Met Marco Jalink en Delano a Cohen heeft Zwaluwen dit seizoen gekozen voor een bijzondere trainersconstructie. De ervaren Jalink is officieel hoofdtrainer, terwijl a Cohen bij hem stage loopt en zijn trainerspapieren gaat halen. In de praktijk is de rolverdeling minder strikt. ”We gaan het echt samen doen.”
Jalink heeft een lange staat van dienst in het voetbal. Tot zijn 32ste speelde hij onder meer voor VCV Zeeland in het betaalde voetbal. Daarna koos hij voor het trainersvak en stond hij bij diverse clubs voor de groep. Zijn laatste klus was bij CVV Zwervers uit Capelle aan den IJssel.
Dat hij bij Zwaluwen terechtkwam, was geen toeval. “Er is altijd goed contact geweest tussen mij en Han Nijgh van voetbaltechnische zaken. Delano heeft bij Zwaluwen gevoetbald en kent de club natuurlijk heel goed. Ze wilden hem graag als trainer halen, maar hij heeft nog niet alle benodigde trainerspapieren. Daarom ben ik dit jaar hoofdtrainer en loopt Delano bij mij stage. Maar we doen het samen.”
Jalink en a Cohen kennen elkaar al lange tijd. Beiden komen uit Hellevoetsluis en hebben een goede band. “Ik heb in het verleden een horecazaak gehad en daar kwam Delano regelmatig over de vloer. We kennen elkaar heel goed, dus het één-tweetje was snel gemaakt.”
Jalink gaat a Cohen helpen zich verder te ontwikkelen als trainer. Het plan is dat de jonge oefenmeester volgend seizoen de rol van hoofdtrainer overneemt. ”Hij moet uiteraard wel slagen voor zijn cursus, maar gezien zijn capaciteiten verwacht ik dat dat geen probleem is.”
De constructie zorgde al snel voor verhalen dat Jalink slechts als stroman zou fungeren. Daar is volgens hem absoluut geen sprake van. ”We doen het met zijn tweeën. Ik zit gewoon in de dug-out en coach het elftal. Ik ben er ook het type niet voor om op de bank te zitten en mij vervolgens niet met de coaching te bemoeien.”
Sportief wacht een flinke uitdaging. Zwaluwen promoveerde twee seizoenen geleden naar de derde divisie en eindigde afgelopen seizoen onder Luigi Bruins knap als achtste. Bruins vertrok vervolgens naar Katwijk. “Het is de bedoeling om van Zwaluwen een stabiele derde divisionist te maken. De basis van de selectie is grotendeels gebleven, maar wij leggen wel andere accenten. We zetten bijvoorbeeld anders druk dan vorig seizoen.”
Daarbij kregen ook de spelers inspraak. ”We hebben veel met de groep gesproken en zij hebben behoorlijk wat input geleverd. Natuurlijk hebben wij verteld hoe wij het willen zien. De groep wilde graag op deze nieuwe manier spelen.”
De resultaten in de voorbereiding waren wisselend. ”We zijn tegen wat nederlagen aangelopen, maar dat is niet erg. Tegen Barendrecht verloren we van een ploeg die verder was dan wij. Als je maar een stijgende lijn ziet.” Die zag Jalink tegen Excelsior Maassluis, toen Zwaluwen met 1-1 gelijkspeelde na een late gelijkmaker. ”Alleen tegen JOS/Watergraafsmeer gingen we er hard af.”
Jalink verwacht een zware competitie. ”De derde divisie is enorm sterk. Ploegen als FC Lisse, Excelsior Maassluis, VVSB en FC Rijnvogels draaien vaak bovenin mee. En dan heb je ook RBC, dat over een behoorlijk budget beschikt.” Toch kijkt Zwaluwen niet alleen naar handhaving. ”We willen graag meedoen in de competitie. Maar bovenal willen we goed voetbal spelen, zodat er meer mensen komen kijken.”
Jalink voelt zich inmiddels thuis in Vlaardingen. ”Zwaluwen is een warme club met leuke en gezellige mensen. Van het bestuur tot de mensen achter de bar: iedereen is belangrijk. Dat maakt de club. Trainers zijn maar passanten. Ik vind het daarom belangrijk om goed contact te hebben met iedereen.”
Ook de samenwerking met a Cohen bevalt hem. Dat beiden soms anders naar voetbal kijken, ziet hij juist als een voordeel. ”Ik kom natuurlijk uit een andere generatie. We denken weleens anders, maar daar praten we goed over. Ik heb de wijsheid niet in pacht. Tegenwoordig kiezen veel clubs voor jonge trainers omdat die goed aansluiten bij een spelersgroep. Delano en ik kunnen juist veel van elkaar leren.”