Het eerste van Zoelen kende een uiterst zwakke seizoensstart. Na drie wedstrijden stond de ploeg onderaan met nul punten. Daar moest verandering in komen en dus werd er een nieuwe trainer aangetrokken: Abdullah Tan (32). ‘’Ik combineer discipline met plezier’’, zegt de Tielenaar.
Een samenloop van omstandigheden bracht Abdullah Tan en SC Zoelen samen. De kersverse hoofdtrainer speelde tot voor kort nog in de aanval bij LRC Leerdam in de vierde divisie. In oktober, drie maanden na zijn debuut voor de club, kwam zijn dienstverband in Leerdam tot een abrupt einde: door een blessure en verlies van spelplezier besloot hij tot een vroegtijdig vertrek. ‘’Maar ik wilde niet stil zitten. Al snel kwam Zoelen met een hele mooie voetbaluitdaging, die kon ik niet aan me voorbij laten gaan’’, legt Tan uit.
Trainerscarrière
Dat Tan ooit hoofdtrainer zou worden, is voor niemand een verrassing. Zijn liefde voor het vak begon toen hij slechts tien jaar oud was. Tan leerde het computerspelletje Online Soccer Manager (OSM) kennen en het zaadje was geplant.
Op zijn zestiende begon Tan met training geven in de jeugd bij TEC, om vervolgens zijn trainerscarrière bij Theole voort te zetten. Daar trainde hij elftallen tot aan de O23. Gaandeweg haalde de Tielenaar zijn UEFA B en C diploma’s. ‘’Eigenlijk ben ik altijd actief geweest als trainer. Totdat ik zelf op zaterdag ging voetballen en noodgedwongen moest stoppen’’, legt Tan uit.
In het najaar van 2023 kwam voor Tan eindelijk het juiste moment om als hoofdtrainer aan de slag te gaan. Het bestuur van Zoelen klopte op zijn deur toen zij vernamen dat hij zonder club zat. Volgens de Tielenaar was dat geen toeval: ‘’Ze hebben me al vaker benaderd, omdat ik jongens ken die er nu of in het verleden voetbalden. Zij wisten dat ik het trainerschap erg serieus neem.’’
Cultuurverandering
Sinds de komst van Tan heeft er een ware cultuurverandering plaatsgevonden in de selectie van SC Zoelen 1. De ploeg klom in zijn eerste vijf wedstrijden van de elfde naar een gedeelde vijfde plaats. ‘’We hebben snel stappen gezet. Ik probeer de trainingen zo uitdagend en leuk mogelijk te maken. Voordat ik kwam, werd er namelijk regelmatig met maar zes, zeven man getraind. Dat zijn er nu achttien tot twintig, omdat ook jongens van het tweede enthousiast raakten en wilden aansluiten. Dat stukje discipline heeft ons veel gebracht’’, legt Tan uit.
SC Zoelen ging uiteindelijk als achtste de winterstop in, na twee moeilijke potten tegen MEC’07 en BZS, de nummers twee en drie. ‘’Maar de middenmoot staat dicht bij elkaar. Met één overwinning kunnen we weer naar plek zes’’, houdt Tan hoop.
Aan concrete doelen voor de tweede seizoenshelft wil Tan zich nog niet binden: ‘’We moeten natuurlijk realistisch blijven, na zo’n seizoensstart ga je niet bovenin meedoen. Ik heb vooral heel veel zin om het seizoen te hervatten. We worden wekelijks beter en ik zal elke wedstrijd benaderen om de drie punten binnen te slepen. We zien wel waar we eindigen. Maar winnen zit in mijn aard.’’
Klik op SC Zoelen voor de laatste artikelen over de club.
Klik op SC Zoelen voor meer informatie over de club.