Laurens Gerlich fungeerde drie seizoenen als hoofdtrainer van vierdeklasser Noordeloos. Na het zomerreces is hij na een onderbreking terug als trainer op het terrein aan de Nieuwendijk: als eindverantwoordelijke voor de vrouwenselectie.
NOORDELOOS – Terugkeren bij een vereniging als hoofdtrainer is geen unicum. Frans Adelaar doet het bijvoorbeeld straks bij derdedivisionist SteDoCo. Dat Laurens Gerlich dus opnieuw aan de slag gaat bij Noordeloos, zou niet als bijzonderheid aangemerkt hoeven te worden. Ware het niet dat de oefenmeester niet terugkeert als hoofdtrainer bij de mannenselectie van Noordeloos, maar de vrouwenselectie onder zijn hoede neemt.
,,Ik moet bekennen: het kriebelt weer”, onderstreept de voormalig trainer van Groot-Ammers, DFC, en het tweede team van Papendrecht met woorden dat hij zin heeft in zijn rentree bij Noordeloos én eerste kennismaking met het vrouwenvoetbal. ,,Ik heb het een jaar wat rustiger aangedaan op trainersgebied, maar merkte dat ik het miste en dat ik weer voetbalinvulling aan mijn vrije tijd wilde geven. Ik heb altijd contact gehouden met personen binnen de clubs waar ik gewerkt heb en dat heeft ervoor gezorgd dat ik ben teruggekeerd bij Noordeloos.
Die terugkeer kwam wel toevalligerwijs tot stand. ,,Ik was toeschouwer bij de wedstrijd tussen Noordeloos en Groot-Ammers. Uitgerekend die dag had Elmerd van de Griend aangekondigd dat hij aan het einde van het seizoen afscheid zou nemen als trainer van de vrouwenselectie. Daar was dus een vacature en tijdens mijn bezoek kwam ter sprake of ik geïnteresseerd was in het trainerschap bij de vrouwen.”
Het bleek de aanzet tot een gesprek over de invulling van die trainersfunctie. ,,Daarbij zaten inderdaad mensen aan tafel met wie ik destijds ook gesproken heb voor mijn aantreden bij de mannen. Voorzitter Mark Vonk was één van die mensen. Dat gesprek verliep uitermate positief en we waren er snel uit met elkaar.”
Om goed beslagen ten ijs te komen, zag Laurens Gerlich de vrouwen van Noordeloos de afgelopen weken al regelmatig in actie. Hij draaide zelfs al warm voor zijn nieuwe functie, door één keer per week een training van Eimerd van de Griend in te vullen. ,,Dat heeft me ervan overtuigd dat er veel potentie is bij Noordeloos, dat weliswaar een relatief kleine vereniging is maar wel drie vrouwenteams heeft en voldoende talent heeft rondlopen in het team maar ook bij de meisjes. De grotere interesse voor vrouwenvoetbal is ook bij Noordeloos merkbaar. Natuurlijk ga ik met ambities aan de slag, anders had ik niet aan het karwei moeten beginnen. We zullen een ander systeem gaan hanteren en de benadering zal ook anders zijn dan dit jaar, want ik ben ervan overtuigd dat we met het aanwezige materiaal goed moeten kunnen meedoen.”
Of zijn switch van het trainen van mannenteams naar het onder de hoede nemen van een vrouwenselectie ook een definitieve stap is, laat Laurens Gerlich nog even in het midden. ,,Dat zou zomaar kunnen. Elk jaar komen er twee á driehonderd nieuwe trainers bij, waardoor de mogelijkheden om ergens aan de slag te gaan als trainer kleiner worden. Dan ben je aangewezen op contacten of bekenden. Misschien blijkt dit wel zo leuk te zijn dat ik me op het vrouwenvoetbal blijf richten. Ik heb er in ieder geval ontzettend veel zin in.”