De 30-jarige Jeffrey Kox is op vijfjarige leeftijd begonnen met voetballen en heeft alle jeugdelftallen bij zijn club doorlopen. Na een aantal maanden bij de A-junioren is hij doorgestroomd naar het eerste elftal. Hij heeft zijn debuut gemaakt op zijn zeventiende in de bekerwedstrijd tegen VV Vogelwaarde. Vanaf die periode heeft hij vast bij het eerste gespeeld en is inmiddels al een jaar of vijf aanvoerder.
Jeffrey heeft heel zijn jeugd, samen met zijn 2 zussen en ouders, in Zuiddorpe gewoond. Momenteel is hij woonachtig in Koewacht. “Toen ik op mijn vijfde ging voetballen bij RKVV Koewacht kreeg ik steeds meer vrienden uit Koewacht. Hierdoor was ik daar steeds meer te vinden en heb veel jaren later mijn vriendin ontmoet. Twee en een halfjaar geleden heb ik samen met mijn vriendin Jilca een huis gekocht in Koewacht”, vertelt hij. Sinds 2017 is hij werkzaam als persoonlijke begeleider van licht verstandelijke beperkte mensen in een appartementencomplex bij stichting Tragel. “Dit werk doe ik met veel plezier. Je bouwt samen een leuke band op met de bewoners en je probeert ze te ondersteunen waarbij het nodig is”, zegt hij.
Toen hij begon met voetballen zijn ze met een mannetje of tien uit Zuiddorpe tegelijkertijd begonnen. De eerste tijd was het vooral trainen en na een aantal maanden mocht er eindelijk een wedstrijd gevoetbald worden. In de eerste jaren heeft Jeffrey vooral in de voorhoede gespeeld. Het eerste kampioenschap was dan ook al snel, in de E-junioren. Naarmate de jaren vorderde speelde hij vanuit het middenveld. “Toen ik bij de B-junioren kwam te spelen hadden we een prima ploeg en sloten we de competitie af bij de bovenste drie”, vertelt hij. Ook dat jaar speelde hij speelde hij regelmatig mee met de A-junioren. Dat jaar speelde hij ook wekelijks op zondag mee, eerst als wisselspeler, maar dit veranderde al snel in basispositie. “Ik speelde wekelijks minimaal twee tot drie wedstrijden per weekend en ik was ook nog jeugdtrainer bij de F-junioren. Na twee jaar in de B-junioren werden we A-junioren. Dat jaar maakte ik als zeventienjarige mijn debuut bij het eerste, in de eerste bekerwedstrijd tegen VV Vogelwaarde. Iets waar je op dat moment erg trots op bent”, aldus Jeffrey. Het eerste elftal was het jaar ervoor kampioen geworden in de vijfde klasse. Na deze periode stopte er een aantal spelers, hierdoor moest de nieuwe trainer Danny Vlassenrood noodgedwongen een aantal jeugdspelers inpassen. “De eerste drie maanden werd ik vooral als wisselspeler gebruikt, hierna ben ik vast overgegaan naar het eerste elftal. In de loop van het jaar kreeg ik steeds meer speelminuten”, vertelt hij. Via de nacompetitie degradeerde ze naar de vijfde klasse. “Achteraf was het toch een mooi jaar met een mooie groep, de trainer maakte er een hechte groep van. Helaas hadden we toen net te weinig kwaliteit voor de vierde klasse”, aldus Kox.
Jeffrey acht de kans klein dat hij nog vertrekt bij zijn club. “Ik ben inmiddels al 30 en zie mezelf niet snel meer vertrekken bij de club. Ik zou graag de komende jaren nog in het eerste elftal spelen en minimaal jaarlijks in de middenmoot willen eindigen. Daarnaast wil ik ervoor zorgen dat de nieuwe lichting langzamerhand zich gaan melden bij het eerste elftal, wij als ouderen binnen de selectie moeten deze jongens ondersteunen bij het doorstromen naar het eerste elftal”, vertelt Jeffrey.
Het huidige seizoen begon welvarend met een nieuw 3-5-2 systeem. “Hierdoor konden we toch een aantal tegenstanders verassen en wonnen we onze wedstrijden met prima voetbal. Door het opnieuw stopleggen van de competitie werd onze flow verstoord”, vertelt Kox. Daarnaast zijn er nog een aantal jongens gestopt met verschillende redenen. Hierdoor is de selectie van Koewacht smal geworden. “De KNVB besloot de competitie geheel uit te spelen, goede keuze hoor, maar door de vele wedstrijden zijn er wat meerdere jongens met pijntjes en was het soms lastig met de vele wedstrijden. Door de slechte periode van ons staan we niet op de positie waar we horen te staan. De komende weken moet er weer punten gepakt worden, gelukkig zijn we daar afgelopen zondag mee gestart met een overtuigende zege”, aldus Kox.
Een hoogtepunt voor Jeffrey zijn de promoties naar de vierde klasse, het lijfbehoud in gemixte vierde klasse. “Het jaar van de promotie speelde we lang voor de titel in de vijfde klasse, helaas verloren we direct na de winterstop twee wedstrijden waardoor de titel uit het zicht was. Uiteindelijk kwamen we die punten te kort om kampioen te worden. In de nacompetitie werden we gekoppeld aan DEVO. De thuiswedstrijd was een gelijk opgaande wedstrijd, toch wonnen we met 2-1. Een week later vertrokken we met een dubbeldekker naar Brabant, helaas kwam deze te laat en zijn wij met auto’s naar daar gereden. Net voordat we het veld opliepen kwam de bus aan. Zij zorgde voor een prachtige sfeer met vuurwerk en muziek. Op dat moment voelde we ons onverslaanbaar, we speelde een ijzersterke eerste helft. We gingen met 0-1 rusten. Na rust was werd het 1-1 na wat hakkelige momenten. Hierna barste een geweldig feest los in Brabant en later bij de hoofdsponsor Van Dijk. Een dag om nooit te vergeten”, vertelt Jeffrey.
Een dieptepunt voor hem was de degradatie naar de vijfde klasse. “De eerste was direct in mijn eerste jaar bij de eerste selectie. Jaren later zijn we nog een keer gedegradeerd. We moesten in de nacompetitie tegen Achtmaal, deze wedstrijden waren ontzettend spannend tot het einde. Helaas voor ons verloren wij die, overigens terecht hoor. De volgende tegenstander Corn Boys was geen onbekende voor ons. Deze wedstrijden waren niet echt hoogstaand van beide kanten en er werd thuis een goal afgekeurd voor buitenspel. Uit werd er een buitenspeldoelpunt goedgekeurd van Corn Boys. Dit zorgde mede hierdoor voor de degradatie, deze degradatie was persoonlijk een flinke klap voor mij”, aldus de selectiespeler.
Jeffrey wilt de komende jaren een meerwaarde blijven voor het eerste elftal. Na deze jaren wil hij langzamerhand afzakken naar een lager elftal en de vereniging helpen in allerlei zaken. Een voorbeeldvoetballer voor het is Arjen Robben. “Een op en top prof die alles uit zijn carrière heeft gehaald. Als ik mijzelf moet vergelijken met iemand zou ik dat doen met Dirk Kuyt. Keihard werken, alleen laat de techniek mij wel eens in de steek”, zegt hij lachend.
Toen de COVID begon is hij begonnen met actief thuis fitnessen, waar hij een uurtje of drie a vier mee bezig is per week. In de wintermaanden is hij regelmatig op de mountainbike te vinden en in de zomermaanden fietst hij, samen met een groep, actief op zijn racefiets.
Voor elke speler is er wel een persoon binnen de club waar hij lovend over kan zijn, maar om specifiek één persoon te benoemen vindt Jeffrey moeilijk: “Er zijn een tal van vrijwilligers die dagelijks klaarstaan om het sportpark te onderhouden, daar mag je als vereniging trots op zijn. Daarnaast natuurlijk de bestuursleden, zij zijn afgelopen maanden bezig geweest met het verduurzamen van de accommodatie en het organiseren van het paaskamp. Iedereen die iets voor Koewacht betekent verdiend wel is een applaus.”
Dit seizoen hoop hij met Koewacht zo hoog mogelijk te eindigen. “Volgend seizoen komen er hopelijk wat extra spelers bij van buitenaf en stromen er een aantal talenten door. Hierdoor zal de selectie groter worden en kan er weer gestreden worden om een basisplaat, hier wordt iedereen alleen maar beter van”, sluit hij af.
Bron foto: Petra Kasteleijn – Studio ArteP
Klik op RKVV Koewacht voor het laatste artikel van de club