Eigenlijk huldigt Henk Dirven het standpunt dat een trainer niet moet terugkeren bij een club waar hij eerder werkzaam was. Toch staat hij dit seizoen opnieuw aan het roer bij SSS. Voor de derdeklasser uit Klaaswaal maakte hij graag een uitzondering. ,,Eigenlijk wilden we na mijn eerste seizoen bij deze club allebei wel door, maar er kwam een kans voorbij die ik moest grijpen’’, aldus Dirven. Een illusie armer keerde hij vol overtuiging terug in Klaaswaal.
KLAASWAAL – Onder de ervaren Henk Dirven hoopte SSS in het seizoen 2017-2018 te handhaven in de tweede klasse. In die missie slaagde Sport Staalt Spieren met de tiende plek glansrijk. Toch kwam een einde aan de samenwerking tussen Dirven en de club uit Klaaswaal. Zoals Ronald Koeman ooit vanuit Eindhoven op de trein naar Valencia stapte, wilde Dirven de trein naar SV Poortugaal niet aan zich voorbij laten gaan. ,,Een eersteklasser en bovendien een fusie van twee clubs waar ik beide een verleden heb gehad. Vier jaar bij de een en vijf jaar bij de ander’’, blikt Dirven kort terug. Maar zoals hij eerder al eens bij VVOR had ervaren dat een terugkeer op het oude nest geen garantie is voor een succes, bleek dat ook in Poortugaal. ,,Vol overtuiging ben ik begonnen. Maar misschien niet op dag één, maar zeker wel op dag twee voelde ik al dat er geen klik was. Ik had voor de makkelijke weg kunnen kiezen door ‘ja en amen’ te knikken, maar dat wilde ik niet. We hebben gesprekken gevoerd, maar het werkte niet. De luchtballon werd definitief doorgeprikt toen ik op de avond na een gelijkspel tegen RVVH, nota bene door een eigen doelpunt diep in de blessuretijd, een telefoontje kreeg met de mededeling dat ik op non-actief werd gesteld.’’
Dessert
De teleurstelling eenmaal verwerkt, diende zich de mogelijkheid aan om terug te keren bij SSS. ,,Mijn opvolger Mark Smeding begon een eigen bedrijf. Hij kon dat niet meer combineren met het trainerschap. Na mijn vertrek heb ik altijd wel contact gehouden met mensen bij SSS, dus zo kwam er al snel een afspraak om eens iets met elkaar te gaan eten’’, vertelt Dirven over de totstandkoming van zijn terugkeer. Nog voor het dessert op tafel stond, was zijn rentree beklonken. ,,Eigenlijk had ik mij na mijn tweede periode bij VVOR voorgenomen nooit meer terug te keren bij een oude club. Van het verleden blijft alleen het mooie hangen en een terugkeer is dan altijd anders dan die eerste periode. Maar voor SSS maakte ik een uitzondering. Zowel ikzelf als de club wilden eigenlijk geen afscheid nemen. Bovendien zou een groot deel van de spelersgroep veranderen, want tien spelers zouden om uiteenlopende redenen afscheid nemen van de selectie.’’
Tot op heden pakt de keuze van Dirven goed uit. Hij heeft het wederom uitstekend naar zijn zin bij de club uit Klaaswaal en na de degradatie van vorig seizoen waren de eerste maanden van de competitie in de derde klasse plezierig. ,,Natuurlijk zit in je achterhoofd het idee om het verloren gegane terrein goed te maken, maar ons belangrijkste doel is positief meedoen. En dan gaat het niet alleen om de stand op de ranglijst, maar ook om positief in de zin van dat je mensen vermaakt. De integratie en acceptatie van nieuwe en bestaande spelers verloopt goed en we krijgen regelmatig complimenten over ons spel. Dan gaat het dus goed.’’