Coen van der Waal (32) begint komend seizoen alweer aan zijn vijfde jaar bij V.V. Sliedrecht. De ervaren middenvelder begon bij deze club ook zijn voetbalcarrière als kleine jongen. Na een groot deel in de jeugd van Dordrecht’90 te hebben gevoetbald besloot hij vanaf het beloften team terug te keren naar de amateurvelden. Na LRC en ASWH kwam Coen bij SteDoCo terecht waar hij een prachtige periode heeft gekend. Nu hij weer terug is bij zijn oude club wilt hij er alles aan doen om kampioen te worden in de eerste klasse! 
“Ik sloot in de C’tjes aan bij Dordrecht en heb het daar geschopt tot het beloften elftal. Ik kreeg hier wel de indruk dat er op korte termijn geen profcarrière meer in zat. Ik kon nog jaren bij de beloften gaan spelen in de hoop dat ik een keer de kans kreeg, maar ik moest ook aan mijn maatschappelijke carrière denken. Ik had het CIOS afgerond en ging HBO doen. Toen heb ik uiteindelijk besloten om terug te keren naar de amateurvelden.”
Van der Waal vertrok naar LRC in Leerdam. Hier leefde het zo enorm op zaterdag, dat Coen er nooit mee heeft gezeten dat hij was vertrokken bij Dordrecht’90.
“Ik had er al snel vrede mee toen ik bij LRC terecht kwam. Toen ik daar kwam stonden er meer dan duizend man langs de lijn. Hiernaast was het niveau ook erg goed. Mijn broer speelde al op hoog amateurniveau, dus ik wist hoe het er aan toe zou gaan.”
Het tweede jaar bij LRC was voor Coen een enorm hoogtepunt.
“Het eerste jaar degradeerde we uit de hoofdklasse. Het tweede jaar speelde we in de eerste klasse en werden we direct kampioen. Hiernaast wonnen we ook nog eens de beker en hebben we de landelijke bekerfinale weten te halen. Ik heb het hier enorm naar mijn zin gehad. Het was een mooie club met een goede sfeer. Na drie jaar kwam ASWH op mijn pad en heb ik de stap hogerop gemaakt.”
Helaas verliep de periode bij ASWH niet zoals Coen had gehoopt. Hij noemt dit zelf de minste periode uit zijn loopbaan.
“Ik heb hier twee grijze jaren gekend. We speelde niet mee voor de prijzen en ik kon hier geen vaste waarde worden. Dat wil je wel altijd zijn voor de club waar je speelt. Door deze redenen ben ik hier al snel vertrokken. Het is een mooie club, maar prestatie gericht was het gewoon weg een mindere periode.”
Na de mindere periode bij ASWH vertrok Van der Waal naar SteDoCo. Hier begon hij met goede moed aan een nieuw avontuur. Helaas had hij hier een valse start.
“Ik kwam bij SteDoCo terecht en raakte hier in het eerste jaar al zwaar geblesseerd. Ik heb uiteindelijk maar een aantal wedstrijden gespeeld en de rest van het seizoen lopen kwakkelen. Ik heb aan beide kanten een operatie gehad aan mijn lies. Het is moeilijk uit te leggen wat het precies was, maar m’n liezen waren vastgekleefd en flink overbelast. Operatief is dit toen losgesneden. De spierkracht is wat minder, maar de pijn was wel weg. Ik kon hierna weer volle bak voetballen. Ondanks dit vervelende begin hebben de resterende drie jaar alles goed gemaakt haha.”
Na een moeizame start waren de drie jaren die volgde fantastisch voor Coen.
“Mijn periode bij SteDoCo was enorm goed. We hadden zo’n goed team. Met jongens als Marvin Westerduin en Willem Looijen heb ik deze periode heerlijk gevoetbald. We werden kampioen in de hoofdklasse. Hierdoor promoveerde we naar de topklasse. Dit was destijds het hoogste amateurniveau. We wisten ons ook hierin stevig te handhaven. Voor de club en mij persoonlijk waren dit hele goede jaren. De doelen die we deze periode hadden gesteld werden allemaal volbracht.”
Van der Waal keerde na een prachtige periode bij SteDoCo terug naar zijn jeugdliefde, V.V. Sliedrecht. Komend seizoen begint hij hier alweer aan zijn vijfde jaar.
“Ik wilde graag terugkeren bij de club waar alles is begonnen. Bij mijn terugkeer bij Sliedrecht heb ik nog een tijd met mijn broer mogen spelen. Vorig jaar speelde we de bekerfinale tegen RKSV Heeze. Mijn broer ging stoppen na het seizoen en met zijn laatste wedstrijd wonnen we de beker. Dit was een prachtig moment!”
Het afgelopen seizoen stond Sliedrecht in de kwartfinale van de beker. In de competitie ging het ook aardig, al was het kampioenschap ver weg. Helaas werd door het coronavirus alles stop gezet.
“We hadden nog een kans om de beker te prolongeren. Dat had natuurlijk wel heel bijzonder geweest. In de competitie streden we helaas niet meer mee voor de titel, maar waren we wel in de race voor de derde periode. Ondanks de coronacrisis was het een goed half seizoen!”
Zelf heeft Coen in deze tijd wel geprobeerd zichzelf fit te houden. Naast dat het enorm druk was op zijn werk, is hij toch tevreden over hoe hij dit heeft gedaan.
“Ik werk bij Van Der Mark Zorghulpmiddelen. Hier kunnen mensen terecht voor hulpmiddelen wanneer zij ouder worden, zoals rollators, speciale matrassen en douchestoelen. In deze tijden hadden wij het natuurlijk extra druk. Voor veel corona afdelingen moesten wij speciale dingen leveren. Ik heb me zeker geen zorgen hoeven maken om mijn baan haha! Zelf heb ik in deze periode sportief gezien interval trainingen gedaan. Hiernaast probeerde ik sowieso twee keer in de week te fitnessen. Ik kijk uit naar komend seizoen en ben blij dat we weer het veld op kunnen!”
Klik hier voor een ander artikel over V.V. Sliedrecht.
Voor meer informatie over V.V. Sliedrecht, klik hier.