Van meedoen voor promotie, naar strijden tegen degradatie. In een jaar kan veel veranderen. Waar derdeklasser Stellendam afgelopen seizoen nog via de nacompetitie mocht hopen op de tweede klasse, vreest Tim van Koppen als laagvlieger nu voor een heel ander scenario. “We kunnen wel wat positiviteit gebruiken.”
Heel gek, is dat gezien de stand op de ranglijst dan ook niet. “Het valt heel erg tegen, zeker als je kijkt naar vorig seizoen.” Toen eindigde Stellendam namelijk als vierde én won het de tweede periode. Wat er in de tussentijd is veranderd? “Eigenlijk niks, dat maakt het zo gek. Het is lastig om te weten waar dit vandaan komt.” Al waagt de negentienjarige Van Koppen toch een poging. “Tegen Bruse Boys (2-8-nederlaag), de derde wedstrijd van de competitie, kregen we wel echt een mentale tik.”
Extra meters
En daarna, ging het eigenlijk alleen maar bergafwaarts, herinnert Van Koppen zich. “De inzet op trainingen werd minder, de neuzen stonden niet meer dezelfde kant op en het werd allemaal heel negatief. Ook in de coaching. Dan ga je natuurlijk ook geen extra meters meer lopen voor elkaar.” Allesbehalve ideale omstandigheden om in te presteren. “Bijna alsof we er geen zin meer in hadden.” Gelukkig bracht het winterse trainingskamp uitkomst, vertelt Van Koppen. “Toen hebben we wel wat gesprekken gevoerd met elkaar, en sindsdien is de positiviteit weer terug.” En daarmee ook het vertrouwen, zo blijkt. “We trainen nu weer goed en iedereen heeft er zin in. Als we zo blijven voetballen, weet ik zeker dat we punten gaan pakken!” Punten die Stellendam, als lantaarndrager van de derde klasse, maar al te goed kan gebruiken. Zeker nu de achterstand op een veilige plek, is opgelopen. “Aan het begin van dit seizoen wilden we natuurlijk een stuk hoger eindigen, maar ik zou nu tevreden zijn als we ons handhaven. Dat is in ieder geval ons doel.” Maar vanzelf, komt dat uiteraard niet, beseft ook Van Koppen. “Vooral de sfeer, zal beter moeten. Meters maken voor elkaar en samen strijden.” Kortom, het als team oppakken. “Dan komt het goed!”
Durven
Een instelling, die de verdediger als geen ander kent. “Ik ben op mijn vijfde begonnen met voetballen bij Stellendam en heb nooit ergens anders gespeeld.” Dromen van het eerste elftal, begon voor Van Koppen dan ook op jonge leeftijd, kan hij zich herinneren. “Vroeger ging ik heel vaak bij het eerste kijken en dan hoopte je daar zelf natuurlijk ook ooit te spelen.” Sinds vorig seizoen, is dat werkelijkheid geworden. “Toen kwam ik er echt vast bij. Daarvoor zat ik meer in het tweede.” Hoe was die overstap voor hem destijds? “In het begin was het wel even spannend en wennen. Er staat toch meer druk op, er komen meer mensen kijken en ze verwachten echt wat van je.” Toch heeft hij zijn plekje, inmiddels aardig gevonden. “Gelukkig ging dat wel snel! Het is ook vooral een kwestie van durven.” En snel handelen, lacht hij. “Het gaat allemaal een stuk sneller. Daardoor heb je veel minder tijd.” Maar ook zonder bal, staat Van Koppen als rechtsback zijn mannetje. “Ik ben niet zo van het aanvallen, meer gewoon van het verdedigen. Mijn man uitschakelen, vind ik toch het leukste.” Vertrekken bij Stellendam, ziet hij zichzelf niet zo snel doen. “Als het aan mij ligt, blijf ik voor altijd hier. Ik kom van het dorp, ken alle jongens en er hangt hier gewoon een bepaalde sfeer, die zie je nergens anders. Dat gevoel is bijna niet uit te leggen…”
Klik op VV Stellendam voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Stellendam voor meer informatie over de club.