Nigel de Deugd is pas 21 jaar, maar bij VV Drechtstreek voelt hij zich al een routinier. De linksback begon op vierjarige leeftijd bij de club en vertrok nooit meer. Drechtstreek is de club waar zijn hart altijd heeft gelegen. “Ik heb eigenlijk nooit echt de ambitie gehad om per se weg te gaan,” zegt hij nuchter. “Het liefst speel ik hogerop met Drechtstreek.”
Als linksbenige linksachter is De Deugd een moderne, aanvallend ingestelde back. Hij zoekt graag de diepte, schuift op langs de zijlijn en voelt zich comfortabel aan de bal. “Ik ben een back die graag mee naar voren gaat,” vertelt hij. “Als het kan, geef ik een voorzet of kom ik zelf in scoringspositie.” Zijn debuut in het eerste maakte hij al op zijn zeventiende. Inmiddels is hij bezig aan zijn derde seizoen als vaste kracht in de hoofdmacht.
Drechtstreek speelt momenteel in de derde klasse, een competitie die volgens De Deugd vooral fysiek is. “Er wordt hier meer geduelleerd dan echt gevoetbald,” zegt hij met een glimlach. “In de beker spelen we soms tegen tegenstanders waarbij het makkelijker voetballen is. Dan merk je dat wij dat eigenlijk best goed kunnen.” Dat voedt zijn overtuiging dat de ploeg meer in haar mars heeft. “Ik denk dat ik zelf zeker een hoger niveau aan kan. Maar het liefst doe ik dat hier.”
Jonge ploeg
Dit seizoen draait Drechtstreek mee in de middenmoot. De ploeg is jong, misschien wel een van de jongste in de competitie. “We hebben maar een paar jongens boven de 25,” legt De Deugd uit. “De rest is 22 of jonger. Ik ben inmiddels bijna een van de oudste.” Het zegt veel over de samenstelling van de selectie. Talent is er genoeg, ervaring moet nog groeien.
Toch ziet hij perspectief. “Als we deze groep bij elkaar kunnen houden en er wat ervaring bij krijgen, dan kunnen we binnen een paar seizoenen echt stappen zetten.” Een periodetitel pakken is een uitgesproken doel. “We hoeven niet tevreden te zijn met alleen meedoen. We willen omhoog.”
Trainerschap
Naast zijn eigen voetbal investeert De Deugd ook in de volgende generatie. Hij werkt op een BSO in de voor- en naschoolse opvang en staat daarnaast als trainer voor de Onder 13-1 van Drechtstreek. “Ik heb vroeger ook altijd training gegeven. Een vriend van mij vroeg of ik het weer wilde oppakken. Dat leek me mooi.”
Het trainen van jeugdspelers geeft hem energie. “Die jongens hebben dit seizoen echt grote stappen gemaakt. We spelen nu in de hoofdklasse. Voor veel van hen is dat de eerste keer op een groot veld. Je ziet ze groeien, zowel technisch als mentaal.” Hij hoopt dat hij daar een bijdrage aan levert. “Het is mooi als je spelers van je eigen club mag begeleiden. Je probeert iets terug te doen.”
De Deugd ervaart de vereniging als één grote familie. “Het is een echte dorpsclub. Altijd gezellig. Iedereen kent elkaar.” Die sfeer is volgens hem minstens zo belangrijk als prestaties op het veld. “Je speelt niet alleen voor jezelf, maar ook voor de mensen langs de lijn.”
Voor De Deugd ligt de toekomst bij Drechtstreek. Het liefst wil hij een stap hogerop komen met deze lichting spelers die samen volwassen wordt. “We hebben een goede groep. Als we blijven ontwikkelen en slimmer worden in wedstrijden, dan kan het snel gaan. Ik geloof daar echt in.”
Klik op VV Drechtstreek voor de laatste artikelen over de club.
Klik op VV Drechtstreek voor meer informatie over de club.