De jeugdafdeling van Rijnmond Hoogvliet Sport zit duidelijk in de lift. Waar de club tijdens de coronajaren nog een terugval kende, is er inmiddels weer sprake van groei, energie en ambitie. Twee mensen die dat van dichtbij meemaken zijn Nick Meivogel (38) en Frank Sparreboom (67), beiden nauw betrokken bij de jeugd.
Nick, in het dagelijks leven werkzaam bij Samskip als global head of finance en accounting, rolde via zijn kinderen het vrijwilligerswerk in. “De jeugd bij Rijnmond HS is groeiende en bloeiende,” stelt hij. “Mijn kind wilde gaan voetballen en zo ben ik begonnen als trainer van de JO8-3. Die kinderen begonnen allemaal net en het was enorm leuk om ze spelenderwijs dingen te leren.”
Wat begon als training geven, groeide al snel uit tot meer betrokkenheid bij de club. “Ik zag Frank hier bijna dagelijks rondlopen om alles in goede banen te leiden. Toen ben ik hem gaan helpen.” Frank, zelf een ervaren clubman met een rijk voetbalverleden, vult aan: “Het was wel leuk, want Nick heeft ook een verleden bij Sparta Rotterdam. Dat zeg ik dan ook tegen de kinderen. Die vinden dat natuurlijk geweldig.”
De jeugdafdeling is inmiddels breed opgezet, met teams in meerdere leeftijdscategorieën. Op dit moment is de O16 de oudste groep, maar het doel is om uiteindelijk alle lichtingen volledig te bezetten. Opvallend is dat er ook gemengde teams zijn. “In de O16 staat een stel voor de groep en die doen het supergoed,” vertelt Nick. Zelf traint hij de O12-2, waar ook een meisje deel van uitmaakt. “Die doet het heel erg goed.”
Niet alleen in de breedte groeit de club, ook het niveau stijgt. Meerdere jeugdteams spelen inmiddels op hoog niveau, waaronder twee O14-teams in de eerste klasse. “Die worden echt steeds beter en doen het prima,” aldus Nick. De doorstroming naar de senioren krijgt eveneens vorm: “De trainer van het eerste heeft de O16 bekeken en heeft direct vier jongens gevraagd om met het eerste mee te gaan trainen. Dat is voor die gasten natuurlijk een geweldige ervaring.”
Een belangrijke factor in die ontwikkeling is de betrokkenheid van het eerste elftal bij de jeugd. Volgens Nick speelt trainer Michael van der Velde daarin een grote rol. Spelers van het eerste zijn vaker aanwezig op de club en tonen interesse in de jeugdteams, wat zorgt voor verbinding en motivatie.
De club kenmerkt zich door diversiteit, iets waar Nick trots op is: “Rijnmond Hoogvliet is een afspiegeling van de Rotterdamse samenleving. Het is heel divers en dat werkt uitstekend bij ons.” Alles draait daarbij op vrijwilligers. “Alle jeugdtrainers doen dit in hun vrije tijd. Ze krijgen geen vergoeding, maar wel waardering en bijvoorbeeld een trainingspak.”
Om de kwaliteit te waarborgen, investeert de club in ontwikkeling. Zo is de KNVB-cursus Jeugd Voetbal Coach geïntroduceerd, al was de belangstelling zo groot dat niet iedereen kon deelnemen. Daarnaast is er op zondag de Star academie actief op het complex, wat zorgt voor extra aanwas van jeugdleden.
Binnen de jeugdopleiding staan normen en waarden centraal. Frank geeft een duidelijk voorbeeld: “Wij zijn direct het gesprek met een ouder aangegaan toen die iets riep naar een tegenstander. Dit willen wij niet in onze club hebben.” Die aanpak wordt ook door anderen gewaardeerd, bleek uit complimenten van de tegenpartij.
plezier blijft uiteindelijk de belangrijkste drijfveer. “Het winnen heeft niet de hoogste prioriteit,” benadrukt Nick. “We willen spelers beter maken en dat ze met plezier voetballen.” Ouders worden daar actief in meegenomen, onder andere via bijeenkomsten aan het begin van het seizoen.
Met een zevenkoppig bestuur en duidelijke structuur kijkt de club vooruit. “Als we dit vasthouden, is de sky the limit,” besluit Nick enthousiast.
Klik op Rijnmond Hoogvliet Sport voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Rijnmond Hoogvliet Sport voor meer informatie over de club.