Bij een jubileum, horen natuurlijk festiviteiten. En nadat Almkerk het 75-jarig bestaan vanwege corona niet kon vieren, pakt de club vijf jaar later groots uit. De voorbereidingen voor begin juli, zijn dan ook in volle gang, vertelt Leonie van Suijlekom als lid van de activiteitencommissie. “Het geeft veel voldoening als mensen er plezier aan beleven.”
Dat is dan ook precies, wat Suijlekom (35) bij Almkerk al een aantal jaar doet. “Vrienden van mij zaten al in de activiteitencommissie, toen ben ik ook lid geworden.” Met het 80-jarig jubileum en alle activiteiten in juli, nu extra bijzonder. “Door het jaar heen organiseren we allerlei feestjes, maar dit is natuurlijk nog leuker.” En wonend naast het voetbalveld, kan ze het na ruim vijftien jaar bij de club, als geen ander weten. “Als ik te laat ben, kan ik met een sprintje altijd nog net op tijd komen.” Voornamelijk als speelster van de dames. “Ik sta nog steeds op het veld. Volgend seizoen sluit ik aan bij de 30+.”
Gezelligheid
Maar eerst, moet er dus nog een jubileumweek worden georganiseerd. “Eigenlijk ben ik altijd wel een beetje van het organiseren geweest, dat heeft er altijd gewoon ingezeten.” Helemaal in een klein dorp als Almkerk, vertelt ze. “Daardoor is het ook echt een dorpsclub en kom je elkaar overal tegen.” Inclusief de bijbehorende gezelligheid. “Het geeft veel voldoening als het druk is tijdens onze feestjes en mensen er heel veel plezier aan beleven.” Reden genoeg om daar, van 2 juli tot en met 12 juli, in het kader van het jubileum samen voor te zorgen. “We organiseren onder andere een jeugddag, met een workshop voor kinderen, maar ook een bierproeverij met hapjes en drankjes. Puur voor een gezellig samenzijn.” Maar natuurlijk, is er nog veel meer. “Bekende Almkerkers komen, in een pak, optreden tijdens de Masked Singer. Dat kunnen oud-leden, vrijwilligers of trainers zijn. In de coronaperiode hebben we dat al eens digitaal gedaan, dus ik ben heel benieuwd hoe dat uit gaat pakken.” Tot slot wordt het jaarlijkse mixtoernooi van Arie Verwoerdt gehouden, staan er de nodige feesten op het programma, speelt het eerste elftal van de club op 15 juli een wedstrijd tegen FC Den Bosch en mag uiteraard ook een reünie niet ontbreken. “Daarvoor hebben we al veel oud-leden uitgenodigd, maar zijn we ook druk bezig met het verzamelen van foto’s en krantenknipsels. Zodat we samen herinneringen op kunnen halen. Daar zit behoorlijk wat tijd in.” De festiviteiten worden afgesloten, met een reüniewedstrijd. “Dan spelen oud-leden tegen elkaar. Met hopelijk ook een wedstrijd met voormalige vrouwelijke leden.”
Hoogtepunt
Suijlekom zelf, houdt zich vooral bezig met de feestweek, vertelt ze. “De grote dingen, zoals een tent, zijn inmiddels allemaal geregeld. Het zit hem nu vooral in de details, als het regelen van vrijwilligers. Al zit ook daar, behoorlijk wat tijd in. Gelukkig zijn we er behoorlijk ver mee.” Promotie maken en de puntjes op de ‘i’ zetten dus. “Eigenlijk wilden we dit allemaal al doen tijdens het 75-jarig bestaan, maar toen kwam corona.” Stiekem een beetje extra bijzonder, is de verjaardag van de club nu dan ook wel, vindt Suijlekom. “Het is gaaf dat iets al zolang bestaat. In Almkerk draait veel om de voetbal, dat maakt mede het dorp bruisend.” Mede door de komst van het vrouwenvoetbal, lacht ze. “Daar zijn we vroeg mee gestart. En je merkt, dat meiden en dames zorgen voor gezelligheid en binding met de club. Dat is heel belangrijk.” Binding die de verdediger zelf, ook altijd zal houden. Ondanks dat ze na dit jaar stopt met voetballen op zaterdag en als lid van de activiteitencommissie. “Het is mooi geweest. Wat dat betreft, is zo’n jubileum natuurlijk ook wel stoppen op je hoogtepunt!”
Klik hier voor de gepersonaliseerde clubpagina van Almkerk.