Een jaar na de degradatie uit de Eredivisie, keert ZVV Kroeven terug op het hoogste zaalvoetbalniveau van Nederland. Tenminste, als het aan Yasin Malhaoui ligt. Want met een ruime voorsprong op de nummer twee, kan dat toch eigenlijk niet meer mis. “Ik had ook verwacht dat we gelijk weer zouden promoveren.”
Al gaat het minder makkelijk, dan de 27-jarige Malhaoui op voorhand had gedacht. “Twee seizoenen geleden was de Eerste Divisie sterker, daardoor wist ik dat we nu kampioen zouden worden. Maar het had al veel eerder beslist moeten zijn.” Toch is ook de selectie van Kroeven veranderd, vertelt hij. “De afgelopen twee jaar hadden we een beter team, maar nu gaan alle jongens vol voor de zaalvoetbal. De volle focus ligt op de zaal.” In combinatie met de ervaring die door een aantal spelers is opgedaan op het hoogste niveau, een garantie voor succes. “In de Eredivisie heeft een tegenstander maar een half kansje nodig. Daar draait het nóg meer om details en concentratie. Dan kun je niet verslappen.”
Familie
Een jong team, aangevuld met versterkingen, kan komend jaar in de Eredivisie zomaar hoge ogen gaan gooien, denkt Malhaoui. “Ik denk echt dat we het beter zullen gaan doen dan vorig seizoen. Toen was het vooral even wennen. Nu gaan we zeker niet onderaan eindigen. Misschien linkerrijtje of bovenaan rechterrijtje?” Met de club waar de Bergenaar vanaf dag één bij is betrokken. “Toen speelden we nog hoofdklasse, onder leiding van Ahmed Didi. Ik ben de enige speler die nog over is.” En dus weet Malhaoui als geen ander, wat voor stappen er in de tussentijd zijn gezet. “Het is vooral allemaal een stuk serieuzer en professioneler geworden.” Met een droom die uiteindelijk werkelijkheid is geworden. “We wilden ooit de Eredivisie halen. Dat is gelukt.” Ondanks de degradatie, bleken dromen allesbehalve bedrog. “Het is mooi om dat hele traject mee te hebben mogen maken. Kroeven voelt voor mij ook niet als een voetbalclub, maar als familie. Laatst gingen we met 35 man op trainingskamp naar Marokko. Waar zie je dat?” Tel daar zijn liefde voor het spelletje bij op en Malhaoui zit helemaal op zijn plek. “Als je ergens op traint en het lukt in de wedstrijd, is dat gevoel onbeschrijfelijk. Daarnaast, krijg je bij zaalvoetbal gewoon vaker de bal en je scoort meer. Ook heb je veel meer verantwoordelijkheid, omdat je maar met vier man speelt.”
Blijven geloven
In tegenstelling tot veldvoetbal, want ook dat doet de inwoner van Bergen op Zoom. “In een vriendenteam, bij BSC 2. Lekker gezellig op de zondagochtend een potje voetballen.” Na de vrijdagavond daarvoor in de zaal, volle bak te zijn gegaan. “Ik ben een lopende speler. Passen en doorbewegen. Maar ook iemand die veel vuile meters maakt voor de rest. Meer verdedigend, dan aanvallend ingesteld.” Kwaliteiten die hij afgelopen jaar, onder de grootst mogelijke weerstand, eveneens wist te laten zien. Al doet ook bij hem, de degradatie uit de Eredivisie nog altijd een beetje pijn. “Dat was echt wel een grote teleurstelling. Ik denk dat we misschien twee keer terecht hebben verloren, verder viel het kwartje vaak net de verkeerde kant op.” Of scoorde Kroeven te weinig. “Als je tien kansen nodig hebt voor een doelpunt, wordt dat op een gegeven moment mentaal best wel zwaar.” Volgens Malhaoui, viel er dan ook meer te halen voor de Roosendaalse zaalvoetbalcub. “Hard blijven werken én trainen, dan komen de punten vanzelf. Helaas was dat voor ons vorig seizoen net te laat.” Geduld is wat hem betreft soms dan ook het toverwoord. “Koppies niet laten hangen en blijven geloven. Een achterstand tijdens een wedstrijd is zo omgedraaid.” Kortom, alles is de komende jaren mogelijk. “Het is voor mij moeilijk om weg te gaan bij Kroeven. Zolang we mooie ambities hebben, blijf ik!” Ambities, heeft Malhaoui zelf in ieder geval genoeg. Ook straks in de Eredivisie. “De play-offs of het linkerrijtje halen. Het zou mooi zijn om een keer te kunnen stunten!”