Het duel tegen Ajax op 14 mei 2022 was amper één minuut oud toen verdediger Seppe Vereecke (24) een zware blessure opliep. Hij moest zich laten vervangen en sindsdien is hij tot op heden nog altijd niet de oude geweest. Daarom besloot de Belg om dit seizoen te kiezen voor een totaal andere rol: als fysical trainer en verzorger bij het eerste elftal.
“Dat is wellicht voor heel veel mensen een verrassende rol, maar ik kreeg de vraag en het leek me wel een mooie manier om toch bij deze geweldige club en spelersgroep betrokken te blijven. De trainers bieden me overigens ook de kans om met de selectie mee te trainen en zodoende weer helemaal fit te worden. Maar ik heb niet meer de constante ‘push’ om alles uit de kast te moeten halen om op zaterdagmiddag in de basis te staan. Voorlopig doe ik het dus met een rol in de luwte en wil zo proberen om het vertrouwen in mijn lichaam weer terug te hervinden.”
Dat vertrouwen heeft de afgelopen anderhalf jaar wel geregeld flinke tikken opgelopen, want steeds herviel de rechtsback weer en kreeg hij opnieuw klachten. “Het was een vervelende blessure die ik destijds opliep met schade aan mijn knie en scheenbeen. Daarbij had ik ook nog een scheur in de aanhechting van mijn hamstring. Dus al met al dacht ik dat een aantal maanden revalideren we voldoende zou zijn, maar dat bleek een misvatting. Achteraf gezien heb ik destijds ook te snel toegewerkt naar speelminuten en dat zorgde voor overbelasting en de nodige restklachten.”
De uit Zelzate afkomstige Vereecke werd steeds heen en weer geslingerd qua inspanningen, teleurstelling en emoties. “Het was steeds revalideren, trainen, hervallen, revalideren, paar minuten spelen en dan weer hervallen. Daar was ik op een gegeven moment zo klaar mee, mijn complete voetbalplezier was weg! Ik wilde op sommige momenten er gewoon helemaal mee stoppen. Maar ik ben nog te jong en dan hoop je toch altijd nog op herstel. Daar ga ik nog altijd vanuit overigens, want ik train nu volledig mee en tot op heden gaat het goed en voel ik geen klachten. Ik heb nu natuurlijk ook niet de druk om te knokken voor een basisplaats bij Hoek, dus wellicht dat dit ook rust geeft.”
Wat overigens niet veel mensen weten is dat Vereecke dit seizoen toch speelminuten hoopt te maken. Niet bij derde divisionist Hoek, maar een paar niveaus lager bij zondag derdeklasser v.v. Breskens. “Ik woon al een tijdje in Breskens, al gaan ik binnenkort samenwonen in Terneuzen. Maar toch ben ik daar ingeschreven om toe te kunnen werken naar speelminuten in een eerste elftal. Het geeft me wel een bepaald doel om naartoe te trainen, terwijl ik niet de constante focus heb om mezelf hier op Hoek voorbij te lopen. Daarvoor wil ik echt waken en dan is dit een mooie oplossing. Gecombineerd met een rol waarin ik als fysical trainer onder andere de warming-up voor de trainingen en wedstrijden regelen en de verzorging doe. Zo blijf ik erbij betrokken en dat voelt fijn.”
Toch heeft hij een terugkeer in het eerste elftal van HSV Hoek nog altijd voor ogen. “Dat is wel de bedoeling, want ik weet dat ik dat niveau als ik fit ben ook zeker aankan. Het is een geweldige vereniging waar altijd reuring is. Er gebeurt altijd van alles. Van mijn vijfde tot achttiende speelde ik bij zowel Cercle als Club Brugge en daar gebeurde ook wel eens iets. Maar wat ik in de vijf seizoenen hier bij Hoek heb beleefd, dat is in alle facetten buitencategorie haha. Toch hou ik ervan en ben blij er nog altijd deel van uit te maken. Nu even vanaf de zijkant, maar hopelijk in de toekomst weer vanaf het veld. Dat is en blijft wel mijn drijfveer in elk geval.”
Klik op HSV Hoek voor de laatste artikelen over de club.
Klik op HSV Hoek voor meer informatie over de club.