Wie de laatste jaren bij Spirit rondloopt, komt hem regelmatig tegen: Chris van Rietschoten (44), de Rotterdammer die inmiddels volledig is ingeburgerd in Krimpen aan den IJssel en een vaste waarde is binnen de meiden- en vrouwenafdeling van de club. Ooit begon hij zelf als speler bij VVOR, waar hij zijn hele voetballeven actief bleef. Maar toen zijn drie dochters gingen voetballen, maakte Chris de overstap naar Spirit, en daar vond hij zijn nieuwe passie: het trainen en opleiden van meiden en vrouwen.
Van voetballende dochters naar toegewijd trainer
Negen jaar geleden begonnen zijn dochters bij Spirit met voetballen. Inmiddels zijn ze gestopt vanwege andere interesses, maar Chris bleef. Sterker nog: hij groeide uit tot een enthousiaste en gedreven trainer binnen de club. Momenteel heeft hij de leiding over Vrouwen 2, dat uitkomt in de derde klasse. De doelstelling voor dit team is helder: het gat met Vrouwen 1 verkleinen en de doorstroming versterken. “Spirit staat bekend om de opleiding binnen het damesvoetbal,” vertelt Chris. “Dan moet er ook een stevig fundament staan voor de teams onder het eerste.”
Een club waar talent kan groeien
Dat fundament staat er bij Spirit. Zo’n 250 meiden voetballen op dit moment bij de club, en de organisatie is stevig opgezet. De trainers worden goed begeleid, de faciliteiten zijn uitstekend en de samenwerking met Feyenoord geeft het meidenvoetbal extra glans.
Vorig seizoen was Chris nog trainer van de MO20, waarmee hij uitkwam in de divisie. Het bleek een lichting vol talent: alle speelsters stroomden door naar Vrouwen 1 en 2. Vorig seizoen deed Maaike de Heer dat al en zij is inmiddels basisspeelster in het eerste.
Dat Vrouwen 1 een jong team is, ziet Chris vooral als een kans: “Veel meiden zitten hier al jaren, kennen de clubcultuur en willen beter worden. Dat maakt het mooi werken.” Hoewel er nog geen Spirit-speelster in de eredivisie speelt, lopen er genoeg talenten rond. Wie weet zit er wel een nieuwe Stefan de Vrij tussen, de verdediger van Feyenoord, Internationale Milaan en Oranje zette bij Spirit ooit zijn eerste stappen op het veld.
Aantrekkingskracht voor de regio
Spirit merkt al een tijd dat steeds meer meiden van buitenaf naar de club komen. Meiden die vaak tot hun dertiende bij de jongens hebben gevoetbald maar op hun eigen club geen meidenafdeling op niveau vinden. De KNVB adviseert om meiden zo lang mogelijk met jongens te laten spelen voor hun weerstand.
“Dat maakt ons als regioclub ontzettend aantrekkelijk,” zegt Chris. “De aanwas is groot en de basis is goed. Dat geeft vertrouwen.”
Een echte amateurclub zonder poespas
Een van de dingen die Chris het meest waardeert aan Spirit is de cultuur. “Het is gewoon een ontzettend gezellige club,” vertelt hij. “Er wordt niet betaald, niet bij de mannen en niet bij de vrouwen. Het is amateurvoetbal zoals amateurvoetbal bedoeld is.”
Vrouwen 2, het team dat hij nu traint, staat keurig in de middenmoot van de derde klasse. Maar voor Chris is het grotere plaatje belangrijker: ontwikkeling, plezier en doorgroei.
De toekomst vol vertrouwen tegemoet
Met sterke lichtingen, goede trainers, voldoende doorstroom en een groeiend aantal leden kijkt Chris van Rietschoten vol vertrouwen vooruit. Zelf combineert hij zijn trainersrol met een baan als vrachtwagenchauffeur, maar op het veld straalt één ding boven alles uit: zijn betrokkenheid.
Spirit heeft in Chris een trainer die niet alleen trainer is, maar bouwt, aan speelsters, aan teams en aan de toekomst van het damesvoetbal binnen de club.
Klik op VV Spirit voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Spirit voor meer informatie over de club.