FFF staat voor Five Football Friends en bestaat uit: Tim Gudde, Mario Nijgh, Robin Hofman, Jesper Gudde en Leon Krznaric. De vijf dertigers wonen bijna allemaal in Vlaardingen en hebben een aantal jaar samen gespeeld bij V.V. Zwaluwen in de hoofdklasse. Na jarenlang in de top van het amateurvoetbal gespeeld te hebben zijn ze lager gaan voetballen en kwamen ze met een pakkend idee.
We vroegen de mannen hoe ze zijn begonnen met het platform. ’’We merken dat in de kleedkamer en in de kantine een mobiele telefoon een steeds dominantere positie inneemt en dat leden van een amateurclub steeds minder binding hebben met hun club. Met dit uitgangspunt zijn we twee jaar geleden begonnen. Vrijwel elke amateurvoetballer volgt de Eredivisie en in de kleedkamer gaat het na het weekend vaak over de kansen die gemist zijn en de soms onnavolgbare keuzes die de Eredivisietrainers maken. Ons idee was om een platform te creëren, waarbij amateurvoetballers en voetballiefhebbers hier zelf mee aan de slag kunnen en in een sub league tegen elkaar kunnen spelen, om er zo een competitie-element aan toe te voegen. Daarbij vinden we het belangrijk dat amateurclubs hier dan wel centraal in staan, want daar zijn veel Eredivisiespelers van nu ook begonnen.’’
Je kan vrij gemakkelijk mee spelen. ’’Elke speler kan bij ons spel elke Eredivisieronde zijn eigen team maken plus een trainer kiezen naar keuze. Dit doe je elke week op basis van het speelschema. Scoort jouw gekozen speler dan krijg je punten, krijgt je speler rood dan krijg je minpunten. Sta je aan het eind van twee Eredivisiespeelrondes bovenaan dan win je €200,- en de amateurclub waarvoor je speelt krijgt ook €200,-. Er doen momenteel 1400 managers mee van 400 verschillende amateurverenigingen. Er komt tegenwoordig vrij veel bij kijken, omdat we snel groeien. Je moet dan denken aan de site up-to-date houden, dagelijks content maken voor Instagram, prijzen uitreiken door het hele land. Het meeste doen we zelf, maar de vrouw van Tim helpt ons bijvoorbeeld met Social media.” De mannen hebben een groot bereik, maar hoe bouw je zoiets op? ’’We hebben zelf een groot voetbalnetwerk, dus daar hebben we benoemd dat je elke twee weken kans maakt op €200,- voor jezelf en voor je amateurclub. Heel belangrijk is dat het inschrijven en meedoen gratis is. Deze whatsappberichten werden doorgestuurd en hierdoor zaten we vorig jaar op 600 inschrijvingen. Vervolgens zijn we Instagram gaan gebruiken, daar hebben we nu meer dan 11.000 volgers binnen twee jaar. We proberen spel gerelateerde content te maken die amateurvoetballers leuk vinden. Bovendien kennen we aardig wat Eredivisiespelers, dus geven we wel eens gesigneerde shirts weg. Hoe leuk is dat je Jens Toornstra opstelt, maar je kan ook zijn shirt bemachtigen als je hem in je opstelling zet. Steeds meer mensen hebben ‘er wel eens van gehoord’, dus dat is positief. Steeds meer clubs zijn FFF Manager ook actief aan het promoten, omdat er geld te verdienen valt. Per 50 ingeschreven leden geven wij clubs €2,50 per inschrijving, dat is bij elkaar €125,-. Wint er iemand van jouw club een speelronde komt hier €200,- bij. Dat is makkelijk verdiend en daar hoeven sommige clubs, dus niet zoveel voor te doen.”
Wat maakt voetbal zo belangrijk voor de jongens? ’’Wij vinden voetbal een mooie bijzaak, maar het amateurvoetbal is toch geweldig. Voetballen, bier drinken, zangertje erbij: prachtig! Sommige vriendenteams die spelen al vanaf hun negende samen hé. Dat is toch mooi! De mannen hebben ook zeker nog ambities. We willen er met amateurs en voor amateurclubs zijn. Iedereen heeft het vandaag de dag heel druk, maar de schermtijd op de telefoons stijgen met het jaar. Wij hopen dat van deze tijd er ook een gedeelte ingeruimd is om je gratis in te schrijven op www.fffmanager.nl en om elke week 10 minuten bezig te zijn om je opstelling te maken. We steken er veel tijd en energie in, maar we kunnen dit niet alleen. Gelukkig hebben we een aantal sponsoren die ons helpen bij onze missie. Onze grote dank gaat uit naar A&M Recycling & VinosYVinhos, deze twee bedrijven maken het mogelijk dat wij dit kunnen doen.”