Dit seizoen is Thomas Mangelaars gestopt als trainer bij Fc Moerstraten en gaat volgend seizoen aan de slag bij RKSV Halsteren. Vijf jaar geleden heeft hij zijn UEFA-C diploma gehaald en heeft hij enkele jaren het eerste elftal van de Dames bij RKSV Halsteren training gegeven. Maar voordat Mangelaars aan de slag ging als trainer, is hij zelf actief geweest als speler bij Halsteren en momenteel is hij al meer dan 25 jaar lid bij de club.
Zes jaar geleden heeft Thomas Mangelaars zijn carrière als speler beëindigd, omdat het plezier in het voetbal bij hem begon af te nemen. ‘’Ik werd gevraagd om, vanuit Zondag 2, voor een korte periode te gaan voetballen bij de Zaterdag 1 van Halsteren. Na een paar trainingen merkte ik dat het plezier voor mij steeds minder werd. Daarna heb ik nog een seizoen in het eerste elftal van FC Moerstraten gevoetbald, maar toen ik een aanbod kreeg om bij Smediek de Dames te gaan trainen, heb ik besloten om helemaal te stoppen met voetballen.’’
Trainerschap
Na zijn periode bij Halsteren, heeft Mangelaars de overstap gemaakt naar Smediek om daar aan de slag te gaan als trainer van de Vrouwen 2. Vanuit Smediek heeft Mangelaars de overstap gemaakt naar RBC, waar hij de trainer werd van het toenmalige B1-elftal (JO17-1). ‘’Helaas kwam de samenwerking snel tot een einde en nam ik, in datzelfde seizoen, de A2 (JO19-2) over bij MOC’17.’’
Na zijn korte periode als trainer bij MOC’17, werd Mangelaars benaderd om trainer te worden van het tweede zondag elftal bij RKSV Halsteren. ‘’Ik ben op dit aanbod ingegaan, maar halverwege het seizoen kwamen zij er achter dat wij eigenlijk ‘gewoon’ een gebrek hadden aan spelers om zowel het eerste als tweede elftal te behouden. Halverwege het seizoen werd de stekker uit het tweede elftal getrokken en ben ik aangesloten bij Zondag 1. Dat seizoen ben ik assistent-trainer geworden bij het eerste elftal en het seizoen daarna ben ik een dubbel functie gaan uitvoeren, namelijk die van assistent-trainer en teamleider.’’
Vanuit deze dubbel functie bij Halsteren heeft Thomas Mangelaars de overstap gemaakt naar FC Moerstraten, maar lang is hij niet gebleven bij de club. Hij is namelijk slechts één seizoen actief geweest bij Moerstraten en keert aankomend seizoen weer terug naar Halsteren. ‘’Komend seizoen start ik aan de cursus UEFA-B en ga ik mijn stage lopen bij de Zondag 1 van RKSV Halsteren.’’
Thomas Mangelaars gaf aan dat hij wilt kijken waar zijn plafond als trainer ligt. ‘’Het is wel het streven om zo hoog mogelijk te behalen, maar tegelijkertijd wil ik wel realistisch blijven en kijken wat haalbaar is.’’ Ondanks zijn bovenstaande mening, gaf Mangelaars aan dat hij niet per sé ergens hoofdtrainer hoeft te zijn. Hij vertelde namelijk het volgende: ‘’Stel, ik zal mijn UEFA-B halen en Halsteren zou zeggen dat ik hier de komende twintig jaar kan blijven als assistent-trainer of er komt een andere club en ik zou dan aan de slag kunnen als hoofdtrainer van een tweede- of derdeklasser, dan denk ik dat ik altijd Halsteren zou verkiezen boven een andere club.’’
Memorabele momenten
Toen Thomas Mangelaars werd gevraagd naar zijn hoogtepunten/ meest memorabele momenten, gaf hij het volgende antwoord: ‘’Voor mij is het absolute hoogtepunt in mijn carriere als trainer tot nu toe, dat ik (na het opheffen van het tweede elftal) mocht aansluiten bij de staf van het eerste elftal. Dit is mijn hoogtepunt omdat ik ook een jaar lang de trainingen heb mogen verzorgen.’’
Doelstellingen komend seizoen
Op persoonlijk gebied is het behalen van het UEFA-B diploma, het allerbelangrijkste voor Mangelaars. Maar uiteraard gaf hij aan dat er ook verwachtingen/ doelstellingen zijn op sportief gebied: ‘’Afgelopen seizoen heeft Halsteren de derde plaats en nacompetitie voor promotie naar de Derde Divisie weten te behalen, maar helaas wisten zij dit niet te winnen. Ik denk dat het realistisch is om vast te stellen dat Halsteren weer de nacompetitie moet halen om promotie af te dwingen en dat de ploeg binnen nu en drie jaar tijd in de Derde Divisie actief moet zijn.’’