John Boekeleman (67) zat maar liefst twintig jaar in het bestuur van Leerdam Sport ’55, maar nu is hij gestopt. Hij is gestopt terwijl veel leden, onder andere Remy Wijler, “liever hadden dat hij bleef.” Boekelman zelf gaat het voorzitterschap ook missen, zegt hij, maar “Ik vind twintig jaar een mooie tijd. Ik heb een mooie vereniging achtergelaten die financieel gezond is, dus ik kijk er met een goed gevoel op terug.”
Vier jaar als secretaris en zestien jaar als voorzitter moesten gevierd worden. Zonder dat het bestuurslid er ook maar iets van wist, werd er bij hem thuis aangebeld. De nietsvermoedende Boekelman deed de deur open en werd gevraagd om in de auto te stappen die op de stoep stond. “Toen ik aankwam in de kantine wachtten er, ik denk wel, 100 tot 125 mensen op me. En het was gewoon op een zondagmiddag. Ik werd door het bestuur, door wethouder Kees Bel en tal van andere sprekers toegesproken over mijn verdiensten voor de club. Ik denk wel dat ik het goed gedaan heb, maar je kunt niet alles goed doen. Ook ik heb fouten gemaakt. Maar als je dan die toespraken hoort waarin iedereen heel positief was, maakte dat me toch trots.”
In 1972, op zijn veertiende, raakte Boekelman betrokken bij een ongeluk met zijn brommer. Voetballen zat er vanaf dat moment niet meer in voor hem. In plaats daarvan ging hij zich richten op een functie als scheidsrechter. Zo bleef hij toch nog op het voetbalveld staan en vond het zo leuk dat hij er serieus in door wilde groeien. Uiteindelijk is hem dat aardig gelukt. “Ik heb het hoogste jeugdvoetbal van Nederland mogen fluiten. Feyenoord, PSV… Dat soort clubs. Als je nog verder omhoog wil groeien, heb je kruiwagens nodig: contacten die je verder brengen.”
Na zijn carrière als scheidsrechter werd Boekelman supporter. Zijn tijd in het bestuur begon meer dan twintig jaar geleden. Hij stond met zijn goede vriend Jeroen de Bruin langs de kant van het veld waarop Leerdam Sport aan het voetballen was, toen hij gevraagd werd om in het bestuur te gaan. “Ik had al wel eens eerder wat in het bestuur gedaan en nu trok het me ook wel weer. Het was 7 december 2004 toen Jeroen en ik samen instapten. Een sprong in het diepe. Financieel niet rooskleurig, maar we durfden het aan. En ik mag zeggen dat het een succes was. Het woord ‘kaasschaafmethode’ hebben wij uitgevonden. Overal waarop bezuinigd kon worden, werd op bezuinigd. En ik mag zeggen dat het een succesformule is geworden. Op dit moment zijn we een financieel gezonde vereniging met een schitterende nieuwe accommodatie en een groeiend ledenaantal.”
Boekelman is door de club benoemd tot Erevoorzitter. Voorzitter zal hij niet meer zijn, maar geen mening meer hebben over de gang van zaken is lastig af te leren voor hem. “Soms zie je bepaalde dingen waarvan je denkt: ik zou het zus en zo doen. Dat moet je dus afleren. Dat is niet meer aan mij. Dat zal wel lastig zijn, maar dat komt wel goed. Wel staat mijn deur altijd open voor adviezen.”
Boekelman zal niet snel verdwijnen bij Leerdam Sport, maar zal wel minder te zien zijn op de club. “Als voorzitter liet ik vaak mijn gezicht zien. Iedere avond liep ik wel even langs om een kopje koffie te drinken en langs de velden te kijken. Dat ga ik missen.”
Klik op Leerdam Sport’55 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Leerdam Sport’55 voor meer informatie over de club.