Tegenstanders die op een donderdag te gast zijn bij het 40-plus team van SPV’81 in de kader van de Roveco-competitie worden steevast na afloop getrakteerd op gehaktballen of kippenpoten. “Op het veld hobbelen we door, daarbuiten zijn we op onze scherpst”, zegt Michel van den Berg.
De 50-jarige voetballer van de Polsbroekse club zit naar eigen zeggen tot over zijn oren in het werk. Hij heeft dan ook een isolatiebedrijf en bijna heel Nederland is aan het isoleren geslagen om energie te besparen. “We hebben drie keer meer werk dan vorig jaar”, zegt Van den Berg over de drukte. “En ik denk dat deze situatie nog wel even aanhoudt.”
Midden in die drukte heeft hij wel tijd om één keer in de twee weken een wedstrijdje te spelen met wat hij noemt de ‘oldtimers’ van SPV’81. “Ik maak tijd. Mijn lichaam is allesbehalve in topconditie, kan zeker niet een hele wedstrijd aan, maar ik probeer wel mijn minuten te maken. Ik vind het veel te leuk om het op te geven. Ik kijk er echt naar uit.”
Van den Berg was erbij toen SPV’81 mee ging doen aan de regionale veteranen competitie. “De opzet past helemaal. Het is één keer in de twee weken een wedstrijd. Twee keer 35 minuten en daarna de kantine in. Voor de mannen van deze leeftijd is dat een uitkomst. Op zaterdag heeft iedereen het te druk met andere dingen. Vaak voetballen ook kinderen. Ook het feit dat we op een half veld spelen en zeven tegen zeven speelt een belangrijke rol. We hebben jarenlang in de reguliere competitie gespeeld, maar als je eenmaal de veertig bent gepasseerd, neemt de aftakeling toe, haha. Je wordt ouder, maar je tegenstander steeds jonger. Je wordt op een gegeven moment gewoon voorbij gerend. De lol gaat ervan af. Bij deze competitie speel je tegen leeftijdsgenoten, maak je geen slidings. Wat niet verandert is de instelling. Iedereen wil altijd winnen. Daarom kan het er best fanatiek aan toe gaan op het veld, maar in de kantine drinken een biertje met elkaar en lachen we erom. Bij thuiswedstrijden zorgen wij ook dat er altijd wat lekkers is. Dan neem ik een pan gehaktballen of kippenpoten mee.”
De veteranen van SPV’81 kwamen jarenlang uit in de A-poule van de competitie. “Onze gloriejaren zijn echter voorbij”, verkondigt Van den Berg met een lach. “We merken dat we het steeds lastiger kregen. We hebben een paar goede middenvelders en Sander Kok loopt in de spits. Die scoort nog net zo veel als vroeger toen hij in SPV 1 speelde. Gemiddeld genomen is het wel minder geworden. Vandaar dat we vrijwillige degradatie hebben aangevraagd. En dat is gehonoreerd.”
Het hoogtepunt van de Polsbroekse ‘klassiekers’ is alweer een tijdje geleden. Van den Berg kan zich het kampioenschap, het enige, nog wel goed herinneren. “Charley van der Stok, die bij FC Den Bosch nog even prof was en later bij Benschop en ONA speelde, was onze spits. Die schoot de ballen uit alle hoeken erin. Gezelligheid was toen ook al het belangrijkste en nu moeten we het daar helemaal van hebben.”
Klik op SPV’81 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op SPV’81 voor meer informatie over de club.