Als er een ploeg in Zeeuws-Vlaanderen kon worden getypeerd als dé verrassing, dan was het wellicht Corn Boys. Niemand gaf vooraf de Sassenaren enige overlevingskans in de 4e Klasse A, zeker niet met de versterkte promotie/degradatieregeling. Maar middenvelder Alex Rasenberg (26) en zijn ploeggenoten verrasten vriend en vijand door zichzelf zelfs rechtstreeks te handhaven.
“Dat was ongetwijfeld iets waar heel weinig mensen rekening mee hadden gehouden. Wij hadden in het begin ingezet op handhaving, eventueel via de nacompetitie. Maar dat we het uiteindelijk zelfs direct zouden redden daar hadden we allemaal vooraf wel voor getekend denk ik hahaha. Toch werd gedurende het seizoen wel duidelijk dat we een ploeg waren om niet meer te onderschatten. De komst van enkele jongens uit Oekraïne heeft ons van een enorme kwaliteitsimpuls voorzien en gaandeweg de competitie ging het steeds beter draaien.”
Rasenberg is wat je noemt een ‘ideale speler’ voor een trainer om erbij te hebben. Niet altijd basisspeler, nooit zeuren en gewoon daar zijn wedstrijden spelen waar de nood het hoogste is volgens de trainer. “Het is mijn elfde seizoen bij de eerste selectie sinds ik er op mijn vijftiende bijkwam. Het ene seizoen speelde ik vaker in de basis dan in andere, maar ik vind het gewoon geweldig om erbij te zijn. En als een trainer me nodig heeft, dan probeer ik mijn taak en mijn positie zo goed mogelijk in te vullen. Soms speel ik weken achter elkaar hele wedstrijden en soms ook een paar weken niet in de basis. Natuurlijk wil je altijd voetballen, maar het is aan de trainer om de keuzes te maken he. Ik kan niet meer doen dan mijn uiterste best.”
Het kon zo zijn dat hij inmiddels al de nodige omzwervingen in het Sasse elftal heeft gemaakt. Vorig seizoen kreeg hij van de nieuwe trainer Marino d’ Hooge veel basisplaatsen al was dat vaak op andere posities. “Als centrale middenvelder, zelfs een tijd als pinchhitter, als rechtsback en het seizoen heb ik afgemaakt als linksback. Zelf speel ik het liefst in een rol als verdedigende middenvelder. Werken, rennen, sleuren, duels aangaan, ballen veroveren en inleveren. Maar als linksback voel ik me ook wel comfortabel in ons systeem.”
Dat systeem bleek succesvol genoeg voor lijfsbehoud, nadat het pas gaandeweg het vorig seizoen begon te lopen. “Dat duurde even om de boel ineen te laten vloeien. Natuurlijk was het ook wennen aan elkaar. We hebben nu een vijftal jongens uit Oekraïne erbij. Die gasten zorgen voor een kwaliteitsimpuls en maken ons als team echt sterker. Dat heeft ons ook de nodige punten opgeleverd. Voetballend voegen ze zeker veel toe aan ons elftal en daar plukt iedereen de vruchten van. We hebben een aantal jonge jongens erbij en die ontwikkelen zich, mede daardoor extra goed.”
Dit seizoen wordt overigens voor Rasenberg en zijn ploeggenoten weer eentje met nieuwe indrukken en vooral nieuwe uitdagingen. “We hebben ook besloten om op zaterdag te gaan voetballen in navolging van een aantal andere Zeeuws-Vlaamse teams. Het is daardoor ook best moeilijk in te schatten wat onze kansen zijn. Maar als we het vorig seizoen op eigen kracht hebben gered in het zondagvoetbal, dan ga ik er vanuit dat we ook op zaterdag mogelijkheden hebben. Afgelopen seizoen wisten we zelfs ook tegen de top-drie punten te pakken, dus moeten we dit seizoen ook durven uitgaan van onze eigen kwaliteiten. In eerste instantie is ook hier handhaving de belangrijkste doelstelling. En persoonlijk lijkt me de doelstelling ook meer dan helder: een heel seizoen basisspeler zijn en waarde hebben voor het team. Als dat lukt, dan ben ik meer dan tevreden.”
Klik op Corn Boys voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Corn Boys voor meer informatie over de club.