Er waait al sinds een tijdje een frisse wind door de jeugdafdeling van VV Rhoon. En dat heeft tot resultaat dat het aantal jeugdleden weer aan het stijgen is. “We hebben goede stappen gezet, maar we zijn er nog niet”, zegt Danny van der Steen namens de jeugdcommissie.

Van der Steen (39) vervult in de organisatie een sleutelrol. De accountmanager van de Rabobank heeft met zijn kennis een nieuwe structuur opgebouwd waardoor het enthousiasme weer is toegenomen. “Ik doe het niet alleen, hoor”, haast Van der Steen zich te zeggen. “Met mij is er een hele groep actieve en betrokken vrijwilligers die de jeugdtak nieuw leven hebben ingeblazen.”

Dat laatste was hard nodig, want de coronaperiode had zijn sporen achtergelaten bij Rhoon, dat veel trainers zag afhaken en ook het aantal teams fors zag teruglopen. “Het lag een beetje op zijn gat”, draait Van der Steen, toen al trainer van een jeugdelftal, niet om de hete brij heen. “Er was een te kleine organisatie, te weinig betrokkenheid van ouders en daardoor te weinig trainers en als iemand wel zijn vingertje opstak om training te geven, stond hij er vaak alleen voor. Of hij goede ballen had of doeltjes was ook maar de vraag.”

Het was tijd om de negatieve trend te doorbreken vonden Van der Steen en medetrainers. “We zagen het steeds verder afglijden. We zijn bij elkaar gaan zitten en hebben besloten er met zijn allen de schouders onder te zetten. Met een goede taakverdeling hebben we in relatief korte tijd veel dingen voor elkaar gekregen. Trainers krijgen begeleiding van onze coördinatoren als ze dat nodig vinden, het materiaal is op orde en elk team kan goed gefaciliteerd worden. Daarnaast zorgen we ook dat er naast voetbal altijd wel iets te doen is voor de jeugd. Plezier staat altijd voorop.”

Inmiddels kan de jeugd de weg naar de rode kant van Sportpark De Omloop weer makkelijk vinden. Van der Steen stelt tevreden vast dat het aantal jeugdleden in korte tijd is gegroeid van honderdzestig naar tweehonderd leden. “We zijn als club heel blij met al die nieuwe leden, maar het is wat ons betreft nog maar het beginnetje. Het liefst groeien we door naar driehonderd.”

De mindere jaren hebben gaten geslagen in de leeftijdsopbouw van de jeugdtak, zegt Van der Steen. “We hebben een onder 19 en een onder 17 en daarna een onder 12. Dat is een groot gat. Dat krijg je niet in één of twee jaar goed. Nieuwe leden, dat weet iedere club, melden zich vooral aan bij de jongste jeugd. Vanuit het niets een onder 15 uit de grond stampen, dat gaat ons niet lukken. Volgend seizoen wordt onze huidige onder 12 onder 13. Het is zaak om een brede onderbouw te blijven houden en daar doen we ook hard ons best voor.”

Zelf is Van der Steen trainer van de JO11-1. “Ik ben tot nu toe meegegaan in het team van mijn oudste zoon. Zodra hij niet meer leuk vindt dat zijn vader trainer is, blijf ik dat doen. We hebben een leuk team, dat ook nog zeer aardig kan voetballen. We hebben in de eerste fase promotie afgedwongen naar de hoofdklasse. Dat is behoorlijk aanpoten, maar de jongens leren er een hoop van om tegen sterke tegenstanders te spelen.”

Klik op VV Rhoon voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Rhoon voor meer informatie over de club.