Youri de Jong (22) is op jonge leeftijd al één van de spelers met ervaring bij ASV Arkel. Dit heeft alles te maken met de leegloop die afgelopen drie seizoenen heeft plaatsgevonden bij de club. Maar liefst twaalf spelers van het eerste elftal zeiden vaarwel. Deze leegloop was inherent verbonden met de prestaties van Arkel. Zo degradeerde het van de tweede naar de vierde klasse. Nu moeten de overgebleven jonge spelers het gaan doen, maar ook De Jong denkt nu na over een vertrek. “Op een gegeven moment moet ik voor mezelf gaan kiezen.”
ASV Arkel moet opnieuw beginnen. Dat is simpelweg het verhaal. Voor Youri de Jong is dit zijn vijfde seizoen in het eerste elftal. Ondanks dat hij pas 22 is, is juist híj één van de spelers met ervaring. “Agelopen drie jaar zijn er tien tot twaalf mensen gestopt” legt hij uit. “Het was niet eens dat ze zo oud waren maar ze waren er gewoon klaar mee. Andere prioriteiten denk ik. Drie jaar geleden speelden we nog in de tweede klasse. Toen legde Corona alles stil. Waar jongens van andere clubs nog wel aan de slag gingen, lieten wij het een beetje liggen. Ik denk dat dat ons heeft opgebroken. We degradeerden naar de derde klasse, dat was zuur want in de laatste nacompetitiewedstrijd gingen we er via penalty’s uit. Een aantal spelers stopte toen al. Twee seizoenen later degradeerden we naar de vierde klasse en stopten er nog meer. Ik denk dat als we in die coronaperiode normaal hadden getraind we in ieder geval langer in die tweede klasse waren gebleven.”
De Jong is dus één van de weinige spelers die zijn overgebleven na de leegloop van afgelopen drie jaar. Op hem rust nu een rol die hij eigenlijk nog niet zou moeten vervullen. “Nou ja, ik heb er voor de rest geen moeite mee, maar ik ben nu 22 en denk ik één van de jongens ben die toch de leiding moet pakken in het veld. Ik zit er inmiddels al vijf seizoenen bij. Er zijn er momenteel niet veel die dat kunnen zeggen.”
Al sinds zijn tiende speelt de middenvelder voor ASV Arkel, maar net als velen gaat hij wellicht ook de club verlaten. “Uiteindelijk ga ik wel een keer weg. Toen we in de tweede klasse speelden heb ik gesprekken gehad met meerdere clubs uit de vierde divisie. Met WNC was ik het meest dichtbij. We hadden een goed gesprek gehad, maar het is er toen nooit van gekomen. Ik had ook verwacht dat we in de tweede klasse zouden blijven. Maar uiteindelijk ga ik het echt nog wel een keer proberen. Niet per se bij WNC, maar gewoon een stap hogerop. In principe wil je zo hoog mogelijk spelen als voetballer en op een gegeven moment moet je voor jezelf kiezen.”
Het enige wat De Jong tegenhoudt is zijn sociale leven bij ASV Arkel. Daar hecht de twintiger veel waarde aan. “Het is natuurlijk een prestatieteam, maar ook een vriendenteam. Met de meesten ga ik buiten het voetballen ook om, maar de club is toch wel het vaste moment dat je samen bent. Dat sociale leven wat ik hier heb opgebouwd vind ik nu nog belangrijker dan een stap hogerop. Daarnaast speel je leuke wedstrijden tegen clubs uit de buurt waar je ook vaak weer mensen kent. Dat is me allemaal veel waard.”
Het geld wat vierde divisieclubs hebben te bieden is geen issue voor De Jong. “Nee, anders was ik al weggegaan. Het is belangrijker dat je het naar je zin hebt. Maar zoals ik al zei, ik wil wél nog eens kijken hoever ik kan komen. Dit seizoen is dus echt even aankijken voor mij. Als er rek in de selectie zit, blijf ik misschien nog wel een jaar. Het lijkt me niet dat we dit seizoen nog een keer degraderen. Ik denk dat we moeten kijken of we in de middenmoot kunnen eindigen.”
Klik op ASV Arkel voor de laatste artikelen over de club.
Klik op ASV Arkel voor meer informatie over de club.