ZAAMSLAG – Voetbal en knieblessures, heel veel spelers hebben er al mee te maken gehad op alle niveaus. Zo ook Mika Loof, de 25-jarige aanvaller van v.v. Zaamslag kende de afgelopen jaren al de nodige fysieke problemen. Ook dit seizoen zorgt het gewricht nog voor de nodige tegenslag.
“Tijdens een training in de voorbereiding van seizoen had ik het gevoel dat ik mijn knie verdraaide. Ik heb een verleden met knieblessures en dus ben ik nu extra voorzichtig als ik iets voel. Direct stopte ik met trainen en heb een MRI-scan laten maken. Daarop bleek niets te zien. In de zomerperiode heb ik rust gehouden en ben nu volop bezig om de knie weer op te trainen. Het zal nu eventjes duren voordat ik alles vol weer meedoe en wedstrijden ga spelen. Maar het doel voor mij is wel om blessurevrij te kunnen voetballen en van waarde te zijn voor de ploeg.”
Loof is als sinds de jeugd actief bij de vierdeklasser, waarvan hij ook in de B-jeugd nog twee jaar in een SSA met FC Axel voetbalde. Hij stapte over naar de senioren en mocht in 2020 zelfs even ‘ruiken’ aan het grote werk toen hij bij de selectie werd gehaald van de Axelaars. In een oefenpotje sloeg het noodlot toe. “Ik mocht meespelen in een oefenwedstrijd en toe scheurde ik mijn kruisband. Vervelend als je een kans krijgt je te laten zien en dat het dan zo misgaat. Er restte me niks anders dan te revalideren en te proberen om sterker terug te keren op het veld. Wel heb ik de tijd genomen voor mijn herstel om zeker te zijn dat ik niet zou terugvallen.”
Wel liet hij Axel achter zich en keerde terug naar Zaamslag om daar in het tweede elftal te beginnen. “Toen kreeg ik klachten aan mijn andere knie en heb ik de beslissing genomen om een jaar volledig met voetbal te stoppen. Als jeugdspeler stond ik altijd bij het eerste langs de lijn te kijken en had ik altijd een ‘dat wil ik later ook’-gevoel. Uiteindelijk ben ik weer begonnen met voetballen en aangesloten bij het eerste elftal. Ik ben blij dat ik vanuit de jeugd ben doorgekomen en hier bij Zaamslag het eerste heb gehaald.”
Het zegt iets over de mentaliteit en inzet van Loof die ook nu hij geblesseerd is vol overtuiging is om terug te keren in de selectie en het elftal. “Dat is wel mijn streven om dit seizoen te bereiken. Want er is niks mooiers dan voetballen. Vorig seizoen hebben we de finale van de nacompetitie verloren, heel jammer. Maar ook dit seizoen denk ik dat we een groep hebben die moet kunnen meestrijden. We hadden een goede voorbereiding en dat biedt toch vertrouwen voor een goed vervolg in de competitie. Zelf heb ik door die blessure nog geen minuut meegespeeld. Ik sta wel weer op het trainingsveld, heb looptraining hervat en ga nu stilaan weer meer meedoen tijdens de oefenvormen. Uiteindelijk hoop ik weer de stap op het veld te zetten en met goals en assists van waarde te zijn.”
De knie zal dan ook dit keer eerst weer uit de gedachten moeten verdwijnen. “Die kruisbandblessure ligt nu ver achter me en denk ik niet meer aan. Toch blijf je nog altijd alert maar dat moet slijten. Of ik nu in de spits kom te spelen, als rechtsbuiten of af en toe moet invallen. Het maakt me weinig uit. Speelminuten maken dit seizoen is wat telt en daar werk ik nu vol vertrouwen naartoe.”