Rick Adjei heeft met Kozakken Boys net als alle andere clubs een vreemd jaar gehad. De trainer heeft met zijn ploeg zoveel mogelijk gedaan, maar zonder de druk van een komende wedstrijd was alles anders. De focus is al gericht op het nieuwe seizoen, als hij met de ploeg uit Werkendam weer wil presteren in de mooie én zware tweede divisie.
WERKENDAM – “Het is anderhalf jaar summier geweest qua competitievoetbal, dat klopt”, geeft Adjei als antwoord op de vraag of de afgelopen twee seizoenen verloren seizoenen zijn geweest. In zijn ogen is het voor hem als jonge trainer niet extra vervelend. “Nee, het is net zo vervelend voor een trainer die misschien al twintig jaar in het vak zit. Als sportman werk je het liefst ergens naar toe, dat is het gewoon. Je traint nu alleen om te trainen, het dient nergens voor. Als er geen concrete doelstelling is, dan komt het al heel snel neer op bezigheidstherapie.”
Zo wil Adjei de trainingen van dit seizoen overigens niet noemen, bij Kozakken Boys is wel degelijk goed getraind. “We hebben alles geprobeerd zo goed mogelijk in te vullen. Tactisch en qua ontwikkeling. Maar je mist het laatste stukje, naar een wedstrijd toewerken. Overigens heb ik de beleving om wedstrijden heen ook erg gemist. Dat er druk op staat. Wedstrijdspanning die opgevoerd wordt door publiek en media, dat is allemaal weggevallen. Wat dat betreft kan het niet snel genoeg weer beginnen.”
Nieuw seizoen
Op 10 juli begon Kozakken Boys aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Vanaf dat moment werkt Adjei met zijn ploeg toe naar – hopelijk – een lang en volledig seizoen. De oefenmeester verwacht niet dat de voorbereiding heel anders zal zijn dan andere jaren, net als de doelen voor het seizoen zelf. “We zitten natuurlijk in een ongelofelijke sterke divisie, dat is bekend. En omdat iedereen in hetzelfde schuitje zit qua corona, vertrekken we ook allemaal vanaf hetzelfde punt. We zijn een top zes-club, dus de doelstelling is ook top zes. Het is niet dat we nu door corona ineens moeten zorgen dat we veilig zijn. Natuurlijk heeft iedereen een andere situatie, je kunt ook niet bij elkaar in de keuken kijken, maar we hebben allemaal in hetzelfde schuitje gezeten.”
Top zes, het klinkt behoudend. Zo denkt Adjei niet, verre van zelfs. “In de top zes zit ook dat je kampioen kunt worden, dat is helemaal niet gek. Wij zijn een topclub in die divisie”, zegt de trainer over de verwachtingen die er vanuit de buitenwacht altijd zijn. “Ik loop daar ook niet voor weg. Het gaat in onze competitie echt om details, het zit allemaal ongelofelijk dicht bij elkaar. Als je twee keer wint sta je tweede, verlies je twee kaar sta je zesde.”
Adjei vindt het mooi dat het in de top van de competitie dicht bij elkaar zit qua niveau. “Het tekent de kracht van de competitie. Als je in de eredivisie kijkt hoe Ajax afgetekend wegloopt, niet alleen qua punten maar ook qua kwaliteit en de krachtsverhoudingen in wedstrijden. Dat is bij ons niet. Wij hebben een brede top. En ik denk dat er zes of zeven clubs, met Quick Boys erbij, zijn die mee kunnen dingen naar een podiumplek. Wat het dan gaat zijn heeft te maken met de vorm, het schema, blessures. Allemaal details.”
Uitdaging
De naam van Adjei werd afgelopen jaar al in verband gebracht met profclubs. Voorlopig blijft hij echter gewoon bij Kozakken Boys, waar hij halverwege dit seizoen zijn contract met twee jaar verlengde. “Ik heb gesprekken gevoerd. Het is erkenning, je verricht dan toch goed werk. En dat je in beeld bent is natuurlijk altijd leuk. Maar ik heb al vaker gezegd, in zo’n verhaal moet dan wel alles kloppen. En dat gaat gekoppeld met gevoel, alles moet op één lijn zitten. En ik had nog niet helemaal dat gevoel.”
In zekere zin staat hij als trainer nog onderaan de ladder, al heeft hij in een paar jaar tijd al wel een paar treden van die ladder naar de top overgeslagen. “Ik ben als trainer begonnen bij Unitas in de tweede klasse. De top van het amateurvoetbal was het hoogste waar ik naar keek. Als je in de tweede klasse werkt, dan is de top van de amateurs een doel waar je – met gepaste periodes – naar toe kan werken. Maar met redelijk wat successen is het allemaal sneller gegaan dan gedacht. En nu klop ik al hard op de deur van het profvoetbal en ben ik in contact met BVO’s. De volgende doelstelling is het profvoetbal halen, daar ik voor.”
“Ik zit er dicht tegenaan”, gaat Adjei verder. “Maar het is nog steeds dat alles voor mijn gevoel moet kloppen. Alles eromheen moet op groen staan. En ik zit op dit moment zodanig op mijn plek bij Kozakken Boys, dat ik ook geen overhaaste beslissing hoefde te nemen. Ik zie het ook niet als een probleem om hier te blijven, omdat ik hier geweldig op mijn plek zit. En omdat ik ook een stukje functie-uitbreiding heb gekregen na het vertrek van Kees Spaan en ik zo ook meer met de samenstelling van de selectie te maken heb, is alles bij elkaar zodanig uitdagend om twee jaar te blijven.”
Klik hier voor meer artikelen over Kozakken Boys.
Meer informatie over Kozakken Boys: Klik hier.