FC Moerstraten heeft er weer een jeugdteam bij. In de zomer werd de nieuwe JO7 ingeschreven bij de KNVB, waarmee de dorpsclub nu twee jeugdploegen heeft. De eerste wedstrijdjes zijn achter de rug en leider Jeffrey Dekkers (36) ziet veel enthousiasme. „Ze hebben het er de hele dag over.”
De nieuwe JO7 ontstond uit het initiatief van Dekkers en Frank Bierbooms, wiens zoon en dochter in het team zitten. Samen wilden ze een team oprichten voor kinderen om voor het eerst in aanraking te komen met voetbal bij FC Moerstraten. „We zijn bij kennissen gaan rondvragen of hun kinderen mee wilden doen. Uiteindelijk kregen een we een groepje bij elkaar.”
„Eerst hebben we een jaar lang alleen getraind, op woensdagavond een uurtje”, gaat Dekkers verder. „Voor kinderen van vijf is er al genoeg te doen, met zwemles en school. Wedstrijden in het weekend erbij is dan veel. We wilden eerst kijken of ze het spelletje leuk genoeg vonden om er mee door te gaan.”
En dat bleek: uiteindelijk wilden alle kinderen ook echt op voetbal blijven. Afgelopen zomer kwam er ook nieuwe aanwas bij, waardoor het groepje van zeven is gegroeid naar tien. „Dat waren kinderen van vijf, die ook weer eerst alleen meetrainen”, legt Dekkers uit. „Bij de wedstrijden spelen alleen de zeven kinderen die zes jaar oud zijn.”
Het overgrote deel van de kinderen woont niet in Moerstraten zelf, maar heeft wel een band met het dorp en de club. Dekkers woont zelf ook in Wouw, maar voetbalt nog wel in het zondagteam van Moerstraten, dat in de vijfde reserveklasse uitkomt. „Je kunt er ook voor kiezen je kind in Wouw of Steenbergen op voetbal te zetten, maar het is leuk om ze bij dezelfde club te zien spelen waar je zelf ook ooit bent begonnen. Alle ouders kennen elkaar onderling, wat het ook gezellig maakt.”
Contributie wordt er wel gevraagd, maar dat mag van Dekkers geen naam hebben: 25 euro per kind. „Het moet vooral een vrijblijvende, vrijwillige aangelegenheid blijven, zonder al te veel verplichtingen.’’
Inmiddels heeft het team twee speelweekenden achter de rug en die bevielen uitstekend. Vier verenigingen komen dan samen op één sportpark, waarbij elk team drie wedstrijdjes van een kwartiertje speelt. Officieel wordt er vier tegen vier gevoetbald, al mag dat ook met vijf of zes spelertjes per kant. Bij een achterstand van drie doelpunten mag de tegenstander een extra spelertje inzetten. De begeleiding ligt bij de leiders zelf: „Ieder coacht vanaf zijn eigen kant van het veld. Als de bal uitgaat, wordt er eerlijk gezegd wie hem mag nemen.”
De eerste wedstrijddag mocht FC Moerstraten zelf organiseren, inclusief die wedstrijdbegeleiding. „Scoren vinden ze al mooi genoeg, ongeacht de uitslag. Maar ik vond dat het goed opging tot nu toe.” Het enthousiasme is ook thuis goed te merken, aldus Dekkers: „De kinderen praten er de hele dag over na.”
De jeugdafdeling van Moerstraten groeit inmiddels breder dan alleen de JO7. Deze zomer startte onder leiding van Sanne Veraart namelijk ook een groepje driejarigen, dat inmiddels met vier kinderen traint. Bij de JO7 heeft Dekkers er afgelopen zomer een helpende hand bijgekregen: Francis Raats stapte in als mede-begeleider.