Op de eerste zaterdag van december bereikte Frans Leeuwendal de 70-jarige leeftijd en een dag later stond hij aan de aftrap van een wedstrijd van de Veteranen van Voetbalvereniging Papendrecht. Daarmee vestigde hij een clubrecord als oudste lid in actieve dienst. Frans is al bijna 62 jaar lid van Rood-Zwart en was lange tijd lid van de Zondagselectie van de club.
Na vele jaren op prestatief niveau te hebben gespeeld, voetbalde Frans er lustig op los in de lagere elftallen om uiteindelijk nog wekelijks van grote waarde te zijn voor het Veteranenteam. Waar zijn jongere teamgenoten zuchten onder het nodige lichamelijk ongemak, komt in het woordenboek van Frans het woord ‘blessure’ niet voor. Ingewijden schrijven dat toe aan het grote geheim dat Frans letterlijk en figuurlijk met zich meedraagt. De middenvelder behoort nog altijd tot de fanatiekste spelers, deelt waar nodig een klein tikkie uit en maakt zich, in woord en gebaar, druk over verkeerd ingespeelde passes en niet te vergeten de arbitrage. Frans speelde in zijn indrukwekkende voetballoopbaan naar schatting zo’n 1299 wedstrijden en heeft aangegeven voorlopig nog even door te gaan in de hoop de 1400 aan te tikken.
Het was voorzitter Karel Spitsbaard, die in zijn eerste representatieve optreden onder toeziend oog van twee hoogwaardigheidsbekleders, de unieke prestatie onderstreepte en Frans geheel terecht in het zonnetje zette. De voorzitter gaf een gloedvolle toespraak en overhandigde Frans een fraaie bos bloemen.
Klik op vv Papendrecht voor meer informatie over de club.
Klik op vv Papendrecht voor meer artikelen over de club.