Een betere seizoenstart dan vorig jaar zorgt ervoor dat Gijs de Kort stiekem durft te dromen van promotie. Want na het verlies in de nacompetitiefinale – na strafschoppen nog wel – voelt de linksback van vijfdeklasser Elshout dat het dit seizoen zomaar wél kan gebeuren. “Het zit tot nu toe wat vaker mee.”
Vorig jaar was dat anders, blikt de 22-jarige Drunenaar terug. “We hadden veel blessures. Uiteindelijk hebben we het maximale eruit gehaald.” Met een vijfde plek én winst van de tweede periode kon hij ondanks alles tevreden zijn. “BZS was als kampioen veel sterker. De rest zat dicht bij elkaar.”
Toch schopte Elshout het tot de finale van de nacompetitie, waarin Gesta na penalty’s te sterk bleek. “Dat was zó zuur. Er was een bus geregeld, je leeft er helemaal naartoe… en dan verlies je op die manier.”
Maar de knop ging snel om. De overtuigende seizoenstart laat zien dat de ploeg sterker is teruggekeerd. “Top drie was ons doel, dus daar gaan we vol voor. Eigenlijk: we willen gewoon promoveren.”
De omschakeling naar het vertrouwde 4-4-2-systeem helpt daarbij. “We speelden eerst 4-3-3, maar dit ligt ons gewoon beter.” En dus groeit het vertrouwen. “Het zou geweldig zijn als we eindelijk eens promoveren.”
Voor De Kort zou dat extra bijzonder zijn: hij speelt al heel zijn leven bij Elshout. “Ik was vijf of zes toen ik begon. Ik heb nooit ergens anders gevoetbald. Je kent iedereen, iedereen respecteert elkaar. Het is echt een hechte club.”
Dat blijkt ook uit zijn inzet naast het veld: De Kort is jeugdtrainer. “Ik ben vorig seizoen begonnen met de JO11, nu heb ik de JO10. Als je die kinderen iets kunt leren, geeft dat echt voldoening.” Samen met collega-trainer Edgar Brok geeft hij trainingen vol positiespel, passing, afronden en partijvormen — precies voordat hij zelf gaat trainen.
Toch ambieert hij geen echte trainerscarrière. Zijn focus ligt op zijn eigen ontwikkeling, zeker nu hij een nieuwe positie bekleedt. “Ik heb altijd op tien of in de spits gespeeld, maar sta nu linksback. Dat was even wennen, maar het gaat steeds beter.” Zijn snelheid komt daarbij goed van pas. “Ik kan veel opkomen en aanvallen.”
Eén ding is zeker: wat er ook gebeurt, zijn clubkeuze verandert niet.
“Ik blijf mijn hele leven bij Elshout.”
Klik hier voor de gepersonaliseerde clubpagina van SC Elshout