HOEK – Soms heb je spelers die nieuw zijn bij een club en vanaf wedstrijd één laten zien een absolute meerwaarde te zijn. Rousseau de Poorter (25) liet vorig seizoen dat zijn komst naar de Lovenpolder een schot in de roos was. Met zijn loopvermogen, drive en inzet was hij veelvuldig uitblinker. Ook dit seizoen toont hij, nu HSV Hoek minder draait, eveneens zijn klasse en werd tegen De Treffers terecht verkozen tot Man of the Match.
Een indrukwekkend rijtje Belgische topclubs
Voordat de rechter wingback vanuit België bij tweede divisionist Hoek neerstreek had hij er al een indrukwekkend rijtje clubs opzitten. Hij begon ooit in de jeugd van Leerne, speelde daarna voor Deinze in zijn toenmalige woonplaats. Daarna volgende nog de jeugd van Cercle Brugge, Lokeren en RSC Anderlecht. “Daar raakte ik geblesseerd aan mijn enkelbanden en ging het sportief gezien ook minder. Uiteindelijk tekenede ik bij Zulte-Waregem waar ik in de beloftenploeg kwam te spelen. Het seizoen erna kwam ik bij de A-kern, maakte mijn debuut in het profvoetbal onder Franky Dury. Maar opnieuw scheurde ik mijn enkelbanden en was het klaar.”
Blessureleed zet profdroom tijdelijk stil
Zulte-Waregem verruilde de in Haïti geboren voormalig Belgisch jeugdinternational uiteindelijk opnieuw voor Deinze. “Maar ook daar kreeg ik te maken met blessureleed. Ik brak mijn onderarm en lag er opnieuw een half jaar uit. Daarna heb ik nog in Spanje gespeeld op uitleenbasis en vervolgens ben ik naar FC Knokke gegaan om tot slot bij de amateurs van Sparta Petegem te gaan voetballen. Daar kwam ik op de radar van HSV Hoek. Ik heb wel even getwijfeld om de stap te zetten want Nederland was toch onbekend. Maar de manier van spelen hier past goed bij me. Dat is ook wel gebleken vorig seizoen. Ik kon direct van waarde zijn en we beleefden een droomseizoen. Als je zo dichtbij de titel ben in Tweede Divisie….. Echt heel erg jammer. Zeker als je bedenkt dat ons eerste doel was om veilig te spelen na het kampioenschap. Niemand hield rekening met ons, al veranderde dat na de winter wel natuurlijk.”
De stap naar Nederland en HSV Hoek
Binnen de speelwijze van Gérard de Nooijer is de wingback, zeker in combinatie met Kevin Hebbelinck, een onmisbare schakel. De manier van spelen valt ook bij het publiek meer dan in de smaak. “Het is heerlijk voetballen voor Hoek. Als je ziet hoeveel publiek er altijd is bij wedstrijden. Die sfeer is echt ongekend en veel intenser dan in België. Ik ben in Hoek wel een beter speler geworden. Volwassener, minder slordig in mijn spel ook. Ik heb die uitdaging wel nodig, ook nu wel minder goed draaien dan vorig jaar. We hebben naar mijn mening nog altijd een heel goede selectie, alleen zijn we minder scherp in de afronding. Daarnaast merk je ook dat tegenstanders zich nu anders wapenen tegen ons. Dat vraagt ook weer ander voetbal van ons. Maar ik ben er van overtuigd dat we opnieuw ons gaan redden.”
‘Bij Hoek ben ik een betere speler geworden’
De Poorter staat nog tot 2027 onder contract bij HSV Hoek waar de bescheiden Belg het enorm naar zijn zin heeft. Toch blijft hij ook dromen. “Mijn loopbaan als prof is door blessureleed even in de knop gebroken en stilgezet. Via een omweg speel ik nu op een prachtig niveau bij een mooie club. Maar ik heb nog altijd de droom om als prof te spelen niet uit het hoofd gezet. Het spelplezier is volledig terug en wie weet wat er nog in mijn tank zit. Elke training en wedstrijd is een leermoment om te blijven groeien. En waar dat gaat eindigen dat is voor later. Nu wil ik eerst presteren met HSV Hoek en de weg omhoog hier weer inzetten. We hebben laten zien een hoog niveau te kunnen halen als team. Daaruit moeten we vertrouwen blijven halen.”