Na een op voetbalgebied positief jaar, kan Mark Ritzema niet wachten om aan het nieuwe seizoen te beginnen. Want met de stijgende lijn die is ingezet, hoopt de middenvelder van vijfdeklasser Melissant dit jaar serieus mee te doen om promotie. “Dan moet je soms een wedstrijd over de streep trekken.”
Iets wat afgelopen seizoen, volgens de 22-jarige Ritzema iets te weinig is gelukt. “Op de belangrijke momenten, hebben we het wel een beetje laten liggen. Voor mijn gevoel had er meer in gezeten.” Meer, dan de uiteindelijke zesde plaats die Melissant wist te behalen. “Vooraf had ik dat wel een beetje verwacht, maar ergens had ik gehoopt dat we mee zouden kunnen doen om promotie.” Met een achterstand van tien punten op de vierde plek, lukte dat niet. “We hebben een jong team, dus moeten vooral nog wat volwassener worden. Zodat je bepaalde wedstrijden net wel over de streep kunt trekken. Die moet je koste wat kost willen winnen. Hopelijk lukt dat dit jaar wel!”
Met een idee
Met het vertrouwen, zit het bij Ritzema wat dat betreft wel goed. “Ons doel is om, nog meer dan vorig seizoen, mee te doen om promotie. We hebben er een aantal goede spelers bij, dus ik hoop dat het dit jaar gaat gebeuren.” Helemaal, met de ervaring van afgelopen seizoen op zak. “We hebben eigenlijk gewoon een heel positief jaar gehad. Met veel verbetering in het voetballen, zowel qua spel als op de training.” Want het niveau, is behoorlijk omhooggegaan, vertelt Ritzema. “We spelen nu echt met een idee.” Mede dankzij trainer Koen Kwakernaak. “Koen is fanatiek en heel duidelijk in wat hij wil. Dat zie je steeds meer terugkomen.” Een spelopvatting, waar de inwoner van Melissant wel van kan genieten. “Met veel voetbal en hoog druk. Dat is uiteindelijk toch het leukste.” In zijn geval, als centrale middenvelder. “Vroeger speelde ik altijd op tien, nu sta ik meer op zes of acht.” Alle posities op het middenveld dus wel gehad, vindt Ritzema het lastig om er één te kiezen. “Het maakt me eigenlijk niet veel uit. Maar als ik echt moet kiezen, dan nummer acht. Omdat je daar kunt aanvallen én verdedigen.” Taken die passen, bij zijn kwaliteiten. “Ik ben heel balbehendig. Overzicht en rust, zijn mijn sterkste punten. En hoewel ik niet zo groot ben, ben ik toch wel sterk aan de bal.” Zijn spel doet trainer Kwakernaak, dan ook denken aan Frenkie de Jong. “Maar dan een stuk minder natuurlijk, haha.”
Op gemak
Van doelpunten en assists, moet Ritzema het voorlopig nog niet echt te hebben. “Ik ben vooral betrokken bij het opzetten van aanvallen.” Al schuwt hij de duels ook niet. “Ondanks mijn lengte, ben ik wel kopsterk en goed in luchtduels. Gewoon ervoor gaan en dan zien we het wel.” Een instelling, waar ze bij Melissant al flink wat jaren van kunnen genieten. “Ik voetbal hier al heel mijn leven, sinds mijn vierde.” Nooit weggegaan, heeft Ritzema het uitstekend naar zijn zin. “Het is gezellig, leuk en ik ken iedereen. Mijn vrienden voetballen hier, en ik woon een straat verderop. Dus ik voel me enorm op mijn gemak.” Lekker in de buurt, dacht de voetballer dan ook nooit aan een vertrek. Al klinkt dat logischer, dan het daadwerkelijk is. “Ik zat op de middelbare school in Hellevoetsluis, veel van mijn vrienden speelden daardoor bij Nieuwenhoorn. Daar heb ik op mijn veertiende ook wel een paar keer meegetraind en een wedstrijd gespeeld, maar Melissant is gewoon waar ik thuishoor.” Hoewel hij het wel zag, als een leerzame ervaring. “Vooral qua niveau.” Toch triggerde hem dat, en nog steeds, niet. “Andere ploegen spreken me niet aan. Ik wil gewoon altijd hier blijven!”