Maurice de Bliek en Juriaan Buckers zijn twee spelers van de laatste lichting die de overstap van prestatiegericht zondagvoetbal naar het zaterdagvoetbal maakte bij Excelsior ’20. Ze kwamen beiden terecht in de selectie van de zaterdagtak. Het betekende een overstap van de tweede klasse zondag naar de vierde klasse zaterdag. Ze zien dit niet als een ‘degradatie’.
Beide spelers zijn realistisch en beschouwen de overgang eerder als een prima niveau om in te stappen en beter dan een horizontale overstap zoals deze eind dit seizoen mogelijk is. “Als we meteen in de tweede klasse zaterdag waren beland, hadden we weinig punten gehad”, erkent rechtsback De Bliek. “Dan hadden we niet tegen Hermes DVS en Victoria gespeeld, die clubs kennen we uit hun zondagtijd.” Die horizontale overgang had sowieso te laat gekomen voor de Schiedamse club. De Bliek: “We hadden nog maar achttien spelers voor twee teams op de zondag over. Omdat onze club niets van betaalde spelers wil weten en alle doorstromende A-jeugd op zaterdag wilde blijven spelen waren we genoodzaakt om ook naar de zaterdag over te stappen met de zondagspelers die overbleven.”
“We hebben echt wel even moeten wennen”, vervolgt het tweetal. “Het zondagvoetbal zat ingebouwd in ons systeem. We komen nu ook andere type tegenstanders tegen. De top vijf in onze competitie zijn technisch goed voetballende ploegen, de ploegen daaronder moeten het vooral hebben van strijd, inzet en soms ook irriteren. Tegen die laatstgenoemde type teams, die vooral fysieker spelen, hebben we het in het begin moeilijk gehad. De laatste duels begonnen we onze draai goed te vinden, dus is het extra jammer dat het amateurvoetbal nu noodgedwongen stilligt. We zaten juist in een goede flow.”
De 29-jarige De Bliek speelt al ruim 10 jaar in het vlaggenschip van het Schiedamse Excelsior. Samen met de 27-jarige Juriaan Buckers en een dozijn andere spelers van de voormalige zondagtak belandde hij logischerwijs in de zaterdagselectie. “Uiteraard werd vooraf gezegd dat we ons eerst moesten bewijzen, maar de meesten van de zondagafdeling hadden al veel ervaring, waarvan sommigen zelfs in de eerste klasse. Het zaterdagteam had vorig seizoen 88 goals tegen. Niets ten nadele van de jongens van dat team, maar trainer Jaco Verhoev zag in dat het met de zondagjongens erbij beter kon.” Buckers bespeurt dat er geen scheve gezichten zijn bij de jongens die nu vaker in het tweede moeten spelen. “Ik zit zelf af en toe op de bank bij het eerste en in die weekenden speel ik graag in het tweede mee om ritme te houden. Het tweede team is nu veel sterker en draait bovenin mee.”
Ook Buckers is nu gewend aan de overstap en ziet ook de leukere kanten van voetballen op zaterdag, zoals het na afloop langer in de kantine blijven hangen. “Na een derby wordt er vaak een dj of een zanger geregeld en blijft het lang gezellig.” De Bliek vult aan: ,,Als de kantine dicht moet gaan we soms nog gezellig verder in de binnenstad.” Voor hem betekent dat als het tegenzit een ouderwets korte zaterdagnacht, want hij is sinds enkele weken vader van zoontje Ted.
Meer informatie over Excelsior ’20? Klik hier.
Klik hier meer artikelen over Excelsior ’20.