Om de kwaliteit van de jeugdopleiding een impuls te geven is Naaldwijk dit seizoen begonnen met een voetbalschool. Dat heeft geresulteerd in een andere opzet van de reguliere training en een extra training voor alle jeugdspelers tot en met dertien jaar. Volgens Martijn Schmidt (‘In Naaldwijk kennen ze mij als Tinus Schmidt).

Moet de stap van de club gezien worden als herrijking. “We waren al een tijdje op zoek naar een trainingsaspect met meerwaarde”, zegt de (technisch) coördinator. “We worstelen al tijdje met een paar problemen. Het was lastig om goede trainers te vinden. En dat probleem werd vergroot doordat we de afgelopen tijd behoorlijk zijn gegroeid met de jeugd. Daardoor kwam de kwaliteit van de jeugdopleiding verder onder druk.”

De oplossing werd gevonden in een samenwerking met een externe voetbalschool, van Tony Lenting. “Deze school richt zich specifiek op een aantal facetten. De looptraining vormt daar een belangrijk onderdeel van. Dat vonden we interessant, omdat loopcoördinatie stabiliteit bevordert. Hoe jonger je daar mee begint hoe beter dat is. We zijn echt reuze benieuwd hoe dat uitpakt. In de praktijk betekent dat de trainingen iets anders zijn ingestoken dan voorheen. In plaats van een bal op doel schieten is dat een loopoefening met pionnen of trappetjes. We hebben wel met elkaar afgesproken dat goed te monitoren.”

Martijn Schmidt (38) benadrukt dat de voetbalschool een toevoeging is op bestaande trainingen. “Op donderdag
trainen we hetzelfde als voorheen. Op dinsdag zijn de activiteiten wel geïntegreerd in de reguliere training. Drie trainers van de externe voetbalschool zijn gekoppeld aan elk één trainer van ons. Daarmee wordt ook meteen aan kennisoverdracht gedaan. Het is meteen een opleiding.”

Die training zit in het basispakket. “We hebben nog een derde training, op vrijdag, waar kinderen zich apart voor kunnen inschrijven. Daarvoor moet een extra bijdrage op de contributie worden voldaan.”

“Door het aanbieden van een derde training hopen we tegemoet te komen aan de vraag van kinderen om meer te trainen. Tegelijkertijd willen we dus het niveau van de reguliere training omhoog halen. Plezier moet altijd de basis zijn, wij denken dat de trainingen hierdoor leuker én leerzamer zijn. Net als andere clubs hebben we best veel verloop. We hopen hierdoor dat jeugd langer lid blijft.”

Toen de plannen bekend werden, reageerde niet iedereen even enthousiast aan de ‘zwart witte kant’ van sportpark De Hoge Bomen. “Er zijn mensen die vinden dat we het zelf moeten doen en kunnen. Los van de personele invulling denk ik dat het geen kwaad kan om de poort eens open te zetten voor invloeden van buitenaf. Natuurlijk was er scepsis. Een Westlander is altijd huiverig voor ontwikkelingen, zeker als ze uit de stad komen. Als club moet je je daar niet door laten leiden. Wij kijken naar het belang van Naaldwijk.”