In zijn eerste seizoen bij de club, doet Huib van Wijk met Almkerk nog altijd mee voor de laatste periode. En dus is er nadat de ploeg zich snel veilig speelde, nog genoeg om voor te spelen, voor de nummer zeven van de eerste klasse. “Hopelijk kunnen we wat moois laten zien!”
Want nadat het bereiken van de halve finale van de beker, en daarmee een ticket voor de KNVB Beker net niet lukte, Almkerk verloor in de kwartfinale na strafschoppen van Zwaluw VFC, is de blik alweer helemaal op de competitie gericht. “We doen mee voor de laatste periode, dus dat is een mooi doel!” Van Wijk (22) kan dan ook wel leven met de huidige plaats op de ranglijst. “We kunnen tevreden zijn over de stand.”
Goed dicht
En dat terwijl de competitie, zwaarder is dan afgelopen seizoen, vindt de inwoner van Werkendam. “Dit is mijn eerste jaar bij Almkerk, maar vorig seizoen, ben ik vaak gaan kijken.” Zijn bevindingen? “Spelers zijn kwalitatief een stukje beter, het tempo ligt hoger en de duels zijn pittiger.” Toch kan de formatie van Vincent de Klerk, zich dus prima meten met de concurrentie. “Ons doel was om vroeg veilig te spelen en daarna zo hoog mogelijk bovenin mee te doen. Daar zijn we goed mee bezig!” Toch werd het, een aantal weken geleden nog spannend. Zorgen maken om degradatie, deed Van Wijk zich echter niet. “Daarvoor hebben we te veel kwaliteit.” Kwaliteiten, die de ploeg uiteindelijk deelname aan de nacompetitie op moeten leveren. “Ons doel is om de derde periode te winnen.” Aan de defensieve organisatie, kan het in ieder geval niet liggen. “We houden het achterin goed dicht, alleen vallen we daardoor vaak niet genoeg aan.” Doelpunten maken, is dan ook lastig dit seizoen. “In het begin hebben we vaak 0-0 gespeeld, al kwam dat ook wel omdat we veel kansen misten.” Een kwestie van pech en een beetje kwaliteit, denkt Van Wijk. “Achterin staan we als een huis en vechten we voor elkaar, nu moeten we voorin gewoon onze kansen af gaan maken.”
Perspectief
Iets waar hij als rechtsbuiten, natuurlijk zijn steentje aan bij kan dragen. “Overal het algemeen ben ik wel een jongen met scorend vermogen, met diepte en iemand die slim is in het spel.” In het verleden, speelde Van Wijk daardoor ook regelmatig als spits. “Maar bij Almkerk ben ik meer aan de buitenkant beland.” Waar zijn voorkeur ligt? “Spits vond ik ook leuk. Als het maar in de voorhoede is, verder maakt het me niet uit!” De rechtspoot, die naar eigen zeggen aardig tweebenig is, heeft zijn plek als buitenspeler inmiddels wel gevonden. “Je komt vaker in de één tegen één, dat vind ik leuk. En het spelletje samen met de back, een beetje het tactische, vind ik mooi.” Spijt van zijn overstap van Kozakken Boys O23, heeft Van Wijk dan ook allerminst. “Ik ben daar op mijn vijfde begonnen, maar kon uiteindelijk net niet die stap naar het eerste maken. Ondanks dat ik wel een paar keer heb meegetraind.” Via Robin Damen, een goede vriend van hem, kwam hij bij Almkerk terecht. “Het was best een dingetje om weg te gaan bij Kozakken Boys, maar ik had daar te weinig perspectief. Hier kon ik op een goed niveau, wél in een eerste elftal spelen. En het is lekker dichtbij.” Heel onbekend, was de club voor de aanvaller ook niet. “Mijn vader en opa en oma woonden in Almkerk, dus ik kende al redelijk wat mensen. Ook ging ik regelmatig kijken. Dat klikte wel.” Al was voetballen op seniorenniveau, wel even wennen, is Van Wijk eerlijk. “Zeker in het begin. Het niveau in de jeugd was misschien hoger, maar dit is toch anders. Nu gaat het gelukkig beter.” Wat is het grootste verschil? “Vooral de duels zijn meer fysiek. Tegenstanders hebben meer kracht. En je moet meer lopen, en zorgen dat je organisatorisch goed staat.” Een stukje volwassenheid. “Het is heel anders voetballen, ervaring is veel belangrijker.” Ervaring, die Van Wijk de komende jaren op hoopt te doen, bij Almkerk. “Ik wil hier eerst een onbetwiste basisspeler worden en mezelf verder ontwikkelen.” Om misschien daarna, ooit een stap omhoog te maken. “Nu ben ik daar nog niet klaar voor, maar als die kans komt, heb ik die ambitie wel. Al moet het dan wel allemaal kloppen. Uiteindelijk gaat het vooral om plezier en wil ik gewoon lekker voetballen.”