verbeek, die ook in de technische staf van de nieuwe eredivisionist Almere City FC een functie heeft en zich daar heeft belast met de standaardsituaties, kreeg dus het groene licht van Sliedrecht. ,,Heel mooi dat Sliedrecht mij deze positieverbetering gunt. Zij hebben fantastisch meegewerkt. Het geeft de grootheid van de club aan door in mijn ambitie mee te denken. Voor mijn opvolger staat er een leuke, jonge ploeg, begeleid door een prima staf. Het lijkt mij iets stabieler dan in mijn eerste seizoen.

Voorzitter Kees Verhoef van Sliedrecht was duidelijk in zijn commentaar:  ,,Dit was voor onze club niet het fijnste moment dat de trainer een verzoek indiende om per direct te mogen vertrekken. Maar dit soort dingen gebeuren en wij zijn niet voor zijn vertrek gaan liggen, want dan zit je mogelijk met een trainer die niet gemotiveerd is. Onze technische commissie is daarop meteen op zoek gegaan naar een opvolger.’’ Verhoef had er anders ingestaan als Verbeek voor een andere eersteklasser had gekozen. ,,Nu hij twee klassen omhoog kon, moesten wij hem laten gaan. Na Dennis van der Steen (die naar vierdedivisionist Achilles Veen vertrok, red.) is hij de tweede trainer die vanuit Sliedrecht promotie maakt. Wij doen dus wel iets goed.’’ Ronald den Ouden en Coen van der Waal namen tijdens het resterende deel van de voorbereiding het karwei tijdelijk over van Verbeek, in afwachting van een definitieve oplossing van het trainersvraagstuk.

De 40-jarige Verbeek, woonachtig in Culemborg, debuteerde met een 2-3 nederlaag tegen TOGB, houdt aan zijn periode bij Sliedrecht mooie herinneringen over aan de escape aan het einde van de rit van vorig seizoen. ,,Ik heb het na die slechte competitiestart – in de winterstop hadden wij zeven punten – steeds gehad over kansen en nooit over bedreigingen. Het meest knappe is dat wij na de winterstop met drie eigen jonge jongens zijn doorgegaan. Sliedrechtse jongens die voor hun cluppie door het vuur wilden gaan. Dat maakte, mede door de omschakeling naar het 5-3-2-systeem, uiteindelijk het verschil. Zelf heb ik er denk ik alles aan gedaan. Ik zat tot in de nacht beelden te bekijken en trainingen en wedstrijden voor te bereiden.’’

Zoektocht naar nieuwe preses en sportparkproblematiek

Door het vertrek van Marco Verbeek moest Sliedrecht op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer. Maar er is momenteel op De Lockhorst nog een andere zoektocht gaande: er wordt naarstig gespeurd naar een opvolger van voorzitter Kees Verhoef (inzet), die aan het begin van dit jaar heeft aangekondigd dat hij zijn functie zal gaan neerleggen.

Op vrijdag 10 november, tijdens de algemene ledenvergadering van de vereniging, zal Verhoef het stokje na een voorzitterschap van tien jaar doorgeven. De grote vraag is echter aan wie, want de zoektocht naar zijn opvolger duurt nog steeds voort. ,,In de afgelopen maanden is al gezocht naar een opvolger/ster voor Kees, maar tot op heden is deze persoon nog niet gevonden. Dus hebben we een oproep geplaatst’’, geeft secretaris Tom Pauw aan. ,,We zijn gestart met het nieuwe voetbalseizoen, een frisse blik voor een ieder en hopelijk gaan we binnenkort iemand vinden. Het is duidelijk dat ook bij de voetbalvereniging ze niet in de rij staan, om een vereniging te leiden met 1200 leden, 60 teams, werknemers en ruim 200 vrijwilligers. Uiteraard hebben we een soort profielschets, maar iemand die 40 uur per week tijd heeft, verstand heeft van voetbal, bestuurlijke ervaring, een netwerk, sociaal actief is en het liefst nog geld meebrengt die is niet zomaar te vinden.

We zoeken dus eerder iemand die het wil, enthousiast is, het een uitdaging vindt, een steentje wil bijdragen en samen met de overige bestuursleden de vereniging wil leiden’’, aldus Pauw.

Terwijl Sliedrecht zoekt naar een nieuwe preses loopt ook nog steeds het plan van een mogelijke verhuizing naar Sliedrecht-Noord, waar de club een complex zou krijgen met zes voetbalvelden, een clubgebouw en een tribune. De voetbalclub heeft de plannenmakerij echter met de nodige scepsis bekeken: het is immers al de negentiende schets voor een nieuw complex, zo wordt geredeneerd. ,,Volgens het schema gaan we in 2028 over, maar dat weet je natuurlijk niet. Wij zijn nu ook op een punt dat we denken: we kijken naar de schetsen, geven ons commentaar, maar er komt echt wel weer een 20ste versie’’, liet Pauw optekenen.

Klik op Sliedrecht voor de laatste artikelen van de club.
Klik op Sliedrecht voor meer informatie over de club.