Sinds dit seizoen staat Wayne Delgado dos Santos als hoofd jeugdopleidingen aan het roer van de jeugdopleiding van Excelsior Maassluis. De 40-jarige Rotterdammer verruilde daarvoor bewust het hoofdtrainerschap voor een andere rol. Voorlopig althans. “Ik ben een voetbaltrainer die HJO is geworden. Uiteindelijk verwacht ik dat ik ooit weer als hoofdtrainer aan het werk ga.”
Aan ervaring langs de lijn ontbreekt het Delgado niet. Al zo’n achttien jaar is hij actief als trainer. Zijn eerste stappen zette hij bij VOC, terwijl hij zelf nog voetbalde bij Schiebroek’94. Eerder kwam hij uit voor onder meer SVVSMC en VVOR en speelde hij in de jeugd van HOV.
Dat hij trainer werd, was aanvankelijk helemaal niet gepland. Delgado dos Santos zat op een gymnasium in Rotterdam waar veel leden van VOC rondliepen. “Ze waren al een tijdje op zoek naar een trainer en vroegen of het niets voor mij was. Zo ben ik bij Onder 17-2 begonnen.”
Het bleek het begin van een lange verbintenis. Delgado dos Santos schoof door naar Onder 17-1 en Onder 19-1 en kreeg later het tweede elftal onder zijn hoede. Tussendoor combineerde hij zijn werkzaamheden bij VOC zelfs met een trainersfunctie bij Spartaan’20. “Ik deed de Onder 19 van VOC en het tweede van Spartaan’20. Dat kon toen nog. Ik was single en had geen kinderen”, zegt hij lachend.
Toen de KNVB met de Onder 21-competitie begon, keerde Wayne terug bij Spartaan’20 om dat elftal twee seizoenen te leiden. Ondertussen haalde hij zijn trainersdiploma’s. Uiteindelijk beschikte hij over de papieren om als hoofdtrainer aan de slag te kunnen. Die kans kreeg hij bij zijn vertrouwde VOC, waar hij Mark Weel opvolgde.
Na zeventien jaar bij de Rotterdamse club vond Delgado dos Santos het tijd voor verandering. “Ik vind VOC nog steeds een geweldige club en had het er uitstekend naar mijn zin. Toch voelde ik dat ik iets anders moest gaan doen.”
Andere fase
In het dagelijks leven werkt Delgado dos Santos als manager wonen bij woningcorporatie Stedelink. Via een collega kwam DSO op zijn pad. De club had hem al eerder benaderd en uiteindelijk besloot hij in te stappen als hoofdtrainer. Toen hij tekende kwam DSO nog uit in de vierde divisie, maar degradatie was vrijwel onafwendbaar en Wayne startte dan ook in de eerste klasse. Ook daar voelde Wayne zich snel thuis. Toch besloot hij daar te stoppen. Niet vanwege het voetbal, maar omdat zijn privésituatie veranderde. “In februari werd ik voor de tweede keer vader. Toen heb ik besloten dat ik het wat rustiger aan wilde gaan doen.”
Excelsior Maassluis was overigens geen onbekende voor hem. Nog voordat hij bij DSO begon, had de club hem al benaderd voor de functie van hoofd jeugdopleidingen. Destijds koos hij voor het hoofdtrainerschap. Twee jaar later klopten de Tricolores opnieuw aan.
“Toen zat ik in een andere fase van mijn leven. Nu paste deze functie veel beter dan twee jaar geleden.”
Eigen jongens
Delgado dos Santos, geboren en getogen in Rotterdam en daar naar eigen zeggen nog altijd trots op, hoefde niet lang overtuigd te worden van de mogelijkheden in Maassluis. Hij ziet Excelsior Maassluis als een van de toonaangevende verenigingen in de regio Rijnmond. Hoewel het eerste elftal afgelopen seizoen degradeerde, is de aantrekkingskracht van de club volgens hem onverminderd groot.
Vooral de visie op de jeugdopleiding spreekt hem aan. “Er ligt hier een duidelijk idee over hoe de club het wil neerzetten. Er is een visie op de manier waarop het eerste elftal moet worden gevuld, met nadrukkelijk aandacht voor spelers uit de eigen opleiding. Het leeuwendeel van de selectie bestaat ook echt uit jongens van Excelsior Maassluis.”
Tegelijkertijd ziet Delgado dos Santos voldoende ruimte voor verbetering. “Een aantal teams speelt momenteel beneden het niveau waar we vinden dat ze thuishoren. Er zijn clubs in de omgeving die ons voorbij zijn gestreefd. Daar willen we weer een stap in maken.”
Dat betekent volgens hem niet dat kampioenschappen binnen de jeugdopleiding plotseling het belangrijkste doel worden. Ontwikkeling blijft vooropstaan.
“De ambitie verschilt per lichting, maar we willen werken vanuit de filosofie van Excelsior Maassluis. Uiteindelijk is het einddoel dat we spelers afleveren voor het eerste elftal. Als je spelers op de juiste manier laat groeien, ze tussen de verschillende lichtingen goed begeleidt en zorgt voor goede trainers, dan geloof ik dat de resultaten vanzelf volgen. Op middellange termijn gaat dat ook kampioenschappen opleveren.”
Ook wanneer talentvolle spelers de overstap naar een BVO maken, ziet Delgado dos Santos dat als een compliment voor de opleiding. “Die jongens worden hier met trots uitgezwaaid.” Daarbij heeft Excelsior Maassluis een samenwerkingsverband met Sparta Rotterdam.
Of Delgado zelf definitief afscheid heeft genomen van het hoofdtrainerschap? Daar gelooft hij niet in. Tijdens een kennismaking met de ouders binnen de jeugdopleiding maakte hij daar geen geheim van.
“Ik heb door mijn ervaring kennis van beleid en kan ook prima stukken schrijven. Deze functie kan ik goed invullen. Maar diep van binnen ben ik een trainer. Ik verwacht daarom dat ik op langere termijn zeker weer als hoofdcoach op het veld zal staan.”