KLOOSTERZANDE – Bijna een half seizoen eruit met een enkelblessure, speelminuten als rechtsback én uiteindelijk een degradatie via de nacompetitie. Zo zag in een notendop het eerste seizoen in de hoofdmacht van v.v. Hontenisse eruit voor aanvaller Niels van Damme.
“Het was een seizoen van uitersten op verschillende vlakken voor mij inderdaad. Die enkelblessure was vervelend en die degradatie uiteindelijk ook. We kregen op een gegeven moment te maken met een aantal ervaren en bepalende spelers die met langdurige blessures uitvielen. Het is één van de redenen dat we daardoor in de nacompetitie het niet hebben gered denk ik.”
Van Damme (19) begon met voetballen bij v.v. Vogelwaarde en speelde in een samenwerkingsverband met Hontenisse bij verschillende lichtingen in een ST. Die samenwerking strandde maar er was een dermate vriendengroep ontstaan dat de spelers van Vogelwaarde besloten om over te stappen naar Hontenisse. “We wilden graag bij elkaar blijven en dat hebben we toen gedaan. Nooit spijt van gehad ook want we speelden in een leuk team en zijn daar nog jarenlang mee doorgegaan. In de JO19 heb ik toen al meegedaan bij het eerste en uiteindelijk sinds vorig seizoen dus vast bij de selectie gekomen.”
Een rechtsbuiten met snelheid en een goede passeeractie, zo typeert de jongeling zichzelf. Toch zag hij op de tactiekborden zijn naam al op verschillende andere posities terug. “Ik heb zelfs het vorige seizoen afgemaakt als rechtsback. Een totaal nieuwe ervaring voor mij en dat ging dus ook wisselend qua prestaties. De trainer wilde met aanvallende wingbacks spelen en er was voorin best wat concurrentie. Dus toen heb ik in het belang van het team én natuurlijk ook om na die blessure ook speelminuten te maken het zo goed mogelijk geprobeerd in te vullen.”
Nu speelt Jorn van Assche als rechtsback en richt Van Damme zich voornamelijk op zijn favoriete positie aan de rechter buitenkant. “Ik hoop dat daar voor mij volop kansen komen en die wil ik dan wel pakken. Ik ga er in elk geval wel vol voor! Als rechtsback was het te wisselend en moet ik teveel nadenken. Voorin speel ik meer op mijn intuïtie en voel ik me vrijer. Het enige aspect waar ik dit seizoen écht nog aan moet werken is mijn rendement. Want een doelpunt in een officiële wedstrijd is al eventjes geleden.. Daar hoop ik dit seizoen zeker ook verandering in te brengen. Want ik vind dat een aanvaller bij een ploeg die bovenin wil meedoen toch tussen de vijf á tien goals moét maken. En daarbij ook een aantal assists moet hebben om daarmee het team te helpen. Dat is één van de uitdagingen en doelen die ik voor dit seizoen heb.”
Die basisplek veroveren of in elk geval zoveel mogelijk speelminuten maken is de andere persoonlijke doelstelling van de buitenspeler. “En als team hebben we met elkaar echt het gevoel dat we kunnen meedoen voor de titel. Ambitieus misschien maar als degradatie ben je in mijn ogen verplicht om mee te strijden. We hebben een heel jonge groep die nog veel moet leren. Het zal een lastige klus worden, maar we gaan er met elkaar in elk geval wel vol voor. We zullen wekelijks vol aan de bak moeten want als degradatie ben je toch vaak de te kloppen ploeg voor tegenstanders. Daar zullen we goed mee om moeten gaan en alert zijn. Als dat lukt en we een constant niveau laten zien elke wedstrijd dan denk ik dat we ver kunnen komen.”
Klik op VV Hontenisse voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Hontenisse voor meer informatie over de club.