Wedstrijdsecretaris, scheidsrechters coördinator, bestuurslid, scheidsrechter en als het nodig is ook nog verantwoordelijk voor de was van de selectie. Wie bij MVV’27 rondloopt, komt Leo van den Berg ongetwijfeld een keer tegen. De 67-jarige vrijwilliger is inmiddels vijftien jaar lid van de Maaslandse vereniging en groeide in die periode uit tot een echt manusje-van-alles.
Van den Berg kwam via zijn zoon bij MVV’27 terecht. Die voetbalde aanvankelijk bij VDL, maar maakte later de overstap naar de Maaslandse club. “Ik werd door de toenmalige wedstrijdsecretaris gevraagd of ik kon helpen. Uiteindelijk heb ik dat stukje overgenomen.”
Zelf voetbalde Van den Berg jarenlang als linksback. Hij groeide op in het Westland en speelde voor Honselersdijk en daarna voor LVSJ, dat later opging in Lyra. Inmiddels houdt hij zich vooral bezig met het mogelijk maken van wedstrijden voor anderen.
Samen met Nico Gordijn en Rob Zwaard vormt Van den Berg het trio scheidsrechters coördinatoren binnen MVV’27. De club had deze structuur onder meer nodig voor het behalen van het ARAG-certificaat. Gordijn houdt zich voornamelijk bezig met het indelen van de scheidsrechters, terwijl Van den Berg een meer overkoepelende rol heeft. Die werkzaamheden sluiten bovendien goed aan bij zijn taken als wedstrijdsecretaris.
Ook zelf trekt hij nog regelmatig het scheidsrechters tenue aan. Van den Berg is gediplomeerd arbiter en fluit inmiddels zo’n vijftien jaar. Daarnaast was hij beoordelaar en begeleidde hij andere scheidsrechters. Daarmee heeft hij vrijwel alle kanten van de arbitrage meegemaakt.
Door complicaties na een niertransplantatie moest hij het fluiten enige tijd laten rusten. Inmiddels is hij weer actief. Zijn voorkeur ligt bij wedstrijden vanaf de O15. “Dat is het gewone voetbal. Niet met intrappen en dribbelen in plaats van ingooien zoals bij de jongere jeugd. Daar ben ik geen voorstander van.”
Over scheidsrechters heeft MVV’27 niet te klagen. De vereniging beschikt over ongeveer dertig vaste arbiters, van wie een groot deel gediplomeerd is. Daarnaast wordt per wedstrijddag één seniorenteam aangewezen dat, indien nodig, scheidsrechters levert voor jeugdwedstrijden.
Toch kijkt de club ook naar de toekomst. Vanaf dit seizoen gaan spelers uit de O17 en O19 wedstrijden van de O11 en O12 fluiten. Daarmee hoopt MVV’27 jongeren enthousiast te maken voor de arbitrage en nieuwe aanwas voor het scheidsrechterskorps te creëren.
Van den Berg ziet ook dat het vak er niet altijd gemakkelijker op wordt. Vooral reacties vanaf de zijlijn kunnen vervelend zijn. “Als een scheidsrechter een foutje maakt, bemoeit het publiek zich er vaak mee en wordt het breed uitgemeten.” MVV’27 probeert agressie op het complex zoveel mogelijk te voorkomen. Daarbij ziet hij ook een verantwoordelijkheid voor ouders en andere toeschouwers. Volgens Van den Berg zouden ouders hun kinderen vooral lekker moeten laten voetballen en eventueel zelf als trainer of leider actief kunnen worden, in plaats van overal commentaar op te leveren.
Dat arbitrage vooral ook leuk kan zijn, weet hij uit ervaring. Als KNVB-scheidsrechter kreeg hij ooit Xerxes tegen FC Boszoom toegewezen. Bij Boszoom speelden destijds verschillende mannen uit de harde kern van Feyenoord en de ploeg had een stevige reputatie. “Mensen zeiden tegen mij: ‘Moet je dat wel doen, Leo?’ Maar bij mij begint ieder team op nul.”
De wedstrijd verliep zonder grote problemen. Alleen een gefrustreerde spits van Boszoom, die verschillende kansen had gemist, schopte een hoekvlag kapot. Van den Berg gaf hem geel. Na afloop meldde de speler zich in de bestuurskamer en bood aan de schade te betalen. “Die jongen heeft betaald en ging weg. Toen vond ik dat die kaart wel van het formulier mocht.”
De manier van fluiten beviel kennelijk. Waar wedstrijden van Boszoom regelmatig werden gestaakt, kreeg hij na afloop de vraag of hij niet vaker wedstrijden van de ploeg wilde fluiten.
Hoe lang hij zelf nog doorgaat, weet Van den Berg niet. Zijn gezondheid zal daarin een belangrijke rol spelen. Zolang het kan, blijft hij echter actief. Tegelijkertijd hoopt hij dat nieuwe scheidsrechters zich bij MVV’27 melden. Want zelfs voor een manusje-van-alles geldt: hoe meer vrijwilligers, hoe beter.