PHILIPPINE – Een heel lange periode van blessureleed. Het is voor sporters de grootste vrees om mee te worden geconfronteerd. Jos Westerhout kan er over meepraten. Hij ondervond in verschillende periode sinds 2018 volop fysieke ellende. Sinds dit seizoen is de speler van Philippine weer fit én belangrijk voor de ploeg die afstevent op de titel in de 5e Klasse A van het zaterdagvoetbal. ‘Na al die jaren van ellende voel ik me eindelijk weer voetballer en dat is een ongekend fijn gevoel!’
Tijdens het Soccertoernooi blokte Westerhout in een duel met André Sierveld, destijds nog speler bij Terneuzense Boys, een schot op doel. Direct wist hij dat het mis was. “Ik hoorde een krak in mijn knie die ook direct dik werd. Na onderzoek bleek mijn knieschijf gebroken en stond ik een jaar langs de kant. Uiteindelijk ben ik in Brugge geopereerd en kon ik na anderhalf jaar weer voetballen. Dat ging zo’n vier jaar goed tot het noodlot weer toesloeg…”
In een luchtduel raakte de Sluiskillenaar uit balans, landde en voelde direct de pijn. Een dubbele botbreuk aan dezelfde knie was het oordeel. “Dat was in de coronaperiode en ook toen was ik gedwongen om twee jaar toe te kijken en niet te kunnen voetballen.. In meerdere opzichten was het een teleurstellende en ook frustrerende periode. Uiteindelijk ben ik bij Arie Dekker aangesloten om daar verder te revalideren.”
Als spits of voornamelijk als links- of rechtsbuiten heeft de routinier na de winterstop alles weer volledig meegedaan. Op die manier heeft hij sindsdien met zeven goals en een reeks aan assists meer dan een belangrijk aandeel in de opmars van Philippine. “We hadden het doel om kampioen te worden maar in de winterstop stonden we nog een punt of negen achter op Biervliet. Inmiddels hebben we ook van hen gewonnen, staan we eerste en liggen op titelkoers. Best knap omdat het niet vanzelfsprekend is om na een degradatie weer direct mee te doen voor de titel of promotie.”
Met zijn 32 jaar is de aanvaller de oudste speler in de selectie van het trainersduo Randy van Overmeeren en Huib Meerman. Het duo heeft inmiddels hun contract verlengd voor nog een seizoen in het mosseldorp. Of Westerhout er zelf nog een seizoen aan vastplakt is nog niet helemaal duidelijk. “Ik merk dat ik soms twijfels heb of ik wel door wil of moet gaan. Als je twee van zulke zware blessures mee hebt gemaakt en je merkt dat je daardoor veel aan snelheid en kracht hebt verloren… Dat frustreert. Ik denk dat ik nu op de helft van mijn kunnen zit en nog altijd na wedstrijden en trainingen reactie hebt op die knie. Dus dan ga je als je ouder wordt toch meer nadenken. Komt het nog helemaal terug? Wat als het nog eens mis gaat? Zoiets is logisch en zal langzaam hopelijk wegslibben….”
Voorlopig geniet hij van het moment en de prestaties van de ploeg en hoopt daarin nog een voorname rol te vervullen in het restant van de competitie. “Dat zou mooi zijn. Ik zou nog wel een aantal goals erbij willen prikken en uiteindelijk de titel pakken. Zelf ben ik nog nooit kampioen geworden, dus het zou wel een heel mooi cadeautje zijn om dat mee te maken na al die jaren van ellende en revalideren. Ik ga er in elk geval alles aan doen om dat te realiseren.”
Klik de link voor een recent artikel over vv Philippine