WCR moet voor komend seizoen op zoek naar een nieuwe vleugelflitser. Kevin de Groote (30) ruilt het eerste van de Rhoonse club in voor het derde elftal. Maar de deur gaat niet helemaal dicht.

Daags naar het Joost Looijen-toernooi van WCR is de transfer beklonken: De Groot speelt komend seizoen met Jeremy van der Ent voor het derde team van WCR. “Er spelen veel van onze vrienden in dit team en Jeremy is mijn maatje. Waar hij heen gaat, ga ik ook heen.”

Zijn besluit om de hoofdmacht van WCR vaarwel te zeggen was niet makkelijk, zegt hij. Maar de beslissing is weloverwogen genomen. “Ik ben een beetje afgeknapt op de mentaliteit de afgelopen jaren. Ik ben altijd iemand geweest die voor het voetbal leefde en zette daar alles voor opzij. Dat betekende dat ik er altijd was op de training en niet op vakantie ging tijdens het seizoen. Die groep die dat ook heeft wordt echter steeds kleiner. De beleving is minder en daarin heeft corona zeker ook een rol gespeeld. Ik kan niet iets half doen en ik ergerde me eraan als die full commitment er bij anderen niet was.”

Toch laat hij weten dat de deur naar het eerste elftal niet helemaal dicht is. “Voor WCR staat hij altijd open. Ik heb een prachtige tijd gehad in het eerste en voel me verbonden aan deze club. Er komt een nieuwe trainer, Ferry Seton, en die neemt in zijn kielzog acht nieuwe jongens mee van Smitshoek 2. Dat zorgt voor een fris elan. Ik zeg zeker niet dat ik nooit meer in het eerste speel, maar ik sluit na de zomer eerst bij het derde aan.”

De Groote kan nu al terugzien op een grote staat van dienst aan de blauwgele kant van sportpark De Omloop. De Rotterdammer werd nog niet zo lang geleden gehuldigd voor zijn tweehonderdste wedstrijd. “De mooiste tijd heb ik beleefd toen we nog op zondag speelden. Ik heb twee promoties meegemaakt van de derde naar de tweede klasse. Toen we overstapten naar de zaterdag en in de vierde klasse moesten beginnen was het doel om snel te promoveren. Dat dat niet is gelukt beschouw ik als een grote teleurstelling.”

De Groote is ook duidelijk over wat hij van afgelopen seizoen vond. De zesde plaats was volgens hem geen klassering die bij de kwaliteiten van WCR pasten. “We hadden een prima ploeg, maar we hebben te veel punten laten liggen tegen ploegen uit het rechterrijtje. Tegen de topteams waren de resultaten prima, dat kwamen onze voetballende kwaliteiten beter tot hun recht. Dat vechtvoetbal van de mindere teams lag ons minder.”

De Groote was al een wingback toen de nieuwe moderne vleugelverdediger werd uitgevonden. “Ik heb me altijd meer aanvaller dan verdediger gevoeld. Ik had ook trainers die mij daarin alle vrijheid gaven en ervoor zorgde dat ik die avontuurtjes naar voren kon maken. De wisselwerking met Fabio Leenen, die links op het middenveld was, was daarin ook belangrijk. Ik heb het nooit van mijn techniek moeten hebben, mijn snelheid was mijn belangrijkste wapen. En mijn voorzet. Ik heb jarenlang de meeste assists verzorgd.”

Klik op WCR voor de laatste artikelen over de club.
Klik op WCR voor meer informatie over de club.