De 38-jarige oud-voetballer Grad Damen is sinds kort niet meer in staat om zelf te voetballen. Dat betekent niet dat hij het spelletje naast zich neer heeft gelegd. De komende tijd is een managende functie gecombineerd met een assistent-trainer rol bij BSV Boeimeer weggelegd voor Damen.
Op vroege leeftijd begon Grad in de F’jes van SV Advendo. Hier heeft de aanvaller een mooie periode achter de rug. ‘’In de jeugd hadden wij echt een onwijs leuk team. Wij zijn eigenlijk heel de jeugd bij elkaar gebleven en raakten dus steeds beter op elkaar ingespeeld. Het was dan ook onze eigen verdiensten dat wij bijna elk jaar kampioen werden.’’ Na vijf jaar afwisselend bij Advendo zaterdag en zondag te hebben gespeeld, waar hij in zijn eerste jaar senioren de titel topscorer op zich mocht nemen, werd er een kleine carrièreswitch gemaakt naar het zaalvoetbal. Het was echter Lorenzo Boudewijns die ervoor zorgde dat de goaltjesdief zijn rentree zou maken in het veldvoetbal. Helaas voor Damen liep dit anders dan dat hij voor ogen had. ‘’Op mijn 34stezou ik mijn comeback maken en ditmaal zou ik spelen voor BSV Boeimeer. Ik scheurde jammer genoeg mijn voorste kruisband direct af, hetgeen einde carrière betekende voor mij. Lorenzo heeft mij toen wel gevraag om actief te blijven bij Boeimeer als teammanager. Inmiddels ben ik ook assistent-trainer onder de nieuwe hoofdcoach Meindert Dijkstra.’’
Dat de huidige taken en verantwoordelijkheden de kersverse assistent-trainer bevallen, blijkt wel uit de ambities die hij uitspreekt voor de nabije toekomst. Zoals velen ziet ook Grad zichzelf graag ooit als hoofdcoach. ‘’Ik moet nog veel leren, maar onder de vleugel van Dijkstra gaat dit helemaal goed komen. Hij vertelde mij dat hij zijn best gaat doen om mij zo goed mogelijk het trainersvak te gaan leren. Vervolgens zou ik graag ergens hoofdtrainer willen worden bij een mooie club, bijvoorbeeld zoals Boeimeer.’’ Door het feit dat hij nog zo kort actief is in zijn huidige functie, maakt het lastig om echt hoogte- en dieptepunten te benoemen. ‘’Ik heb beide eigenlijk nog niet echt meegemaakt in mijn huidige positie. Het spel heeft natuurlijk geruime tijd stilgelegen, waardoor ik dit wel als ultieme domper zou kunnen zien.’’ Een subliem hoogtepunt moet dus nog even op zich laten wachten.
Momenteel heeft de aanstormende hoofdtrainer een kleine selectie onder zijn hoede, maar hij ziet al veel progressie. ‘’Als iedereen zich ontwikkelt en fit blijft, moeten wij mee kunnen doen voor een plek bij de top drie. De bekerwedstrijden zijn een beetje gebruikt als tests, waarin wij wat nieuwe dingen wilde proberen. Ook voor ons is het een geheel nieuwe competitie, dus het is nog even afwachten hoe de andere clubs zich profileren. Vanaf nu moeten wij er elke wedstrijd staan en dan heb ik zeker goede hoop voor een mooi seizoen.’’
Klik hier voor meer informatie over BSV Boeimeer.
Klik hier voor meer artikelen over BSV Boeimeer.