Wie op een willekeurige ochtend bij VV Maasdijk het sportcomplex oploopt, is de kans groot dat Edward er al rondloopt. De 52-jarige vrijwilliger is er dagelijks te vinden. Wat er precies moet gebeuren, verschilt per dag. Maar dát er iets te doen is, staat voor Edward vrijwel vast. “Als je goed zoekt, is er altijd wel iets,” zegt hij nuchter.
Edward speelde zelf jarenlang bij Maasdijk. Geen selectievoetbal op het hoogste niveau, maar wel jarenlang met plezier op de velden van zijn club. “Het derde elftal was het hoogste voor mij. Zo goed was ik niet, maar ik vond het wel altijd hartstikke leuk.”
Al op zijn 21ste moest hij definitief stoppen met voetballen. Zijn lichaam werkte niet meer mee. “Ik kon niet meer hardlopen,” zegt hij. Later bleek dat hij de ziekte van Bechterew heeft, een vorm van reuma die ontstekingen veroorzaakt in onder andere de rug en heupen. “Als ik mijn medicijnen neem, gaat het best goed,” legt hij uit. “Maar hardlopen moet ik echt niet meer proberen.”
Het betekende dat voetballen zelf niet meer ging. Toch verdween Edward niet van de club. Integendeel: juist in die periode werd zijn rol als vrijwilliger alleen maar groter.
Edward loopt al ruim twintig jaar rond als vrijwilliger bij Maasdijk. Dat heeft ook met zijn achtergrond te maken. Zijn vader was jarenlang voorzitter van de club, waardoor Edward al vroeg betrokken raakte. “Dan rol je er eigenlijk vanzelf een beetje in.”
In de loop der jaren heeft hij van alles gedaan. In het begin hielp hij bijvoorbeeld met schoonmaken van kleedkamers, maar dat bleek fysiek toch te zwaar. Inmiddels houdt hij zich vooral bezig met onderhoudswerk op en rond het complex.
Hij kalkt lijnen op de velden, controleert materialen, repareert ballen, kijkt naar doelnetten, houdt het terrein netjes en helpt waar nodig bij kleine klusjes. “Eigenlijk alles wat op mijn pad komt en wat ik nog kan doen.” Daarnaast is hij al jaren betrokken bij het eerste elftal.
Leider van het eerste elftal
Toen Edward stopte met voetballen, begon hij als grensrechter bij het derde elftal. Niet veel later kwam er een plek vrij bij het eerste. De grensrechter van het eerste stopte en Edward schoof door. Maar ook dat werd fysiek lastiger. Langs de lijn rennen ging niet meer. Daarom nam hij een andere rol op zich: leider van het eerste elftal.
In die functie regelt hij vrijwel alles rondom het team. Van kleding tot materialen en van praktische zaken tot kleine organisatorische dingen.
“Ik zorg dat alle kleding er is. Die was ik ook zelf. Trainingskleding, wedstrijdkleding, alles. Verder kijk ik of er niets ontbreekt en zorg ik dat alles klaarstaat.”
Omdat hij alles zelf controleert, gebeurt het zelden dat er iets ontbreekt. “Ik ga altijd alles even nalopen. Dan weet je zeker dat je niks vergeet.”
Vrijwilligerswerk als dagbesteding
Door zijn ziekte kan Edward niet meer werken. Hij is afgekeurd en heeft daardoor veel tijd. Het vrijwilligerswerk bij Maasdijk geeft zijn dagen structuur. “Het is eigenlijk mijn uitje. Je bent bezig, je voelt je nuttig en je hebt gezelligheid.”
Die gezelligheid zit vaak in kleine momenten. Bijvoorbeeld ’s ochtends in de kantine, waar een vaste groep oudere clubmensen samenkomt voor koffie. “Dan zitten er vijf of tien man. Gewoon een beetje praten, koffie drinken. Dat is gezellig.”
Edward haalt veel voldoening uit het netjes houden van het sportpark. Voor hem zit de voldoening niet in grote woorden, maar in simpele dingen. “Als alles er goed uitziet, dat de rommel is opgeruimd, dat de lijnen netjes staan, dat de doelen goed zijn en dat alles schoon en verzorgd is.” Dat lijkt misschien vanzelfsprekend, maar Edward weet dat dat niet overal zo is. Als leider van het eerste komt hij regelmatig bij andere clubs. “Dan kom je soms op sportparken met één of twee velden, weinig reclameborden of een oude accommodatie. Niet elke club heeft het geld of de vrijwilligers om alles goed bij te houden.”
Daarom kijkt hij altijd goed rond als hij ergens komt. Niet om te vergelijken, maar om ideeën op te doen. “Ik loop altijd even naar de ballenhoek bijvoorbeeld. Dan kijk ik hoe zij het geregeld hebben.” Zo zag hij laatst bij een andere club een systeem met ballencontainers die met vingerafdrukken geopend kunnen worden. Zelf werkt Maasdijk met codesloten. “Toen dacht ik: dat is wel een grappig idee,” zegt hij. “Maar het heeft ook nadelen. Als de trainer er niet is en iemand anders moet erbij, dan werkt zo’n vingerafdruk misschien niet.”
Twijfel over stoppen
Hoewel Edward nog altijd graag bij het eerste elftal betrokken is, denkt hij er wel over na om na zoveel jaar te stoppen als leider. “Het is al zoveel jaar hetzelfde,” zegt hij eerlijk. “En soms wil je op zaterdag ook wel eens wat anders doen.” Hij golft bijvoorbeeld graag met zijn vriendin. Dat gebeurt nu af en toe, maar als hij stopt bij het eerste zou daar misschien meer tijd voor komen. Toch weet hij het nog niet zeker. “Als we kampioen worden, stop ik denk ik niet,” zegt hij lachend.
Promotiedroom
Het eerste elftal van Maasdijk doet dit seizoen namelijk volop mee om het kampioenschap. De ploeg won al een periodetitel en staat in de strijd met concurrent ODB.
“We hebben het eigenlijk in eigen hand. We moeten alleen alles winnen.” Of dat lukt, weet niemand. Maar Edward heeft er vertrouwen in. “We spelen de laatste wedstrijden een stuk beter dan voor de winterstop.”
Wat er ook gebeurt met zijn rol bij het eerste elftal: helemaal stoppen met vrijwilligerswerk zal Edward waarschijnlijk nooit doen. “Dat blijft een goede dagbesteding voor mij.”
En werk is er altijd op de club. Reclameborden vervangen, doelnetten controleren, ballen repareren, materialen nakijken of het terrein netjes houden. “Als je wil, kun je hier de hele dag bezig zijn.”
Voor Edward is dat precies wat Maasdijk voor hem betekent: een plek waar hij zich nuttig voelt, waar hij mensen ontmoet en waar hij al zijn hele leven rondloopt.
“Bij een andere club zou ik dit niet doen. Hier ken je alles en iedereen.”
En dus is de kans groot dat Edward morgen weer op het sportcomplex te vinden is. Op zoek naar het volgende klusje dat gedaan moet worden.
Klik op VV Maasdijk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Maasdijk voor meer informatie over de club.