Het ene seizoen, is het andere niet. Dat weten ze inmiddels ook bij Almkerk. Want waar de eersteklasser zich vorig jaar pas op de laatste dag veilig speelde, doet het dit jaar via de nacompetitie mee voor promotie naar de vierde divisie. Tot grote tevredenheid van Jenner Koek. “Ik zou heel graag willen promoveren.”

Hoe anders was dat vorig seizoen. De 23-jarige Koek weet het nog goed. “Pas op de laatste dag waren we veilig…” Toch waren de verwachtingen dit jaar een stuk hoger gespannen, vertelt hij. “Op papier was dit een mindere competitie, dus we wisten dat we goed mee zouden kunnen doen. Al hoefden we ook weer niet meteen voor nacompetitie te gaan.” Dat werd het dus wel. “Net voor de winterstop, kreeg ik wel het gevoel dat het moest kunnen. We begonnen goed, speelden leuk voetbal en hadden vaak de bal.”

Ambitieus

In zijn inmiddels vierde seizoen bij Almkerk. Al verliepen die jaren, uiterst moeizaam. “In het tweede jaar scheurde ik mijn kruisband af. Dit is eigenlijk het eerste seizoen dat ik echt mijn niveau kan halen.” De voormalig speler van Sleeuwijk, maakte op negentienjarige leeftijd de overstap naar het blauw met wit. “Daar stond ik op mijn zestiende al in het eerste, maar ik was op een gegeven moment toe aan een klasse hoger.” Dus toen Almkerk belde, was Koek vrij rap om. “Ik ben ambitieus, dus voor mij was het snel duidelijk.” Spijt heeft hij dan ook niet, toch had de inwoner van Sleeuwijk het wellicht een beetje anders voor zich gezien. “Natuurlijk had ik niet verwacht dat ik pas na vier jaar op mijn echte niveau zou zitten. Maar ik ben wel blij met de stap.” Ook buiten het veld. “De mensen, vrijwilligers en feestjes in de kantine. Dat soort dingen maken het leuk.” Naast een hechte groep en veel kwaliteit. “We willen echt voor elkaar werken, gooien er samen veel energie in. Het is een jong team, met gasten die allemaal graag willen. Daar herken in mezelf in.” Net als in zijn trainer. “Over Vincent (de Klerk) ben ik heel positief. Hij is modern, maakt gebruik van een app en zijn trainingen zitten vol tactiek.”

Beach Soccer

Misschien wel daardoor, speelt Koek tegenwoordig als linksback. “Van origine ben ik linksbuiten of spits, maar door blessures speel ik dit seizoen daar. Conditioneel sterk, veel meters maken, snel en explosief. Eigenlijk een soort extra aanvaller.” Toch hoopt hij in de toekomst ‘gewoon’ weer voorin te spelen. “Ik wil graag mijn plafond opzoeken en kijken waar ik kan eindigen. Met Almkerk of misschien ergens anders.” Zaak voor hem dus, om zich te blijven ontwikkelen. “Vooral in een stukje volwassenheid, ben ik wel gegroeid. Ik mocht bijvoorbeeld wat minder gele kaarten krijgen voor praten. Maar ook qua looplijnen, het tactische aspect, heb ik stappen gemaakt.” Mede door de presentaties van De Klerk. “Daarom heb ik toen ook die stap gemaakt, dat miste ik wel. Dat soort dingen vind ik heel interessant.” Net als voetballen op zand. Want ook dat doet Koek regelmatig. “Daar ben ik eigenlijk op mijn elfde mee begonnen, nu speel ik bij Beach Soccer Altena, in de Eredivisie. Binnenkort vliegen we naar Portugal, voor de Euro Winners Cup, eigenlijk een soort Champions League voor het Beach Soccer.” Hij maakte in die tak van sport zelfs zijn debuut voor Oranje, toen hij mee mocht naar Marokko. “Het gaat voor mij vooral om het spectaculaire; bal in de lucht, omhalen en veel goals. Dat maakt het zo leuk.” Heeft hij ook daar zulke hoge ambities? “Dat is een beetje afhankelijk van hoe snel de sport groeit, het zou helpen als de KNVB zich ook weer aansluit. De Eredivisie is voor nu nog samen met België.” Voorlopig is het in ieder geval goed te combineren. “Lekker in de zomerstop. Dat helpt ook om fit te blijven!” Mocht Almkerk de finale van de nacompetitie halen, heeft Koek een luxeprobleem. “Dan valt het samen. Misschien kan ik dan later naar Portugal gaan…”

Klik hier voor de gepersonaliseerde clubpagina van Almkerk.