Milan Kooij krijgt in het nieuwe seizoen een definitieve kans in de eerste selectie van Katwijk. De 21-jarige voetballer maakte twee jaar geleden de overstap van Boshuizen naar sportpark De Krom. “Ik droom wel van de mooiste wedstrijden op amateurniveau”, geeft de jonge verdediger toe.
“Ik heb het hier geweldig naar mijn zin. Ik geniet. Van de mensen, de sfeer en de faciliteiten. Het complex van Katwijk is prachtig. Toen deze club aanklopte twijfelde ik geen moment. Ik wil mezelf ontwikkelen en Katwijk is een van de grootste clubs. Bij Boshuizen zat ik een beetje op een dood spoor. Ik speelde daar in het eerste team, maar wilde eigenlijk teruggaan naar een jeugdteam.”
Het werd Katwijk voor Kooij. In het inmiddels afgelopen seizoen – en in zijn eerste jaar – speelde Kooij in het O23-elftal, maar werd hij ook regelmatig betrokken bij de eerste selectie voor trainingen. “Ik heb vorig seizoen ook minuten gemaakt in een officiële wedstrijd. Een paar maar, maar toch. Tegen TEC was dat. Ik heb ook het feest en de huldiging meegemaakt na het kampioenschap in 2023. Een geweldige ervaring. Al die mensen met fakkels. Het is moeilijk uit te leggen wat het met me deed, maar ik wist niet dat de club zo enorm leefde. Dat eerste jaar was voor mij een enorme ervaring. Alles was nieuw. Ik werd overal bij betrokken en ging ook mee naar het stadhuis. Nu ken ik Katwijk beter en weet ik wel hoe de club leeft.”
Communicatie
Kooij heeft grote stappen gemaakt in zijn eerste twee jaar in Katwijk. “Vooral in de communicatie. Niet alleen op het voetbalveld hoor. Ik was nooit zo’n prater. Dat heb ik echt moeten leren. Op het veld, maar ook daarbuiten. Op mijn werk. Ik ben automonteur. Sinds ik bij Katwijk speel, in de O23, is dat veel beter geworden. Het wordt ook van me verlangd. De persoon die ik was toen ik bij Katwijk kwam, ben ik niet meer. Ik heb me in de communicatie enorm ontwikkeld. Vroeger kwam ik niet verder dan ‘in je rug’, nu praat ik veel meer. Mijn ouders zeggen ook dat ik op een positieve manier veranderd ben.”
Stappen maken
En toch kan het nog beter, vindt Kooij. “Er is altijd ruimte voor verbetering. Dan maak je het ook makkelijker voor je medespelers. Op ons niveau is het belangrijk om veel te praten. Zeker in mijn rol, als verdediger. Fysiek kan ik ook nog stappen maken. Ik vind zelf dat ik een beetje moet aan komen, maar dat is voor mij best wel een dingetje. Ik krijg heel goede begeleiding bij Katwijk. Ik word daarin echt geholpen.”
In maart van dit jaar meldde Katwijk op de officiële website dat Kooij zich in het seizoen 2024/2025 definitief gaat voegen bij de eerste selectie. “Maar het speelde al langer. Ik heb mooie gesprekken gehad met de clubleiding, rond de winterstop. Ze zien dat ik progressie boek, dat ik me door ontwikkel bij Katwijk en hard wil werken. Ja, als je deze stap kan maken, is dat geweldig.”
Leren
Wat verwacht Kooij van het nieuwe seizoen bij Katwijk? “Hopen op zo veel mogelijk minuten. Blijven groeien als voetballer. Ik leer al heel veel van jongens die nu in het eerste team spelen. Van Kay Blokland en Paul Kok bijvoorbeeld, maar ook van aanvallers. Ik neem zoveel mogelijk in me op. Ik stel ook vragen en vraag om advies. Ik kijk enorm uit naar het komende seizoen. Wedstrijden tegen Quick Boys en Rijnsburgse Boys, ja, wie kent ze niet.”
Klik op VV Katwijk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Katwijk voor meer informatie over de club.