Of ze bij Stellendam zelf hadden verwacht dat het zó goed zou gaan? Om eerlijk te zijn niet. Want met handhaving als doelstelling, zette de derdeklasser aan het begin van het seizoen voorzichtig in. Maar nu de ploeg bovenin meedraait, durft ook Michael Mettrop stiekem te dromen. “We hoeven van niemand te verliezen.”
Het tekent het geloof, dat er dit seizoen misschien wel iets heel moois mogelijk is, voor de club uit Stellendam. “Niemand had verwacht dat we zo hoog zouden staan.” Ook zijzelf niet, is Mettrop (30) eerlijk. “Handhaving was het doel, maar als je dan een paar keer op rij wint, komt het geloof vanzelf.” En dat is maar goed ook, lacht de inwoner van het dorp. “Terug naar die vierde klasse, willen we niet meer!” Het geheim achter het succes? “We werken keihard voor elkaar, dat is de kracht van ons team. Alle koppen staan dezelfde kant op en we gaan er allemaal honderd procent voor. Daardoor winnen we wedstrijden.”
Steeds beter
Als het aan Mettrop ligt, blijft dat voorlopig natuurlijk ook nog wel even zo. “We hoeven van niemand te verliezen, dus ik vind dat we nu voor de nacompetitie moeten gaan.” Met het vertrouwen, zit het dan ook wel goed bij Stellendam. “Voetballend zijn we echt niet minder. Sterker nog, ik denk dat we bij de top drie horen.” Met een jonge ploeg, waar Mettrop één van de ervaren krachten is. “Veel jongens ken ik al jaren. Het is een fijn team om in te spelen.” Zeker nu ‘die ventjes’, zoals hij sommigen van zijn teamgenoten vaderlijk noemt, steeds beter worden. “Je probeert ze waar mogelijk te coachen én te helpen. Die gasten werken hard en maken echt stappen.” Precies zoals hij zelf, ook altijd heeft gedaan. “Vanaf dat ik kan lopen, voetbal ik bij Stellendam. Volgens mij was ik vijf of zes, dat ik begon.” Na twee seizoenen bij JVOZ, de jeugdvoetbalopleiding in Zeeland, keerde hij terug op het oude nest. “Ik ging toen in Vlissingen naar school en we speelden in Kortgene. Dat was een mooie tijd! Daar heb ik veel geleerd.” Het leverde hem op zijn 23ste zelfs een overstap naar Brielle op, al liep dat avontuur anders dan verwacht. “Eerst kwam corona en later was er op de club ook nog sprake van legionella.” Meetrainen bij Stellendam om fit te blijven, smaakte al snel weer naar meer, vertelt Mettrop. “Gewoon lekker dat oude en vertrouwde groepje. En dan blijf je!”
Verkeerde keuzes
Heel wat jaren later, dus nog steeds. “De sfeer, de mensen en het publiek. Het klopt helemaal. Hoe we het nu doen, is natuurlijk ook fantastisch.” Durft hij dan ook al stiekem wat verder te kijken? “Of we een volgende stap kunnen maken, ligt een beetje aan de jeugd. Die moeten de komende jaren op gaan staan. Maar voor nu, denk ik dat de derde klasse ‘de max’ is voor Stellendam.” Al weet je het natuurlijk nooit. “Voetballend zijn we goed, nu moeten we vooral beter met de kansen omgaan. Soms is dat pech, soms zijn het verkeerde keuzes.” Iets waar Mettrop zelf, ook wel een handje van heeft, lacht hij. “Vroeger was ik altijd rechtsbuiten, op snelheid mijn actie maken. Tegenwoordig speel ik op tien, daar krijg je net wat meer ruimte.” Met name om te scoren. “Mijn doel is om er dit seizoen minimaal zestien te maken. Al vind ik assists net zo belangrijk.” Kortom, Mettrop zit er lekker in. “En ik voel me nog hartstikke fit!” Voorlopig zijn ze dan ook nog niet van hem af. “Afsluiten doe ik sowieso bij Stellendam. Ik ga hier nooit meer weg.”
Klik op VV Stellendam voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Stellendam voor meer informatie over de club.