Hij kent de wens van de club om eindelijk eens promotie naar de derde klasse te verwezenlijken. Jerry de Groot is niet alleen naar Bergambacht gekomen voor de gezelligheid, maar ook om te presteren. “Die druk vind ik alleen maar fijn.”

Van een leuke beeldspraak is de 47-jarige trainer uit Nieuwerkerk nooit vies. Toen de nieuwe Bergambacht-oefenmeester werd gevraagd naar zijn ervaringen in de met 1-6 gewonnen uitwedstrijd tegen Moordrecht meldde hij doodleuk dat het gras van de thuisclub ‘tot aan de oksels reikte’. Hij geeft nu toe dat dat ‘lichtjes’ overdreven was. “Het veld zat vol met gaten en kuilen. Ik snap best dat je daar geen last van hebt als je de lange bal speelt, maar als je wilt voetballen, zoals wij, is het een drama.” Die verpakte boodschap zegt veel over de persoon die De Groot is als trainer. Een voetbaldier, die ook gevoelig is voor de omgeving waarin hij werkt. Intussen weet hij goed in te schatten waar hij zelf het beste tot zijn recht komt. Hij kende succesvolle periodes bij clubs (Gouda, Steeds Hooger), maar ook minder succesvol, zoals bij Hekelingen en HOV/DJSCR waar hem het plezier werd ontnomen door gebeurtenissen en hij zijn trainersspullen vroegtijdig inleverde. “Iedere trainer maakt wel eens een verkeerde inschatting.”

Bij Bergambacht had hij het goede gevoel meteen. “Ik heb altijd graag in de Krimpenerwaard willen werken. De mentaliteit spreekt me aan. Het dorpse. Geen gezeur, maar mouwen opstropen. Wat dat betreft ben ik wel een beetje uitgekeken op de stadse mentaliteit. Als spelers er twee, drie keer naast staan, stoppen ze. Dat zie ik hier in Bergambacht niet snel gebeuren.”

Een paar jaar geleden kwam het al bijna tot een ‘huwelijk’ tussen De Groot, die werkzaam is in de fi nanciële dienstverlening, en de blauwzwarten. “Ik zat bij de laatste twee, niet wetende dat Bert Potuyt de andere kandidaat was. We vonden elkaar toen al erg leuk. Bergambacht koos voor Bert, maar meldde wel dat ze graag in contact wilde blijven. Daarom heb ik de club de afgelopen jaren altijd nauw gevolgd. Als trainer van Gouda speelde ik zelf tegen Bergambacht.”

Alsof het in de sterren was geschreven kwam het in aanloop naar dit seizoen wel tot een samenwerking. “Even voor de jaarwisseling belde Bergambacht of ik een bakkie kwam doen. Na één gesprek was het beklonken.”

De Groot profileert zichzelf als een trainer ‘die ervoor wil zijn voor de spelers’. “Het is zeker geen eenrichtingsverkeer. Ik leg vaak mijn oor te luister. We moeten het samen doen.” Dat ‘doen’ slaat op de zware opgave waarvoor Bergambacht zich gesteld ziet. Na drie verloren finales in de nacompetitie, waarvan de laatste twee tegen Lekkerkerk, hunkert men op sportpark De Hofkamp naar promotie. “Iedereen ziet ons als één van de favorieten”, reageert De Groot. “Daar heb ik geen moeite mee, maar garanties biedt het niet. Gelukkig is het elftal intact gebleven na de gemiste promotie. Dat zegt ook veel over de onderlinge verbondenheid”, aldus de Nieuwerkerker, die verder Floreant, BSC’68 en Haastrecht noemt als concurrenten.

Bergambacht liep al op de tweede speeldag tegen een zeperd aan (Floreant). “Het lastige van onze start was dat we niet wisten waar we precies stonden. In de beker hadden we met 10-1, 9-0 en 7-1 gewonnen. Daar word je niet veel wijzer van. Het aspect dat er de nodige derby’s op het programma staan speelt in deze afdeling ook een rol.”

“Onlangs nog werd ik aangesproken door iemand van de club: of ik alsjeblieft er voor kon zorgen dat we de derby’s met Stolwijk en Ammerstol gaan winnen. Alle vier graag, zei hij er nog bij. Die beleving, daarom weet ik dat ik hier op mijn plek zit.”

Wil je meer informatie over de club Bergambacht? Klik hier.
Lees hier ook ‘Bergambacht denkt mee met de middenstand’