Hassan Kasim heeft een bijzonder verhaal. De 21-jarige aanvaller leerde het voetballen in Irak, speelde later nog een jaar in Limburg, voor hij bij VVR terechtkwam. Daar heeft hij het inmiddels al ruim een decennium enorm naar zijn zin.
Hassan Kasim was een jaar of negen oud toen hij voor het eerst op een voetbalveld stond. In het Zuid-Limburgse dorpje Spaubeek welteverstaan. Hij was al jarenlang verknocht aan het spelletje, maar speelde nog nooit op een grasmat. “In Irak voetbalden we op straat, met vrienden uit de buurt. Ik heb me daar enorm kunnen ontwikkelen qua techniek, daarnaast heb je weinig tijd en moet je de spelmomenten snel inschatten. Van die ervaringen profiteer ik nu nog steeds.” Ook op mentaal gebied zette Kasim stappen. “Ik heb situaties leren accepteren zoals ze zijn, mocht bijvoorbeeld soms niet voetballen met de grote jongens. Dan stond ik langs de kant toe te kijken.”
Vlucht
Vijf jaar na zijn vader vluchtte ook de rest van het gezin van Hassan Kasim naar Nederland. Ze kwamen eerst in een asielzoekerscentrum in Limburg terecht, waarna Rijsbergen het eindstation werd. De speler van VVR was toen zo’n tien jaar oud en werd direct lid van de club. De Rijsbergenaren ontvingen hem met open armen. “Ik begon in de D4, moest echt wennen. Ze kwamen er al snel achter dat ik een aardig balletje kon trappen, waarna ik door werd geschoven naar een hoger team. Ik ben goed opgevangen door mijn leeftijdsgenoten, raakte met ze bevriend en voetbal met sommigen nog steeds samen. Joep van Opstal, Gilberto Quiala en Fernando Lolcama bijvoorbeeld, uit het eerste. Dat heeft me enorm geholpen bij de aanpassing in Rijsbergen.”
Dit seizoen ziet Kasim een stijgende lijn in de prestaties van de derdeklasser. VVR begon stroef, maar draait na de openingsfase beter. “Wij horen in de derde klasse thuis, zijn een voetballende ploeg en komen daardoor beter tot ons recht in deze competitie. Het was lastig om uit de vierde klasse te komen, maar nu het gelukt is, merk ik dat ik het spelletje ook weer leuker begin te vinden. Mijn kwaliteiten komen nu beter tot hun recht.” De middenmoot was dit seizoen het doel van de Rijsbergenaren en de aanvaller ziet dat de ploeg op koers ligt.
Twaalf
Persoonlijk is hij ook best tevreden over zijn huidige vorm. “Ik krijg meer zelfvertrouwen, het vertrouwen van een trainer is voor mij daarbij heel belangrijk. Daarnaast maak ik aardig wat doelpunten dankzij mijn ploeggenoten. Ze zijn niet zelfzuchtig, schuiven de bal naar mij als ik in betere positie sta. Andersom doe ik dat natuurlijk ook.”
Zijn belangrijkste doel? Fit blijven sowieso, dat is Kasim de laatste jaren niet altijd gegeven. Ook wil hij zijn doelpuntenaantal van dit seizoen graag nog wat opkrikken. “De twaalf halen is een mooi streven.”
Meer informatie over VVR? Klik hier.
Klik hier voor de hele krant van Etten-Leur.